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《武具分解》と《武具融合》

　祈るような気持ちでスキルスクロールを広げ、魔力を注ぐ。羊皮紙から放たれた光が、俺の体を包み込んだ。

『――スキル《武具分解》を習得しました』

『――スキル《武具融合》を習得しました』

「……は？　２つもあるのか……？」

　脳内に響いた声が告げたのは、聞いたこともないスキル名だった。

　恐らく戦闘用ではない。かといって、生産スキルとも少し違うようだ。俺はすぐさま冒険者カードを取り出し、詳細を確認した。

　■スキル

　武具分解：武具を素材レベルまで分解し、その武具に込められた特性を抽出することができる。

　武具融合：分解によって抽出した特性を、別の武具に付与することができる。ベースとなる武具と特性には相性がある。

「なんだこれ……鍛冶師向けのスキルじゃないか……」

　俺は聖騎士だ。鍛冶師ではない。

　がっかりして俺はベッドに倒れ込んだ。５０万Ｇ(ゴルド)をドブに捨てたも同然だった。

　パーティを追放され、なけなしの金で手に入れたスキルは、戦闘では何の役にも立たないものだった。

「……もう、終わりか」

　冒険者を続ける気力も、資金も尽きかけていた。

　◇

　俺は眠れずに、手に入れたスキルについてぼんやりと考えていた。

「武具分解……武具融合……」

　どうせもう後がないんだ。このスキルが一体どんなものなのか、確かめてみるだけ無駄ではないだろう。

　俺は持ち物袋から、ゴブリン討伐で手に入れたまま放置していた、錆びついた剣を取り出した。

　どうせ売っても二束三文のガラクタだ。

「《武具分解》」

　スキルを発動させると、手の中の剣が淡い光を放ち始めた。

　やがて光は収束し、剣があった場所には、こぶし大の鉄の塊と、小さな光の玉が残されていた。

「これが……分解か」

　鉄の塊は、ただの素材のようだ。

　俺は光の玉に意識を集中する。すると、文字が浮かび上がってきた。

『特性：斬撃力（劣化）』

「なるほど。武具は『素材』と『特性』に変換されるってわけか」

　次に、同じく持ち物袋の肥やしになっていた、傷だらけの木の小盾を取り出し、同じように《武具分解》を試す。

　すると今度は粗悪な木材と、別の光の玉が現れた。

『特性：物理耐性（微）』

「ほう……武具によって抽出できる特性は違う、と。そして、元の質が悪いと、特性も『劣化』とか『微』とか、ランクが低いものになるわけか」

　少しだけ、このスキルの仕組みが分かってきた。次は《武具融合》だ。

　俺は自分の愛用しているロングソードを鞘から抜き、先ほど抽出した『斬撃力（劣化）』の光の玉を近づけて、スキルを発動させた。

「《武具融合》」

　光の玉がすっと剣身に吸い込まれていく。剣がかすかに輝いたが、見た目に大きな変化はない。

　試しに指で刃をなぞってみるが、切れ味が増したかは正直よく分からなかった。

「まあ、『劣化』じゃこんなものか……」

　次に、俺はロングソードに『物理耐性（微）』を融合させようと試みた。

「《武具融合》」

　しかし、今度はスキルが発動しない。光の玉は剣に弾かれ、その場に留まっている。

「……………………」

　何も変化がない。

　どういうことだ？

　なぜ何も起こらないんだ……？

「いやまさか……相性か！」

『物理耐性（微）』は盾から抽出した特性だ。

　つまり盾から抽出した特性は、武器との相性が悪いのだろう。

　「相性……。なるほどな。剣に防御の特性は付けられない、ということか」

　では、これならどうだ。

　俺は壁に立てかけてあった長年使っていた盾を手に取り、『物理耐性（微）』の光の玉をかざし、再びスキルを発動する。

「《武具融合》！」

　今度は成功した。光の玉は、まるで水が染み込むように盾の表面に吸い込まれていった。

　盾が、先ほどの剣とは比べ物にならないほどの強い光を放ち、表面に刻まれた紋様が一瞬だけ輝きを増したように見えた。

「おお……！」

　俺は急いで盾の情報を鑑定する。すると、確かに『物理耐性（微）』の項目が、追加されていた。

「すごい……本当に強化できたぞ……！」

　一つの仮説が頭に浮かんだ。

　もし、同じ特性を、何個も何個も重ねて融合させたら？

　ガラクタから抽出した『微』や『劣化』の特性でも、数を集めれば、とんでもない効果を生み出すのではないか？

　俺の心に絶望の闇を振り払うような、小さな希望の火が灯った。

「……試してみる価値は、ある」

　このスキルは、一攫千金をもたらすような派手なものではないかもしれない。だが、地道にコツコツと続ければ……あるいは。

　よし。明日は武器屋に行ってみよう。

　目的はただ一つ。分解するための、安物のガラクタ武具を買い漁ることだ。

　俺の地道で果てしない検証作業が……始まった。