田舎の農家のおっさん、Jリーグの名将になる

第22話「監督、柔道部の女の子にドリブルを教わるんですか？」

　練習後。

　白石健太が、相川真司のところへやってきた。

「相川さん。ドリブルを教えてください」

「急にどうした？」

「もっと相手を抜けるようになりたいんです。スピードなら負けないんですけど、正面に立たれると抜けなくて」

　相川は少し考えた。

「速さだけでは抜けない相手もいる。相手の重心を動かして、逆を取る必要がある」

「重心……ですか？」

「まあ、説明するより映像を見た方が早い」

　　　　　⸻

　数日後。

　田主丸の地域交流施設。

　福岡ユナイテッドの試合映像が、テレビに映っていた。

　施設を訪れた小柳美咲は、見慣れない女の子が画面をじっと見ていることに気づいた。

「あれ？　ユナイテッドの試合に興味があるんですか？」

　女の子は少し驚いて振り返った。

「あ、はい。私、ファンなんです」

「そうなんですね。お名前は？」

「篠原美月です。大学二年生です」

　美月は画面に視線を戻した。

　ちょうど白石が相手選手と一対一になった場面だった。

　白石が右へ仕掛ける。

　相手が身体を寄せる。

　白石はスピードで抜こうとするが、相手に進路を塞がれてしまった。

　美月が小さく呟いた。

「今の、相手の足が動く前に仕掛けちゃってますね」

「えっ？」

　小柳が聞き返す。

「サッカー詳しいんですか？」

「いえ、私、柔道をやっているんです」

「柔道？」

「小学校二年生からずっと。大学でも柔道部に入っています」

　美月は少し照れくさそうに笑った。

「柔道だと、相手の重心や力の向きを見て、崩すタイミングを考えるんです。今の白石選手は、相手が動く前に自分から仕掛けていたので、守る側も対応しやすかったのかなって」

　その話を、後ろで聞いていた人物がいた。

　古賀誠一だった。

「それ、もう少し聞いてもよかですか？」

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　古賀は美月から話を聞いた。

「相手を力で動かそうとしなくていいんです。相手の重心がどちらにあるか、どっちへ動こうとしているかを見るんです」

「ほう」

「相手が右に反応したら、左へ。動き始めた瞬間なら、少しの力でも崩せます」

　古賀は何度も頷いた。

「面白かねぇ」

「でも、サッカーとは違うと思いますよ」

「いやいや。身体の使い方は一緒たい」

　古賀は少し考えてから言った。

「今度、うちの選手にも教えてもらえんやろか？」

「えっ、私がプロの選手にですか？」

「うん。サッカーのことは、こっちで考えるけん。身体の使い方を教えてほしいんよ」

　美月は戸惑った。

　まさか、自分の柔道経験がプロサッカー選手の役に立つとは思っていなかった。

「私でよければ……」

「よか！　助かるばい！」

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　練習場。

　白石たちが集められた。

「今日は柔道部の篠原さんに来てもらいました」

　相川が説明する。

　白石が首を傾げた。

「柔道部？」

　城戸隼人も不思議そうな顔をする。

「監督、柔道部の女の子にドリブルを教わるんですか？」

「そうたい」

「ドリブルですよね？」

「うん。まずはボールなしでやってみよう」

　美月が選手たちの前に立った。

「最初は、相手との距離を感じてください。無理に動かそうとしなくていいです」

　二人一組になり、向かい合う。

　一人がゆっくり左右へ動く。

　もう一人は相手の重心を見ながら反応する。

「白石さん、相手の肩だけを見ないでください。腰や足も見てください」

「こうですか？」

「はい。でも、追いかけすぎないで。相手が動き始めたところを見てください」

　何度か繰り返すうちに、白石の動きが変わった。

　相手が右へ体重を移した瞬間、白石が左へ動く。

「おっ！」

　城戸が声を上げた。

「今の、速かったですね！」

　相川が映像を使って補足する。

「ドリブルの解説でも、相手との距離、重心の移動、反応を引き出すことが重要になる。見せるための技じゃない。相手の足を止めて、前へ進むための技術だ」

　古賀が笑った。

「ほんなら、ボールを使ってみよう」

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　白石がボールを持つ。

　目の前には岩永恒一。

「来い」

　岩永が構える。

　白石は右へ身体を傾けた。

　岩永の重心がわずかに動く。

　その瞬間――。

　白石は左へ切り返した。

「おっ！」

　岩永の足が一瞬止まる。

　白石がその横を抜けた。

「やった！」

　白石が笑う。

　城戸も挑戦する。

　カルロスも試す。

「センセイ！　コレ、オモシロイ！」

　守る側の岩永は、何度も重心を揺さぶられて苦笑いした。

「これは守る方も大変だな……」

　美月は驚いていた。

　自分が柔道で学んできたことが、プロの選手たちのプレーにつながっている。

　古賀が声をかけた。

「美月さん、よか教え方やねぇ」

「いえ、私は柔道のことを話しただけです」

「それがよかとよ。みんな、それぞれ得意なことがあるけんね」

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　練習の後。

　美月は田主丸FCの子どもたちにも、身体の動かし方を教えることになった。

「相手をよく見て、右へ行くふりをして、左へ動いてみよう」

　子どもたちは笑いながら挑戦する。

　やがて美月が提案した。

「音楽に合わせて、この動きをやってみませんか？」

　左右のステップ。

　重心の移動。

　最後にフェイント。

　簡単な動きをつなげると、ちょっとしたダンスになった。

　白石も城戸も一緒に踊る。

「なんか、試合前の応援にも使えそうですね！」

　小柳がスマートフォンで撮影した。

「これ、クラブのSNSに載せてもいいですか？」

「えっ、私もですか？」

「もちろん！」

　美月は恥ずかしそうに笑った。

　古賀は楽しそうに踊る子どもたちを眺めていた。

「みんな、上手になったねえ」

　相川が隣で呟く。

「まさか柔道からドリブルのヒントをもらうとは思いませんでした」

「柔道もサッカーも、身体を使うところは一緒なんやねえ」

　古賀は美月に向き直った。

「今日はありがとう。また教えてください」

「はい。私も楽しかったです！」

　サッカーの先生は、サッカー場の中だけにいるわけではない。

　今日も古賀は、また一人、新しい先生に出会っていた。