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「アンタが――欲しい」

　潤んだ瞳が、まっすぐ私を見つめていた。

「――何度も言ってるでしょ」

　体を起こそうとすれば、雅さんは退いてくれた。上半身を起こすなり、私は以前と同じく、髪を右側に束ね左肩を露にする。

「血が欲しいならあげる、って。――でも、本当にお腹壊されたら困るから、まずは試した方がいいんじゃない？」

　手を差し伸べ言えば、雅さんは怪しい笑みを浮かべながらその手を取った。

　口元に持っていくと、ちゅっ、と手の平にキスをされる。甘噛みを何度かし、いつ噛まれるのかと思えば――ちくっと、痛みが走った。

「――不味い？」

「ちょっとな」

「やっぱり毒があるから――？」

　急に視界が塞がれる。

　背中に手が回され、それで今、私は抱きしめられているとわかった。

「…………今度は体？」

　怪訝そうに聞けば、抱きしめる腕に力が込められる。

「…………わかるかよ」

　戸惑う声。その様子に、雅さん自身もにこういう状況が初めてなのかと思えてくる。

「ひとまず離して――？」

　ぐらっと、目の前が揺れる。

　言葉をかけたいのに、薬が利いているのか、目蓋が重い――…。

　雅さんが何か言ってるようだけど、それに答えることはできなくて――景色は、そこで消えてしまった。

　――――――――――…

　――――――…

　―――…

　次に目を開けた時、私は以前着たことのある洋館に来ていた。

　地下への扉はもう無くて、どこに行けばいいのかと迷っていたけど、上へと続く階段を見つけ、私はひとまず、上を目指して行くことにした。

「――、――？」

　声が聞こえる。どの部屋からだろうと探してみると、少しドアが開いた部屋をい付けた。近付くと、声はその部屋から聞こえているようだった。

　そっとノブに手をかけ、そっと中を覗く。

「――分かった？　これが先祖の話。私たちは、罪な種族」

　そこには、二人の人物が向かい合わせに座っていた。

　一人は前に見た女性で、その人の目の前には、さっきまで一緒だった少年がいた。

　ドアを閉めると、私は二人のそばに行き様子をうかがった。

「……罪な、種族」

「そう。私たちはいずれ、償う時が来る。だからそれまで、あいつらに従っているしかない」

「従う？　でも、いつかは裏切る？」

「少し……違うわ。貴方は、貴方の意思で生きるの。そうねぇ～、誰か大切な人が現れれば、きっと分かる時がくるわ」

　すると少年は、無表情のまま、首を傾げた。

「大切……？　自分の意思……？」

「今は、分からなくていいわ」

「それ――前にも言われた」

「あら、もう現れてたのね。きっとその人、また貴方に現れるはずよ……ね？」

　ふと、女性と視線が交わる。

　それは私に言った言葉なのか。女性は微笑みかけ、何か言葉を口にした気がした。

　けれど、その声は聞こえることはなくて。何を言っているのか聞こうとした途端……目の前は、暗闇に包まれてしまった。

　さすがにこう何度も体験すると、驚くことも無くなってくる。

　――次にいたのは、洋館の外。

　再び二階の部屋へ向うと、さっきと同じ様子で、二人が話をしていた。今度は数年経っているのか、少年の姿は、私と同じぐらいになっている。

　顔はぼんやりとしてよく見えないけど、その背格好が、誰かに似ているような気がする。

「――まだ、名前が無いの？」

　それに少年は、首を縦に振って答える。