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その４

迷った末に、結局Kからの電話に出ました。

「よかったら今から飲みに行かない？　結構いけるクチだったよね」

「サシで？」

「そう」

飲みの誘いでした。

内心では、バンドの付き合いだけにしておきたい、という気持ちがありました。

ですが、ここで断って面倒になるのも避けたく、結局応じることにしました。

――何せ、元“副番”です。

待ち合わせは、私の地元の居酒屋チェーンでした。

どうせなら先に飲んでしまおうと思い、約束の時間より早めに店に入りました。

その日は、夏の暑い夕暮れでした。

ジョッキの生ビールをほとんど一気に飲み干すと、少し気持ちが落ち着きます。

続けてウーロンハイを頼み、お通しをつまみながら時間を潰していました。

やがて、ピンポーン、と入店を知らせるベルが鳴ります。

何気なく入口の方を見ると、サングラスに派手なピンク柄のアロハシャツ、ブルージーンズに雪駄という出で立ちの男が、こちらへ向かって歩いてきました。

Kでした。

――ああ、やっぱり、これまでの自分の知り合いにはいないタイプだ。

私はそう思いながら、タバコに火をつけました。

「おう」

Kはそう言って、向かいに腰を下ろしました。

その瞬間、胸の奥にあの感覚が、またわずかに蘇りました。