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／２

　――うるさい。

　――頭が痛い。

　光の無い場所で、私はもがいていた。

　ここから出たいのに、出て行けない。

　本当は出ていけるのに、許されない。

　まだ――私が私でないから。

　時代が。

　周りが。

　私を必要とするまで、〝出て行けない〟。

　嫌だけど、その理由を知っているから――私は、〝出てはいけない〟。

　ううん。きっと本当は――。

　――――――――――…

　――――――…

　―――…

　目覚めると、全身を気だるさが襲った。起き上がろうにも、体はなかなか動いてくれなくて――しばらく、天井を仰いでいた。

　今日のは、いつも見るような夢とは違う。誰かに話しかけられたような気がするけど、そこに声の主はいない。

　覚えてるのは……〝許されない〟という言葉と、果てしなく続く世界。同時に、どこか閉じたような、閉鎖的な感覚を抱いたぐらい。

　――コンッコンッ。

　ドアを叩く音が聞こえる。おじいちゃんが来たのかなと思っていれば、部屋に入って来たのは意外な人物だった。

「――まだ、具合はよくないようですね」

　心配そうな表情をした上条先生が、顔をのぞかせた。

「ここが何処だか、分りますか？」

　首を傾げれば、やはりですかと、先生は呟く。

「今朝、おじいさんから連絡を頂きましてね。どんなに呼びかけても起きないとのことでしたので、病院に来てもらいました」

　周りを確認すれば、ベッド周りには白のカーテン。よく見れば天井も部屋の物とは違い、今更ながら、病院だということを理解した。

「やっぱり……どこか、悪いんですか？」

「いえ。ただ、アナタの中の力が、溢れ出そうになっているようですね」

　そう言えば、雅さんもそんなこと言ってたっけ。一時的に乱れてる、みたいなこと。

「それと、気になっていたのですが――これは、何処で手に入れたのですか？」

　私の右手にはめられたブレスレットに触れ、先生は問う。

「夢で。――女の人から、貰いました」

「夢、ですか？　詳しく、話してもらえませんか？」

　言われて、私は夢の話をした。すると先生は、みるみるうちに表情を曇らせていった。

「確かに、それは現実に起きた出来事です。なるほど、アナタにはそのような力もあるのですね。でもきっかけが……いや。石碑でのあれが刺激に。それとも彼らとの接触？」

　納得したのか、先生は頷く。その後は一人で、なにやらぶつぶつと言っている。

「そろそろ、止める時期なのかもしれませんね」

「止めるって、なにをですか？」

「薬ですよ」

　薬、って――。

　何を、言ってるの？

　言われた言葉が理解できなくて、すぐに反応を示すことができなかった。そんな私を気遣ってか、先生は薬を止める理由を話していく。

「アナタに処方している薬のほとんどは、実はあまり意味のない物なのです。薬をやめることで、本来の体質に戻ります。それに伴う痛みはありますが、これはアナタにとって必要なことです。そうすれば――アナタにももっと、人並の生活をさせることが出来ます」

　〝人並みの生活〟。それは、私が一番望んでいること。でも、薬を絶ってしまったらどうなるんだろうという不安が、頷くことを躊躇（ためら）わせた。

「――少し、急ぎ過ぎましたね」

　すみません、と先生は謝罪する。

「いくらなんでも、話を聞いてすぐには決断出来ませんよね。――急ぐことはないので、アナタが出来ると思った時、言って下さい」

　立ち上がると、先生は懐から薬を取り出す。それをテーブルの上に置くと、ニコッとやわらかな笑みを見せ、病室から出て行った。

　一人残った私は、再び、天井を仰ぐ。

　痛みがあると言っていた先生の顔は、なんとも言えない辛そうな表情をしていた。だからきっと、痛みは今まで体感したことが無いほどのものなんじゃないかって。

　――――それでも。

　私の中で、もう答えは出ている。だから――テーブルに置かれた薬に、視線を向ける。やるなら今。決意したその時からやるべきだと、私は、薬を断つことを決めた。

　ナースコールを押し、看護師さんに先生を呼んでもらうように言う。

　病室に入るなり、先生は早いですね、と少し驚きの声をもらしていた。