無能のおれの戦い方
模擬戦のフィールドは岩でできた広い闘技場だった。
足元はゴツゴツとした石の地面。逃げ場なんてほとんどない。
おれがフィールドに足を踏み入れたときには、パイラはもう待っていた。
「遅いぞ、無能」
その一言で、空気が張り詰める。
「……悪いな」
短く返す。
「両者、構えろ」
先生の一言でパイラは杖を構える。
その瞬間、空気が歪んだ。
肌が焼けるように熱い。
――やばい。
対しておれは、両手にはめた手袋を握りしめる。
――これがおれの武器だ。
「始め！！」
先生の合図とともにパイラは炎の玉をおれに飛ばしてきた。おれは鉄の糸を出せるこの手袋で天井に糸を巻き付けた。そして糸を縮めながら飛び上がった。
高く、高く。
炎の玉を避け、その場の全員が目を見開いた。
拳に糸を巻き付ける。そのままパイラに向かって飛び降りた。
だが、パイラには避けられた。
避けられたおれの拳はフィールドと衝突した。
その拳は床にのめり込み、ヒビがはいった。
その一撃に、その場の全員が驚愕した。
パイラさえも。
「っ抜けない……!!」
止まっていた空気が、一気に動き出す。
「――は？」
パイラのその声の後、おれの視界は炎の赤で埋め尽くされた。
そして目が覚めたときには医療室にいた。
「ヴェイン何してんだよ」
ウィンは笑いながらおれに声をかけてきた。
そう。
おれはあの後、医療室に運ばれた。
「あんなことなるなんて思わなかったんだよ」
とおれはため息をつく。
「てか、なんでその腰に下げている刀は使わなかったんだ？」
「しかたないだろこの刀抜けないんだし」
おれの腰には刀を下げていた。
この刀はおれが孤児院から出る時に孤児院の院長から渡されたものだ。おれが拾われたときにおれの横に置かれていたらしい。
だが、この刀はいくら抜こうとしても抜けない。
「へ〜じゃあなんで持ってるんだよ〜」
「もしかしたらおれがどこで生まれたかわかるかも知れないし」
おれはずっと自分の親がどんな人か知りたくてずっと探している。
「まぁ、とりあえずゆっくり休めよ」
「わかったよ」
おれは小さく頷いた。
「あっそうだ、ヴェインは最下位だって」
それだけ言ってウィンは医療室から立ち去っていた。
その後、おれは1時間くらい休んで教室に戻った。
教室の扉を開けた時、生徒たちはおれを見てひそひそと話していた。
「おかえり〜ヴェイン！」
とウィンは寄ってきてくれた。
「ただいま〜」
と軽く返す。
その後は授業を受けて、放課後になった。
放課後、おれは学園の図書館に行った。
ここの図書館はこの世界で最高峰の知識が詰まっている。
おれがここの学園にはいったのはこの図書館で調べたいことがあったからだ。
そう、おれが後悔した"あの日"の真実を知るために。
