魔法世界は運用で回る

術負け病編

第146話 天地創造とは詩ではない

　朝の講堂は、雨の匂いがした。

　石畳が濡れ、窓の外で水滴が細く流れている。

　学生たちは少し眠そうで、ルドーはいつも通り眠そうではない。

　教卓の横には、黒板ではなく大きな表示盤が立っていた。

　そこに、ルドーが妙に仰々しい文を書き始める。

はじめに、王都東区に三つの術座あれ。

術座は互いに隔てられ、されど一つの門に結ばれよ。

市民の魔文は東の門より入り、清めの札を経て倉へ至れ。

倉は二重に保たれ、一つ失われても記憶は失われざるべし。

　講堂が静かになった。

　そして、少しざわついた。

「詩ですか」

　学生の一人が言った。

　ルドーは短く返す。

「術式だ」

　ざわつきが増える。

　それはそうだ。

　私も初見なら詩だと思う。

———

「天地創造」

　ルドーが言った。

「王都術務室で使い始めた基盤術だ」

「名前が大きすぎませんか」

「大きい」

　認めるのか。

「だが内容は地味だ」

　ルドーはこちらを見た。

「ユウ」

「はい」

「はいは一回だ」

「はい」

　相変わらず理不尽だ。

　私は表示盤の詩文を指した。

「向こうの世界にも、これに近い考え方がありました。手で一つ一つ術座や門や倉を作るのではなく、あるべき形を文章で書いておくんです」

「手順書ですか」

「似ていますが、違います」

　ここが大事だ。

　天地創造は、手順を並べる術ではない。

———

　私は表示盤の左に、手順を書いた。

東区に術座を一つ作る。

門を開く。

倉につなぐ。

予備を作る。

「これは手順です」

　次に右へ書く。

東区には術座が三つある。

門は許された札だけを通す。

倉は二重に保たれている。

夜間には控え術座が眠る。

「天地創造で書くのは、こちらです。こう作れ、ではなく、こう在れ、と書く」

　リゼが手を上げた。

　講義ではちゃんと学生の顔をしている。

「料理の手順書じゃなくて、完成した料理の条件を書く感じ？」

「かなり近い」

「ただし、それを読んだ術が本当に料理を作る」

「そういうことだ」

　学生たちの顔が少し引きつった。

　完成条件を書くと、世界がそれに寄っていく。

　便利だ。

　そして怖い。

———

「この詩を、創世詩と呼びます」

　私は言った。

　学生が少し笑った。

「名前が大きいです」

「大きいです。ただし、ふわっとした詩ではありません」

　私はさっきの文を指した。

「誰が読んでも同じ意味になる必要があります。『強い門』では駄目です。誰の札を通すのか。どの倉につなぐのか。倉を何重に保つのか。刻限はいつか。全部、曖昧にしない」

　ルドーが短く言った。

「美文ではない」

「はい」

「一意に読め」

「それが重要です」

　創世詩は詩に見える。

　だが、美しさで動くわけではない。

　厳密さで動く。

———

　次に、私は帳面を一冊取り出した。

　表紙には、世界写し、と書いた。

「創世詩だけでは足りません」

　学生が首を傾げる。

「詩があれば作れるのでは」

「作れます。ただ、作った後で、詩のどの一節が現実のどの術座に対応しているのかを覚えておく必要があります」

　私は帳面を開く。

東区第三術座　創世詩三行目

東門清め札　創世詩四行目

控え倉　創世詩六行目

「これが世界写しです。天地創造が、いま自分が管理している世界をどう見ているかの帳簿です」

　リゼが言った。

「家の図面と、実際の部屋番号を結びつける台帳みたい」

「そうだな」

「台帳がずれると怖い」

「かなり怖い」

　図面は正しくても、部屋番号がずれていれば別の部屋を直しかねない。

　最悪だ。

———

　さらに私は、表示盤に赤い文字を出した。

天地見立て

新たに作る。

東区第四術座

改める。

東門清め札

滅ぼす。

旧西門経路

　講堂が一気に冷えた。

「滅ぼす」

　リゼが眉を寄せる。

「言い方が怖すぎない？」

「怖くていいんです」

「いいの？」

「怖いことが、実行する前に分かるんですから」

　私は赤い文字を指した。

「天地見立ては、天地創造を実行する前に、何が作られるか、何が変えられるか、何が滅ぼされるかを見せるものです」

「見ないで実行したら」

「旧西門経路が消えてから気づくかもしれません」

「実行って」

「創世実行です。天地見立てを読んだうえで、本当に現実を変える操作です」

　学生たちが黙った。

　赤文字は怖い。

　だが、赤文字が出るだけましだ。

———

「天地創造に任せると決めたものは、天地創造の外で勝手に変えない方がいいです」

　私は少し強く言った。

　学生の一人が手を上げる。

「急ぎの時は」

「あります」

「では、手で作っても」

「作ることはあります。ただ、その後で創世詩と世界写しに戻す必要があります」

　ルドーが短く言った。

「戻さぬと」

「野良術座が増えます」

　表示盤に、草むらの中の術座を描いた。

野良術座

「天地創造の外で作られ、創世詩にも世界写しにもない術座です」

　リゼが言った。

「家の外に、誰かが勝手に小屋を建てた感じ？」

「近い」

「図面にはない。でも土地にはある」

「そういうことだ」

———

　ここで、誤解を避ける必要がある。

「創世詩にない野良術座は、天地創造が勝手に滅ぼすのですか」

　学生が聞いた。

「基本的には滅ぼしません」

　私は首を振った。

「天地創造は、自分が管理していないものを、基本的には知りません。だから、勝手に消すというより、存在しないものとして扱います」

「それなら安全では」

「いいえ」

　安全ではない。

　見えていないだけだ。

「同じ名前で新しい術座を作ろうとした時にぶつかる。接続先だけ食い違う。維持費だけ出続ける。誰が作ったか分からない。存在しないものとして扱われ続けるんです」

　講堂が静かになる。

「勝手に滅ぼされるより、もっと面倒です」

　私は言った。

———

　授業の終わり、ルドーが表示盤を見た。

「天地創造とは」

　短い間。

「世界を作る術ではない」

　学生たちが顔を上げる。

「世界を、記述と一致させ続ける術だ」

「その通りです」

　私は頷いた。

「便利です。でも、便利な術ほど、運用の規律が要ります」

　その時、私の魔文受けが鳴った。

　嫌な音ではない。

　ただ、こういう授業の最後に鳴る魔文はだいたい嫌な内容だ。

　開く。

　王都術務室からだった。

　天地創造で術座を増やそうとしたところ、存在しないはずの術座が存在すると言われています。

　助けてください。

　ルドーが短く言った。

「現場だな」

「早いですね」

「現場は待たん」

　そういうものだ。

　最悪だ。

———

　天地創造は、世界を一度で都合よく整える奇跡ではない。

　世界をどう在らせたいかを書き、現実と照らし、差分を読み、慎重に寄せ続ける仕事だ。

　詩に見える創世詩。

　現実を覚える世界写し。

　実行前に怖さを見せる天地見立て。

　この三つが揃って、ようやく基盤は扱える形になる。

　だが、人間は急ぐ。

　手で直す。

　後で戻すと言う。

　そして、その後は、だいたい来ない。