2/14

第一話:トンネルはやっぱり怖い

トンネルは、やっぱり怖い。

現代人にとってはスマートフォンの電波は消えるし、閉所恐怖症（へいしょきょうふしょう）の人口もそれなりにいるはずだ。

最近になって暗い場所は苦手になったが、その気持ちに古参（こさん）も新参（しんざん）もないはずだ。

たかが三十秒にも満たない闇を、目を閉じ息を止めてやり過ごす。

鷲巣町（わしすちょう）へ向かうために越えなければならない、最後の難関。

トンネルを抜けたのだろう圧迫感はなくなり、胸の奥がわずかに軽くなった。

車窓（しゃそう）いっぱいに、真昼の光があふれこむ。

不快なほど強い太陽が、まるで俺を嘲笑（あざけわら）うように照りつけていた。

乗り換え駅で買ったスポーツドリンクのペットボトルは、汗をかいている。

僅かな梅雨が終わりを告げ暑さが牙をむくが、

田舎の単線列車（たんせんれっしゃ）にエアコンなんて洒落（しゃれ）たものはついていない。

大きく開け放たれた窓と、申し訳程度に首を振る扇風機が、

虚しく初夏の訪れを教えてくれる。

窓の外に流れる葦原川（あしはらがわ）がきらめいて見えた。

あの川を越えれば、鷲巣町（わしすちょう）――祖父母の家がある。