第６話 二人の、境界
読む、速さと。
動く、速さは。
同じでは、ない。
――だからこそ。
噛み合った、瞬間に。
初めて、生まれるものが、ある。
五日目。
リアの、解析が、ようやく、進み始めていた。
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「昨日の」
「術式盤の」
「配置」
「大体」
「読めて」
「きました」
リアが、朝から、地図を、広げる。
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「行きましょう」
ヒコが、頷いた。
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再び、中層部へと、向かう。
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だが、遺構内の、様子は、昨日とは、明らかに、違っていた。
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通路の、あちこちに、亀裂が、走り。
液状の、魔力が、そこから、滲み出していた。
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「昨日より」
「悪化」
「してます」
リアが、青ざめる。
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その、時。
頭上から、崩落の、音が、響いた。
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「危ない！」
リクが、大楯を、掲げ、落ちてくる、瓦礫を、受け止める。
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「先に、進む、しか」
「ありません」
ヒコが、判断を、下す。
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奔流のように、暴れる、魔力を、避けながら、進んでいく。
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「あそこ、です」
リアが、指差した、先。
中心部と、思われる、巨大な、術式盤が、激しく、明滅していた。
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「解析、します」
リアが、術式盤の、前に、立ち、意識を、集中させる。
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だが、その、間にも、魔力の、奔流は、勢いを、増していく。
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「リア」
「早く」
「しないと」
ルナが、焦った、声を、上げる。
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「待って」
「ください」
リアの、声にも、余裕は、なかった。
「正確な」
「情報が」
「必要」
「です」
「でないと」
「間違った」
「対処を」
「してしまいます」
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「でも」
ルナは、周囲を、見渡した。
崩落が、次第に、範囲を、広げている。
「待ってたら」
「間に合わない」
「かもしれない」
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二人の、間に、初めて、明確な、隔たりが、生まれた。
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リアは、慎重に、構造を、読み解こうとする。
ルナは、すぐにでも、動きたい。
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「読む」と、「動く」。
その、速さの、違いが、今、目の前に、突きつけられていた。
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「もう」
「少し」
リアが、額に、汗を、滲ませながら、言う。
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しかし。
その、間にも、術式盤の、明滅は、激しさを、増し。
周囲の、天井から、大きな、破片が、崩れ始めた。
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「危ない！」
マユミが、リアを、庇うように、飛び込む。
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リクが、崩れ落ちる、天井を、盾で、支え、辛うじて、通路を、保つ。
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「くっ」
リクの、腕に、重みが、のしかかる。
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「リアさん」
「まだです」
「か」
リクが、歯を、食いしばりながら、叫ぶ。
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その、声に。
リアの、集中が、僅かに、乱れた。
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「もう」
リアの、声が、震える。
「限界」
「かも」
「しれません」
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その、言葉に。
ルナが、はっと、リアを、見た。
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「リア」
「姉さん」
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いつも、冷静な、リアが。
初めて、明確に、弱音を、口にしていた。
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マユミが、リアの、肩を、しっかりと、掴んだ。
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「大丈夫」
マユミの、声は、力強かった。
「まだ」
「私たちが」
「いる」
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「時間は」
「稼ぎます」
リクも、歯を、食いしばりながら、続けた。
「だから」
「気にせず」
「読むことに」
「集中して」
「ください」
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その、言葉に。
リアの、目に、僅かな、光が、戻った。
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（そう、だ）
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（一人で）
（全部）
（やろうと）
（していた）
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（でも）
（違う）
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リアは、深く、息を、吸った。
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「ルナ」
「もう」
「少しだけ」
「時間を」
「ください」
リアの、声に、先ほどまでとは、違う、落ち着きが、戻っていた。
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「うん」
「分かった」
ルナも、頷いた。
「私も」
「できる、限り」
「食い止める」
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ルナは、自分の、魔力を、可能な限り、絞り。
周囲の、破片や、魔力の、奔流を、局所的に、抑え込み始めた。
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完全には、止められない。
だが、少しでも、時間を、稼ぐ、ことは、できた。
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その、時間を、使い。
リアは、再び、術式盤の、構造に、意識を、集中させる。
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読む、リア。
動く、ルナ。
支える、マユミと、リク。
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それぞれの、役割が。
少しずつ、繋がり始めていた。
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「見えて」
「きました」
リアの、声に、確かな、手応えが、宿る。
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だが、そこで。
術式盤の、明滅が、一段と、激しさを、増した。
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「まだ」
「終わって」
「いません」
リアが、緊張した、声で、言う。
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ヒコは、その、様子を、静かに、見守っていた。
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読む。
動く。
支える。
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違う、力が。
違う、役割が。
同じ、場所で、重なっていく。
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そして。
その、先に。
まだ、誰も、知らない、境界が。
静かに、姿を、現し始めていた。
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読む、速さと。
動く、速さは。
同じでは、ない。
――だが。
その、違いが、あるからこそ。
互いの、力が、必要になる。
第６話 二人の、境界 了
【次回予告】解析者の、目。
全てが、繋がって、見えた、瞬間。
声が、聞こえた。
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【路銀・第５章 第６話時点】
・所持金：金貨２０８枚・銀貨１枚
（－金貨１枚：宿泊費・魔力回復薬・消耗品費）
