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夢を見ていた。
肩まである茶髪に、紫色の瞳をした男性。その目からは、静かに、涙が流れていた。
――――続き、かなぁ？
見覚えのある光景。それに私は、今朝見た夢を思い出した。
『全く。少し休んでいれば……何をバカな真似をしておる』
手の平に刺さった剣を抜くなり、女性は男性の頬を叩く。
やっぱり、この二人は今朝見た人だ。
『っ！――――どう、して。アナタが』
『聞きたいのはこちらだ。後を託されたくせに……なんだその有様は』
情けないとか、男らしくないとか。呆れた口調で、女性は叱り続けた。
よく見れば、女性の衣服はぼろぼろ。血や泥で汚れていて、ここに来るまでどんなに大変だったのかがうかがえる。
でも、それとは対照的に、顔には傷一つ無かった。
白い肌に、腰まである髪。まっすぐ伸びた髪は黒々と輝き、澄んだ青い瞳を宿した女性には、洗練された〝美〟を感じた。
『言っておくが、それを使っても死ねぬぞ？――もう、刺され済みだ』
胸に手を当てながら、女性はどこか悲しげな表情を浮かべる。
『お前はお前の役目を果たせ。箱の処理は、私が任されている』
『ですが――』
『お前の言い分は聞かない。これはシエロの意志だ。それを邪魔するなら――』
場の空気が、ひんやりする。それは徐々に冷たさを増し、痛いほどの寒い空気に変わっていく。
『――私は、お前を殺す』
感情の無い言葉が、言い放たれた。
男性の喉元に、短剣が向けられる。
女性の目は本気そのもの。少しでも異議を唱えようものなら、問答無用で喉をかき切る勢いだ。
『――――全く。アナタという人は』
観念したのか、男性は渋々ながらも女性の言葉に頷いた。
『どうせ、それでは死ねないのでしょう？脅しになっていませんが、アナタに従いますよ』
『では、これらは私が持って行く。――お前も、早く立ち去れ』
男性の目の前にある箱と短剣を手にすると、女性はあっと言う間に姿を消した。
残された男性は、名残惜しそうに両手を握りしめながら、また、涙を流していた。
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―――――…
――…
また――夢を、見ていた。でもやっぱり、目覚めと共にその内容は、あやふやなものとなってしまった。起きたら忘れる、なんてことはよくあるけど、こうも気になる夢を見てるのに忘れてしまうのは、気分がすっきりしない。
夢を見るのは、その日の出来事、記憶の整理をするからだと聞いたことがある。子どもの頃によく夢を見るのは、起きてる間に処理が追い付かないから、寝ている時に整理をする為。大人になるにつれ夢を見ることがなくなるのは、その処理が間に合うからだと。
すると、私がこうも夢を見るのは――うまく整理ができない、とか？
疲れてるのか。それとも脳自体になにか異常があるからなのか。
今度、上条先生に相談してみよう。
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「何を迷うことがある？お前は、この為に生きていたのだろう？」
暗い部屋の中、怪しく笑う低い声が響く。
話しかけられている相手は、未だ一言も口を利かない。
「まあいい。考える余地を与えよう。我もそれほど酷な事は言わぬ」
そう言って、部屋を出る男性。入れ違いに入って来た者は、その場に残った者に近付き、説明を始める。
「ディオス様の話は以上です。お受けになるのであれば、それなりの物をご用意下さい。一番はもちろん、命華を連れて頂きたいのですが――先ずは、先程述べた物を」
「…………わかった」
小さく、同意の言葉を口にする。そしてその者は、素早く部屋を後にした。
