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第4話 奇妙な建物
煉瓦で舗装された
緩やかな上りのスロープが続いていた。
スロープの外側の芝生は
綺麗に刈り込まれていた。
静かだった。
名も無き鳥の囀りが
どこからともなく聞こえてきた。
日常から切り離され、
別世界に迷い込んだような
感覚に陥った。
自然と気分が高揚した。
視線の先に見える建物は、
一風変わったデザインをしていた。
正面から見ると、
ソレは横に長いL字型をしていた。
恐らく。
建物の左側だけが
2階建てになっているのだろう。
建物に近づくにつれて
期待が違和感に変わった。
玄関の前に立って、
僕はその違和感の正体を確信した。
建物は無機質な
コンクリートの塊だった。
そして。
建物の正面には、
中央部分に玄関があるだけで、
窓の類は一切見当たらなかった。
そのことが。
より一層、
見る者に冷たい印象を与えているのだ。
敷地を取り囲んでいる高い塀といい、
この建物は
外界との接触を
拒絶しているのではないか。
そんな印象さえ受けた。
この別荘の持ち主である卜部は、
朝臣市の中でも
あえてこの辺鄙な土地を選んで
この奇妙な建物を建てたのだろうか。
さらに。
建物は玄関だけが
外壁と比べると真新しかった。
門にしても、
この玄関にしても、
そこだけが最近になって
造られたように見える。
そういえば。
門からここまでの
塗装されたスロープも新しかった。
僕は小さく首を捻りながら、
玄関の扉に手を掛けた。
そして。
大きく深呼吸をしてから
勢いよく開いた。
