第26話 ボスラッシュは続く――その時、最大のライバルにして戦友が――！？
「――撥ッ！」
「グアアアアこのオレっちが吹っ飛ばされっとはぁぁぁ！？」
今また一人、邪魔（助っ人）を打ち払った晃一と、袋詰めを続ける奈子。
しかしツーバッグ制――二袋を詰める形式とはいえ、これほど手間取っていて、闇世界の覇者たる《魔王》に敵うのだろうか。
今、黒服二名を従えて袋詰めする《魔王》の状況は、というと。
『よし、ここは我に任せて……ええーい貴様ら邪魔をするな！ ここはゴボウを縦に詰めてつっかえにするのがセオリー！ 黙って我のやり方に従え――』
『折れるだろ細長いんだからそんくらい分かれバカ！ 毎回毎回オメーのリカバリーに手間取ってんだよコッチは！ 少しは成長しろタコ《魔王》！』
『いつもいつもオマエが一番、足引っ張ってんだからな！？ いねー方がマシでスムーズに進むって何なんだよ《魔王》やめろアホ！！』
結構、容赦なく詰める配下たち……だがその叱責に対する《魔王》の反応は、思いもよらぬものだった。
『……そ、そこまで言わなくていいじゃん……』
『えっ。いや、その……でも、本当のことだし……』
『お、おい……そんな、泣くほどのことじゃねーだろ……』
『…………ぐすん…………』
『な、泣くなって……い、言い過ぎたからさ……』
『そ、そうだよ……ほら、落ち着けって……』
（なんかアッチはアッチで大変そうだな……）
一人一人に、それぞれの想いがある。サッカー（袋詰めする方）の世界とは、深淵にして複雑なのだ。
「――奈子お姉様～。ねーねー、これ、こっちの袋に詰めてイイー？」
「……あ、は、はい。大丈夫ですよ、イロカちゃん」
「はァ～い♡」
奈子の承諾をきちんと得て、とてとて、と別の袋での作業に戻っていく。《色欲の大罪》、なんか中学生感が出てきたな。中学生感ってなんだよ。
だが、今サッカー大会に出場してきた猛者は、まだ存在する。新たに一人、老練たる雰囲気を醸す存在が、奈子に声をかけた――！
「……ふぉっふぉっふぉ。奈子ちゃんや……」
「！？ あ、お……《翁》さん、どうも……」
いかにも好々爺といった笑みを浮かべる《翁》に、奈子は冷や汗をかきつつ思う。
（……ど、どっちなの……！？）
その〝どっち〟の意味とは――
〝袋詰め自体はちゃんとするという一回戦突破の実績〟
〝二回戦で負けた時のような、あの何とも言えない感じ〟
前者ならば戦力、後者ならば……もうぶっちゃけてしまうと、邪魔。
果たして、続きを待つ奈子に、《翁》がニヤリと笑みを深めて言った――！
「――昼飯は、まだかのう……？」
「うん、試合が終わったら出てくると思うので、どこかに座ってゆっくり待っててくださいね～おじいちゃん！」
「ほっほっほ、すまんのう……♪」
「いえいえーお体、お大事にー！」
ご老人には丁寧、さすが内気で気弱だが心優しい奈子である（一安心）。
と、そこまで三人の敵（助っ人）を相手に大立ち回りを繰り広げていた晃一が、数の不利のためか《暴威の大嵐》を通してしまった。
「ッ……すまん奈子、一体そっちに行った！」
「呼び方がもう完全にエネミー！ って、ど、どうすればっ……」
「やれるか！？」
「やれるワケあるか！」
正当なツッコミをしている場合ではない奈子のレジ袋に、《暴威の大嵐》の直接攻撃が襲い掛からんとしている（助っ人）。
が、《翁》を横切ろうとした――その瞬間だった。
「ホ――若者の邪魔をしちゃ、いかんぞい？」
「喰らえオレっちのサッカー（袋詰め）……へっ？ ……ぐええっ！？」
《翁》が、ひょいっ、と腕を絡め、軽く足払いをすると――《暴威の大嵐》の巨躯が一回転し、背中から床に叩き付けられる。
相手の力を利用して投げ飛ばしたのだ、と奈子が驚きつつ、ハッとして《翁》に頼みごとをした。
「す、すごい……あっ！？ あの《翁》さん、お手数ですけど、さっき投げ飛ばしたその人、押さえておいてくれませんか！？」
「ホッホー。奈子ちゃんに頼まれちゃあ、しょうがないのう……じーさんに任せなさい♪ ほっ、はっ――噴ッッッ！」
「え……ぐっグエエエエ！？ おっ《翁》このっ、妖怪ジジイがぁぁぁ！？ ギャアアア関節がァ！ 完璧に極まってるうぅぅぅぅ！？」
奈子のお願い通り、《暴威の大嵐》（助っ人）は《翁》が封じた。今なお交戦を続ける晃一も、《鉄壁の守護者》と《激情の大門》（助っ人と助っ人）だけなら余裕で立ち回れている。
「よ、よしっ、これなら何とかっ……」
奈子も後は、袋詰めするだけ――自分のサッカー（袋詰めする方）の、プレイスタイルを貫くだけ、なのだが。
――虎視眈々と隙を伺う、蛇のような目が、一つ。
「――イヒヒッ！ ここがチャンス――伏兵とは誰もが気付かぬからこそ最大の効果を発揮するでゲス！ 美少女・女子高生よ――この《卑劣なる蛇助》が、助っ人してやるでゲスよ！ ウオオ喰らえ、あっしの反則技ァー！！」
叫びつつ飛び出してきた《卑劣なる蛇助》が、奈子へ向かって走り寄る――！
そのあまりに意外な助っ人に、奈子が思わず叫んだ。
「……いや、それならそれで！ 《魔王》の方へ行け！ コッチくるの完ッ全におかしいでしょ！？」
「卑劣とは常道を逸れてこそ卑劣！ 何より、男に反則なんてしても楽しくないでゲスしぃ～～～！！」
「クソが！！」
……う、内気で気弱とはいえ……いや！ そう、内気で気弱だからこそ、卑劣には特に厳しいのだ――！（力で押し出せ押し出せ～！）
とはいえ、もはや奈子の目前にまで、《卑劣なる蛇助》の魔の手（助っ人）は迫り――かと思いきや、不測の事態が更に到来した。
「――死ねカスッ！！」
「へ――う、ウボアァァァァァでゲスッ！？」
《卑劣なる蛇助》の横っ面に、あまりにもクールなドロップキックをお見舞いした存在――即ち《氷結女帝》こと、霧崎氷雨が介入した――！
「ひ……氷雨さん！ ありがとうございますっ、本当に怖かったです～！」
「フッ、気にしないで、奈子。と、と……友達を助けるのは、当然だしっ！ あとあのカスに一発喰らわせることが出来て、少しは溜飲も下がったし」
（ホントあの卑劣な何とかさん、どんな反則したんだろ……）
「っと。……礼なんて後よ、奈子。今は……試合中なんだから。アタシ達、サッカー選手は、ただ――袋詰めするだけよ」
キッ、と顔を上げた氷雨が、女帝の威風をこめて言い放った。
「アタシと奈子で――さっさと、勝負を決めるわよっ！」
「氷雨さん――はいっ！ あとイロカちゃんもですよ！」
「奈子お姉様～。これ、こっちでいいかしらン～？」
ついに、決勝戦で激戦を広げた、最大の好敵手にして戦友が――
未来の《サッカーの女王》と《氷結女帝》が、並び立った――！
（※あと《色欲の大罪》さんも）
とはいえ、相対する《魔王》とて然る者。黒服二人を従えるその恐るべきバトルスタイルは、もはや完成を迎えようとしている。
『……ほ、ほら、最後はコレな。ラストは任せてやるから、そろそろ気ぃ持ち直せよ《魔王》……』
『……うん……』
『なんかさ、色々言っちゃったけど……オマエとサッカー（袋詰めする方）するの、結構楽しいよ。じゃないと、こうやって付き合ってねーよ《魔王》』
『…………ホント？』
『マジだって！ ほら、あと袋持って提出台いこうぜ！ 一緒に持ってやっから！』
『ぐすん。……うん、いく……』
（なんか〝はじ〇てのおつかい〟みたいになってるな……）
心の中でツッコむ奈子だが、もはやゴール間近の《魔王》一味に、あまりにもクールな《氷結女帝》こと氷雨が焦燥を表に出す。
「っ！ まずいわっ……い、急がないと！ コッチだって、もう少しなんだからっ……い、今こそアタシは、アタシの最高速を超えて――！」
「うわわわわ待ってください氷雨さん！？ 大丈夫、落ち着けば充分に間に合いますから！ 冷静に、冷静になって――！？」
「っ！？ れ、冷静に、って……アタシはクールよ！ 《氷結女帝》なんだから！ で、でも、早くしないと、でもクールに……う、うう～～～っ」
あまりにもクールな氷雨の、身をよじるような煩悶、心の内で複雑に吹き荒れる感情――その嵐の如き衝動が、爆発した――！
「う、うっ……うわああああクーーーールーーーーッ！」
「きゃああああ全くクールじゃないっ！ ……って、え……ええええ！？」
瞬間――その場にいる誰もが、目を疑った。
そして誰より焦りを見せるのは、《魔王》側の――黒服の一人――！
『ほら《魔王》、ちゃんとレジ袋を持って……え？ な……な、なっ……何でオレの腕が、凍っているンだぁーーーっ！？』
『えっなにそれ……すごい……』
『いやオレの仕業じゃねーよ！？ こ、これは……ウグッ！？ ウソだろ、《氷結女帝》の方から、冷気が――！？』
『ウッ……や、やべえ、オレまで凍えて……！？』
そう、氷雨の体から立ち昇る謎のオーラじみた何かが――今、吹雪の如く、《魔王》達を襲い、二人の配下を凍らせているのだ――！
だが戸惑っているのは氷雨も同じ。思いがけぬ異能の発現に戸惑いながら、サッカー界（袋詰めする方）の有識者にしてコーチたる、いまだ交戦中の晃一に大声で問う。
「ウ、ウオオッ……な、何なの、この吹雪は！？ まさかこれが、サッカー選手として覚醒したことで得る力……！？ 晃一、この力は一体！？」
「知らん、なにそれ……怖っ……」
「「ええええええええええ！？」」
サッカー界（袋詰めする方）に詳しいコーチですら知らぬ現象――謎の力を発揮している氷雨自身も、隣で袋詰めを続ける奈子も、同時に驚きの声を上げる。
だが、そうして驚いている隙を突くように《魔王》達が、三人で二つのレジ袋を提げ、慌てて提出台へ走っていく。
『な、何が何だか分からぬが……今の内だ！ 行くぞ者共、我についてこい！』
『おっ気を持ち直したな《魔王》！ よし、ゴールすっぞ！』
『行くぞオアアア！ あっちあっちオアアアア！！』
「……はっ！？ お、驚いてる場合じゃなかった……私も、終わったから……ありがとう氷雨さん、イロカちゃん！ 《翁》さんも！」
「なんなの……何なのこの力、怖いよお！ あっうん、いいわよ奈子！」
「がんばってねェ～ん、奈子お姉様～♡」
「ほっほっほ……頑張るんじゃぞい♪ 噴ッッッ！」
「いでででででで！」
氷雨とイロカの声援に後押しされ、今も《暴威の大嵐》の関節を極める《翁》に見送られる。
奈子は二つのレジ袋を手に提げ――全力で、走っていた。
（っ！ さすがに、重い……それに、ここまでの疲れが……特にツッコミ疲れのせいで、息が……でも、もうすぐ……ゴールは、目の前っ……！）
「ウオオオオ！ ここは通さんでごわすーーーーっ！」
「卵を入れさせろでファラオーーーーッ！」
「敵だろうがもう！ って……きゃあっ――」
往生際悪く迫ってくる《激情の大門》と《鉄壁の守護者》（助っ人）を――けれど、幾度でも、間に入ってきた存在が叫んだ。
「今、陰と陽の64卦を八つと成し、我が身の内に宿す！
――八卦掌――！！」
「「ぐっ――ぐわああああああ！」」
「！ ……コーチさんっ……！」
両の掌に籠められし晃一の全力が――二人まとめて弾き飛ばす――！（助っ人）
そうして、サングラスを外しながら、晃一が奈子を真っ直ぐに見つめた。
「――いけ、奈子！ 勝利をその手に、掴みとってこい！」
「――はい！ コーチさんっ！」
こうして、黒服二人を従えつつ、提出台へと走る《魔王》と――
『うっ……うおおおお！ 勝利するのは、この我だぁぁぁぁ！』
『バカ先走んな！ 三人で持ってんだから足並みを揃えろ！』
『すぐ調子乗んじゃねーよ！ 少しは反省を伴え！』
最後の最後にデッドヒートを繰り広げて、二つ分で総重量10㎏以上にもなるレジ袋を抱え、奈子は走り続けた。
「はあ、はあっ……っ、っは……はあっ―――」
どうか、しているのかもしれない――後にコメントするならば、
〝ホントどうかしてました〟
と述べること、請け合いだろう。
けれど、この時だけは――会場の人間達の熱気に、中てられてしまったのだろうか。
それとも――コーチたる者から受けた、最後の声援が原因か。
「負け、ませんっ………うわああああーーーーっ！！」
奈子は、叫んでいた――それはまるで、未来の《サッカーの女王》の、産声のようですらある。
――その時、不思議なことに。
聞いた、気がした。
その、奈子の雄叫びを。
――世界中の、まだ見ぬ〝誰か〟が――
