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「も、もう！　言ったそばから！」

「はははっ。ごめんごめん。あんまりカワイイから、ついね」

　か、可愛いからって……。

　思わずため息が出てしまった。

　その時ふと、雅さんと洞窟にいたことを思い出した。こうやって触れるのは、確か、力を回復させる為。だから、雅さんが私にたくさん触れるのは――それだけ力が足りないか、病気のせいじゃないかと。

「雅さんが私に触れるのって……力が足りないから、ですか？」

「―――どうだろうね？」

　聞こえたのは、なんとも複雑そうな声。

　いつもの雅さんなら、笑いながら冗談を言うのに……。

　この時の声が、公園から帰る時の声に重なった。どこか憂いを含んだ声に、理由もわからないまま、私は胸が締め付けられていくのを感じた。

「さぁ、早く行こうか。待たせると悪いからね」

　そう言った時にはもう、雅さんはまたいつもの笑顔に戻っていた。

　もしかしたら……私には言えないなにかがあるのかなぁ。

　私も、力になれればいいのに。

　そんなことを思いながら、手に、力を込めた。

「―ここに、私を呼んでる人が？」

　連れて来られたのは、普通のマンション。周りはとても静かで、ちらほら自然がある住みやすそうな場所だった。

「そうだよ。ここの七階」

　エレベーターに乗り、私は雅さんの後を付いて行った。他に乗り込む人もなく、すんなりと七階へ着いた途端。

「―――――？」

　不意に、体に違和感を覚えた。

　嫌な感覚ではないけど、どこかで感じたことのあるような……なんとも不思議な気がした。

「――美咲ちゃん？」

　ついてこない私に、雅さんは心配そうに声をかける。

「ごめんなさい。ぼーっとしてしまって……でも、大丈夫ですから」

「それならいいけど。ここの一番奥が、目的の部屋だよ」

　部屋の前に立つと、雅さんはインターホンを鳴らす。しばらくして、男の人の声がした。それに雅さんが答えると、ドアがゆっくりと開いた。

「無事に到着したようで、何よりです」

　出てきた人物を見て、私は驚いた。それは、私がよく見知った人物で、

「先生……ですよね？」

　病院で私の担当をしてくれている、上条理人（かみじょうりひと）先生だった。

　どうして先生が？　と考えていると、中に入るよう促された。ソファーに座ると、先生はいつものように、やわらかい口調で話を始めた。

「病院ではお目にかかっていますが、こういうのは初めてですね」

「は、はい。まさか、そのう……先生まで」

「〝吸血鬼なのか〟ですか？」

　私の心を見透かすように、先生は聞く。

「説明するには少し難しいですが……彼らと私とでは、根本が違うのですよ。もちろん私は、血など吸いませんので、安心して下さい」

　それを聞いて、ほっとする自分がいた。先生まで血を吸うなんて言われたら、周りにいる人全部、妖しく思えてしまいそう。

「ところで……キョーヤはどうしたのですか？　私は三人でと言ったはずですが」

「向こうから呼び出しがあったみたいですよ」

「……そうですか。では、急ぎましょう」

　そう言って、先生は奥の部屋に行ってしまった。

　二人きりになった私は、小声で雅さんに訊ねる。