第３３５話 雷鳴月末・分水嶺
一年は。
いつも、真ん中で。
静かに、色を、変える。
――前半に、積み上げたものと。
後半に、待っているものは。
同じ、道の上にあっても。
違う、景色を、見せる。
フォルテス領。
評議会の間。
ヒコと、マユミが、南方から、戻ってから。
数日が、経っていた。
ゼドと、サヤも、共に、帰還している。
まだ、本調子ではない。
それでも。
二人とも、命に、別状はなかった。
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バルドが、資料を、机の上に、並べた。
「白雪月から」
「雷鳴月まで」
「ここまでの、流れを」
「一度、整理して、おきましょう」
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全員が、頷いた。
バルドが、一つずつ、資料を、指し示していく。
「南方廃址にて」
「第二次調査を、実施」
「深部にて」
「古代の、防衛機構と、接触」
「そして」
「喪失を、経験しました」
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その、言葉に。
評議会の間が、一瞬、静かになった。
ゼドと、サヤは。
共に、その場に、いた。
二人とも、何も、言わない。
だが。
その、沈黙が。
何よりも、雄弁だった。
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「幸い」
バルドが、続ける。
「ゼドさんも」
「サヤさんも」
「今は」
「回復に、向かっています」
コリンが、静かに、頷いた。
「順調です」
「ですが」
「まだ、無理は、させられません」
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バルドは、次の、報告書を、手に取った。
「ヴァルク男爵による」
「弾劾請求」
「結果は」
「保留」
「決定的な、勝利も」
「決定的な、敗北も」
「ありませんでした」
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ドガンが、腕を、組んだ。
「押し返せる、相手は」
「押し返した」
「だが」
「その、向こうにいる、誰かには」
「まだ」
「届いていない」
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ヒコが、静かに、口を、開いた。
「南方の、暴走」
「弾劾請求」
「セドリックの、消息」
「一つ一つは」
「別々の、出来事のように」
「見えました」
「でも」
「その、根が」
「どこかで」
「繋がっているのかもしれない」
「そんな、予感が」
「拭えません」
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ミルヴァが、頷いた。
「セドリックの、追跡は」
「依然」
「進展なし」
「だが」
「消えたわけじゃない」
「どこかで」
「まだ」
「動いている、はずだ」
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バルドが、資料を、まとめながら、言った。
「この半年で」
「私たちは」
「多くのものを」
「得ました」
「同時に」
「まだ、見えていないものも」
「多く、残っています」
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ヒコは、しばらく。
評議会の、皆を、見渡した。
ゼド。
サヤ。
タウルス。
コリン。
カイン。
南方から、共に、戻ってきた、仲間たち。
バルド。
ドガン。
ミルヴァ。
ガデル。
アーヴィン。
リア。
この地を、支え続けてきた、面々。
そして。
マユミ。
ずっと、隣に、いてくれた、人。
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「決定的な、勝利は」
ヒコは、静かに、言った。
「まだ、ありません」
「決定的な、正体の、判明も」
「ありません」
「ですが」
一拍。
置いてから。
「私たちは」
「この半年で」
「一つずつ」
「積み重ねてきました」
「その、積み重ねは」
「決して」
「無駄には」
「なっていないと」
「思います」
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ドガンが、頷いた。
「後半は」
「もっと」
「厳しくなるかもしれん」
「だが」
「前半で」
「積み上げたものが」
「ある」
「それが」
「支えに、なる」
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ヒコは、黙って。
その言葉を、受け止めた。
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会議の後。
ヒコは、《可視化》で。
領地全体を、見渡した。
人の、流れ。
物の、流れ。
情報の、流れ。
その、全てが。
この半年の、出来事を、経て。
少しずつ、形を、変えながら。
それでも、続いている。
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失ったものも、ある。
見えないものも、ある。
まだ、届かないものも、ある。
それでも。
この地は。
確かに、前へ、進んでいた。
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一年は。
いつも、真ん中で。
静かに、色を、変える。
前半のテーマは。
「揺れる均衡」
そして。
「喪失の刻」を、経て。
この地は、今。
後半へと、進もうとしていた。
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その先に。
何が、待っているのか。
まだ、誰にも、分からない。
だが。
確かなことが、一つ、あった。
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この地は。
もう。
一人の力だけで。
支えられているのではない。
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それは。
ヒコが、この半年で。
最も、大きく。
積み上げたものだった。
第３３５話 雷鳴月末・分水嶺 了
【領地収支・雷鳴月末時点】
・所持金：金貨４４２０枚（変動なし）
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【発展進捗・雷鳴月末時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：９０％（変動なし）
・インフラ：１０５％（変動なし）
