第三話「推しの力」
お待たせしました。第三話です。
ゴブリンに襲われて大ピンチ……？シュンスケを救った物の正体とは……。
突如として現れたミルキーココアの抱き枕。しかもただ顕現しただけではなく、ゴブリンの斬撃をいとも容易く防いでみせたのだ。
そして、俺は抱き枕にプリントされているミルキーココアを見て思い出した。学生時代の試験当日、そして社会人になってからの憂鬱な朝。そんな時、俺はいつもこの抱き枕をギュッと抱きしめることにしていた。そうすれば、ミルキーココアがいつでも俺のそばにいて力を貸してくれる気がしたからだ。
ここはそことは違う異世界だけど、そんな状況でも君は助けてくれる。そう願って俺は抱き枕を抱きしめながら、いつも通りのおまじないを呟いた。
「お願い、ココアちゃん……今日も俺に、力を貸して！」
すると、体の奥底から何かが溢れ出てくるのを感じる。今までは気休め程度のおまじないだったのだが、この世界ではとんでもないバフ効果があるのだろうか。今まで抱いていた劣等感や背中の痛みは既になくなっていた。
俺はすっと立ち上がり、俺を斬りつけたゴブリンを睨みつける。すると、さっきまで俺を舐め腐った態度を取っていたゴブリンが、脚をガクガクと震わせていた。
「おうおう。さっきはよくやってくれたなあ、ゴブリンさんよお！」
俺の発言が虚勢ではないと悟ったゴブリンは後退ろうとするも、尻餅をついて動けなくなった。今が絶好のチャンスだ。
「さっきのお礼、た〜っぷりしてやんよ！ おらあっ！」
俺はゴブリン目掛けて抱き枕をフルスイングする。ゴブリンの斬撃を防いだ時点で、この抱き枕もある程度耐久力を手に入れていると判断しての行動だ。
しかし、この行動の結果は、俺の予想の範疇を遥かに超えていた。
「ギャアアアァァァ……」
抱き枕にぶたれたゴブリンは、吹っ飛ぶのはおろか、森の遥か彼方まで飛んでいってしまった。その規格外のパワーに周りのゴブリンやシルファも驚きを隠せていなかったが、何より1番驚いていたのは俺自身だった。
「……何このパワー！ めっちゃすげえ！」
ゴブリンをぶっ飛ばすこの快感をもう一度味わいたい。そう思って残りのゴブリン達に視線を向けると、そのゴブリンたちはシルファの拘束を解いてまで一斉に俺に向かってきた。シルファよりも俺が危険因子だと判断したしたのだろう。だが、今の俺の敵ではない。
俺は抱き枕を振り回す際の風圧でゴブリン数匹をまとめて吹き飛ばす。討ち漏らしが1匹いたが、そこは弓を回収していたシルファの放つ矢によって討伐された。
これで危機は全て去った。俺は安堵の息を漏らそうとするが、忘れていた背中の傷が今になってまた痛み出した。
「痛ってえええ！」
「シュンスケ！ 今治療します。じっとしていてくださいね」
そう言うなり、シルファは俺の背中に手を当てる。すると、背中がやんわり暖かい感覚に包まれた。
「もしかして、これって回復魔法？ ありがとうシルファ！」
「いえ……これはただの初級の回復魔法ですから、誰だってできます」
シルファはまた俺にツンとした態度を取るが、その後に来るお約束といえば、やはりデレだ。
「あの……ごめんなさいシュンスケ。ステータスが低いなんて馬鹿にしてしまって。強いのですね、あなた」
「いやいや。あのステータスは本当だし、むしろそのせいでシルファまで危機に晒してしまったんだ。俺こそごめん」
「じゃあ、今回はお互い様ってことにしましょうか」
そう笑顔で問いかけてくるシルファの提案に俺も頷く。デレた時のシルファはいつもとは違ってかなり繊細そうなので、あまり下手なことは言わない方がいいだろう。
それから数分後。治療を終えた俺たち2人は情報の整理を行なっていた。
「えっと、まずシュンスケが出したあの武器は何ですか？ 棍棒とかの類でしょうか？」
「ああ、あれが俺のスキルにあった『抱き枕召喚』なのさ。抱き枕は寝る時の枕の一種だよ。じゃあもう一回出してみるね」
先ほどの戦いで召喚のコツを掴んだ俺は、右手を前にかざして抱き枕を召喚し、シルファに見せる。
「えっと……1つ聞いてもいいですか、シュンスケ？」
「なに？」
「この抱き枕とやらに写っているこの女性は一体なんですか？ 何やら相当ハレンチな格好をしていますが……」
俺はそう言い放つシルファとミルキーココアを交互に見比べる。確かにミルキーココアも露出は多い方だが、かくいうシルファもかなりの軽装。正直目のやりどころに困る。
だが、「ハレンチな格好をしてるのは君もだよ」なんて言ったらまた殴り飛ばされそうなので、そのセリフは飲み込んで俺はしっかり質問に答えることにした。
「この子は俺の大好きな女の子、ミルキーココアちゃん！ 色っぽくて包容力がある、優しいお姉さん的存在なんだ！」
「ふ〜ん……この子のことは記憶にあるみたいですね。じゃあ、シュンスケとこの子は恋仲だったりするんですか？」
そう俺に尋ねてくるシルファが何やら少し不機嫌そうな顔をしていたような気がしたが、まあ気のせいだろう。気にせず俺は説明を続ける。
「いや、恋仲にはなれないというか、次元が違うというか……とにかくココアちゃんは俺にとっては遠い存在だね」
「えっとつまり、この子は存在しない架空の存在ってこと？ ……良かったあ」
「え？ 良かったって、どういうこと？」
「はっ——！ 今のは忘れてください！」
そう言ってシルファは俺の胸元をポカポカ叩いてくる。彼女のツンデレスイッチは未だに分からない。
俺が「やめて」と制止すると、シルファは慌てて俺と距離を取り、咳払いをして冷静さを取り戻した。
「まあともかく、枕のような柔らかい素材がなぜ刃を防げたのか、そしてなぜそれを持っている時だけシュンスケがパワーアップするのかと分からないことだらけです。やはりここは急いで街へ向かいましょう！」
「そうだね。あんな危険な魔物が出る森なんて、早く脱出したいよ」
こうして無事危機を脱した俺たちは、俺の謎の力を解明するべく街へと急ぐのであった。
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
次回は明日（25日）投稿予定です。
