第二話「ゴブリンの奇襲」
お待たせしました。第二話です。
エルフの少女「シルファ」と共に森を抜け出します。
さて、エルフの少女シルファの提案で俺たちは人間たちのいる街を目指していたのだが……
「ちょ……ちょっと待ってシルファ〜！ 置いてかないでよ〜！」
「……ああ、ごめんなさい。1人の時の癖でつい」
シルファが住んでいた郷は暗い森の奥深くにあるということらしく、シルファは木から木へと自由自在に飛び移って移動できるのだ。
もちろん俺はそんなこと出来るわけもなく、ただひたすら地面を走ってシルファを追いかけていた。
「はあ……はあ……速すぎるよシルファ〜」
「確かに飛ばしすぎたのは申し訳ないですけど……シュンスケ、もしかしてあなたの身体能力のステータス、低いです？」
「ぎくっ。そ、そんなわけないでしょ〜」
「本当ですか……？ ならあなたのステータスを見せてください」
「見せるって……一体どうするのさ」
「それならいい物があります。ちょっと待っててくださいね……」
そういうとシルファは自身のポーチを探ると、小さな石版のようなものを取り出した。
「これは対象者のステータスを簡易的に見られる石版です。試しに私がやってみますね」
シルファが石版に手をかざすと、ゲームのステータス画面らしきウインドウが映し出された。そこには名前や種族が記され、HPや筋力、瞬発力などが数値化されて表示されている。他にも「弓術VIII」や「索敵」といったスキルのようなものまで記されていた。
ちなみにシルファはHPや耐久力は低いものの、俊敏力や幸運値が高い。弓使いにはうってつけのステータスだろう。
「本当は鑑定スキルか街のギルドにある石版を使えば詳細に見えるのですが……まあこのくらいでも充分でしょう。さ、次はシュンスケの番ですよ」
そう言うとシルファは俺の前に石版を差し出してくる。まあシルファとの身体能力の差は歴然なので、高ステータスは望まずともせめて異世界転生にはありがちなチートスキルなんかは欲しいところだ。
そんなことを願いながら俺は石版に手をかざす。そして俺のステータスウインドウが表示されたのを2人で確認する。
「……ひっく」
「これは……思っていた以上ですね」
覚悟はしていたが、やはり俺のステータスはかなり低かった。1番高い幸運値ですら、シルファの1番低いステータスに到底及ばない。
だがまだ救いはある。こういう時は何かチートスキルが備わっているに違いない。急いで俺はスキル欄に目を移す。
「ええっとスキルは……なんだこれ」
「『抱き枕召喚』に『ミルキーパワー』？ シュンスケ、このスキルに見覚えは？」
「いや、全く分かんないっす」
抱き枕召喚は、まあ読んで字のごとくだろう。俺は寝る時は抱き枕派なので、これで夜も快眠間違いなしだ。だがミルキーパワーというのがいまいち理解できない。同名のソフトキャンディみたいな甘いものでも食べれば、パワーがつくのだろうか。
「ま、スキルの詳細は街に行けば分かるでしょう。元々街に行くわけですしね」
「それもそっか。じゃあそろそろ……」
「——！ シュンスケ、下がって！」
そう言ってシルファは歩き出そうする俺を片手で制止する。すると、茂みの中から複数、緑色の肌をした人間みたいなやつが現れた。あれはまさか、ファンタジーなら定番のモンスターの……
「ゴブリン……！ くっ、こんなに接近を許すなんて……シュンスケは下がってて！ 私がやっつけるから」
シルファが弓矢を構えるのと同時に、ゴブリンの一匹が号令をかけて一斉にシルファに襲いかかる。だが、彼女はとても強かった。
「フッ！ ——ハッ！」
素早く移動しては矢を放つ、いわゆるヒットアンドアウェイ戦法でゴブリンたちを翻弄している。このままなら全滅も時間の問題だ。
しかし、そんなシルファの勇姿に見惚れていた俺は後ろから迫り来る存在に気づかなかった。
「ギャアアア！」
「ガハッ！ ……痛ってええ！」
痛い。背中を斬られた。なんとか寸前で回避行動をとって致命傷は免れたが、背中が燃えるように痛い。このままではまた死んでしまう。
「シュンスケ！ ——しまっ……キャアアア！」
「シルファ！」
俺の悲鳴を聞いて一瞬足を止めてしまったシルファが、その隙を待ってましたと言わんばかりのゴブリンたちに羽交い締めにされる。弓矢は完全に手から落ちてしまい、シルファも抵抗する手段を失ってしまった。
——終わった。せっかく生きながらえた命だというのに、早くも2度目の人生終了かもしれない。それに、俺だけならまだしも会って間もないシルファまで巻き添えにしようとしている。俺は——どこまで役立たずなんだ。
俺を斬りつけたゴブリンがトドメをさそうと俺に1歩ずつにじり寄ってくる。だが、ゴブリンが近づくにつれて死んでしまう絶望感よりも死にたくないという往生際の悪さが勝ってくる。
（いやだいやだ、俺はまだ死にたくない！）
俺を見下ろしているゴブリンが無慈悲に刃を振り下してくる。せめてもの抵抗として、俺は右手を前に突き出した。
「……あれ？」
痛くない。というか、斬られていない。ゴブリンが振り下ろした刃は、俺がかざした右手に現れた細長い円柱状の物体によって防がれていたのだ。
防がれると思っていなかったのか、ゴブリンは後退りして刃に問題がないか確認している。俺もその隙に、突如現れた円柱状の物体を確認すると、なんとそれは俺が転生前の世界で愛用していた——『ミルキーココア』の抱き枕だった。
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
次回は明日(24日)投稿予定です。
