とある人物が歩んできた道 ～ランクアップ～ No2の過去編
加筆修正完了！
誤字脱字の見逃しあれば教えてくださいませ～＞＜；
後、後書きにネタバレなどが含まれてる設定資料とかも残していこうかと思っていますので
初見さんは見ないようにしてくれますと嬉しいです！
あの地獄の様な…不安で心臓が止まりそうになるほどの出来事から、数カ月が経過した
そして、気が付けば、私がこの街に来て、嗚呼、もう、もうそんなにも時間が過ぎたのね。
もう少ししたら、一年が経過する。
この土地は不思議で、厳しい冬も厳しい夏もない、何時だって穏やかな気温がずっと続いている。理由は知らないけど、この土地は気候が非常に穏やかだ。
それのせいもあってか、この街にいると、時の流れがわかりにくい。
四季を感じれないのは王都出身からすると不思議な感覚。
そんな風に風情を感じてしまう程に心に余裕が生まれている。一年近くこの街にいるのですもの、当然よね？
あれから、何かしらの伸展があったのかって？気になるわよね？
ふっふぅん、ありありのアーリーよ！！
研鑽の努力が実り、医療班、研究塔、共に私の評価は天に竜が昇るが如く！って言うのは言い過ぎで、順調に評価が上がっています。
医療班の先輩が任期を終えたら、後釜に私を押すと言っていたのを小耳に挟んでおります。
つまり、この医療班のNo1という場所に私が座るという事になる！権力者に成れる！！
何処にでもいる有象無象、それが私だと、私自身が常々感じていたし！思ってもいた！
ええ、わかっています、周りの評価もそうだった…
けど！今は違う！誰もが成れない絶対的な立場！そこへと成れるのかと思うと、思うと、これはこれで純粋に凄く嬉しい。
死の街でのトップよ？医療に携わる者として、実質この大陸で一番だって言っても過言ではないのよ？
実際に、この街で学んだことは王都では絶対に得ることが出来ない程の経験を積めたと自負している。だって、王都ではこれ程までに怪我をする人がいない、この街は怪我人が溢れている。
お陰様でね、目をつむっても、全ての内臓の位置がわかるくらい、目に焼き付いているのよね。それくらい、切って繋いでを繰り返してきたのだもの。
自信を持って言えるわね、私以上に肉の中を把握している人物はいないと。
神経も、血管も、皮膚の縫合なんて、お手の物よ！爪楊枝で髪の毛を掴むなんてお茶の子さいさい！それをしながら空いた片方の手で、本のページをめくるくらい余裕でできちゃうわね！
術後のリハビリも完璧のぺっきぺきよ。
私の右に出る物なんていないくらい先輩に教わってきたのよ？実際に行ってきたのよ？かなりの数をこなしてきたのよ？誰にも負けないわ。
他にも！薬物の知識だって、研究塔の重鎮と薬物のみでの談話が出来るくらいの薬物トークだってね！特盛でとっくとくに出来るくらいの知識量を得たわ！…そう、この私がよ？驚きよね。
人ってね、目標があれば出来るってわかってしまったわ…
その代わり犠牲はつきもので、美容が壊滅的。
お肌も荒れに荒れてて、荒野の砂漠よ、私の皮膚は！！！
こんなんで騎士様に会いたくないよぉ、女性として見てくれないよぉ、ただでさえあんな、格上の奥様がいるのに、アレに勝たないといけないなんて美では無理だ！であれば、知なら勝てると思う！
…勝ったとして、選んでもらえるわけではないのはもちろん知ってるわよ。でも、ゼロではないでしょ？
そう、この私という存在の地位を向上させることで！！各トップ同士が集まって開かれる会議に参加する許可がついこの間、下りたのよ！！
これってさ、当然、騎士様も参加されるわけでしょ！？それすなわち！！
お近づきになれるのよ！
同じ密室で過ごす許可が下りたって事なのよ？わかる？あの人が吐いた吐息を吸う権利を貰ったのよ！？結婚してるのと変わらなくない？同棲しているのと同位じゃない？ぇ？それはいきすぎだって？んなこたぁねぇ！一緒なの！
本当に、やっとよ！？やっと少し報われたと思わない！？一年近くも、この死の現場で働き続けたのよ？そりゃ、直接闘っている人達と比べたら、危険性は、低いけれど、それでも何が起こるかわからないのよ？死の街で一年も頑張ってきたのだからそろそろ仲を伸展させたいの！！役得が欲しいの！頑張ったご褒美が欲しいの！…吐息を保存できる容器とかないのかしら？
はぁ…つい興奮してしまったわね、でもね、それくらい…本当にね、今までの事を振り返ると、騎士様との接点が無さ過ぎるのよ！怪我をしない人って！医療班の施設とか病棟に来ないの！！くる必要が無いの！接点が何一つないのよ！！！
一応ね、健康診断とかをね、各々が個人的に来ることもあるの！だけど！来ない人はこないの！騎士様はこないの！！食堂とか、廊下ですれ違って会釈したり、挨拶しかできてないの！！…伸展してないじゃんって思ってるかい？っふっふっふぅ～ん
この間、すれ違ったときに名前で呼んでいただけたの！これって私の名前を覚えるに値するってことよね！？その日の夜はもうもう！！盛り上がったわよ！！！
そして、今日が！その！肝心の！会議なわけ！名前も認知してもらっている！後はもう、近づくチャンスを確実に増やして！チャンスをモノにしていくってことよぉ！
心は戦国騎士のごとく、竜を飾りながら敵の城門を丸太で突撃するように、意気揚々と会議部屋に入っていくと、既に騎士様が席に座っていて私に向かって手を振ってくれた、その唐突なボディブロウはやめて私の子宮に効く。
血圧あがり過ぎて鼻血がでそうになるのを独自に編み出した呼吸法によって脈を正常に戻す。常に平静を装うのは貴族社会では必須の嗜み、これくらい余裕ですわ。
騎士様の隣には、嫌でも目に留まる巨躯の女性…貴女も会議に参加されてるなんて、やはりライバルになるの？立ちふさがるの？その巨躯の体躯が壁となって！
興奮していく精神を落ち着かせるように平静を装っていると、先輩が椅子に座られた。
先輩が座るのであれば先輩の隣に座るのが医療班として後輩として後釜として正しき行為、なのだけどぉ～…
私の隣が貴女なのね、狭い…本当に肉の壁にならなくてもいいじゃないの
私が狭そうにしているのに気が付いたのか
「お、おうわりぃな！先生、狭いよな」
巨躯の女性が、私から少し距離を離そうと椅子をずらすのだがやめろ！！
貴女の隣は騎士様なの！！密着しないでお願いだから！私に親切しようして、騎士様に近づかないで！っは！？私を利用して騎士様に近づく考えなの！？ぐぬぬぬぬぬぬぅぅぅぅぅぅ貴女は敵認定よぉ！！！
張り付けた笑顔でいるが内心は嫉妬の炎で心が焼けこげそうだった…
「ほれ、師匠も、もう少し端によってくれよ」
しっしっと手で追い払うように！？騎士様に失礼な態度を取る巨躯の女！！！！ふっざけんなよ！てめぇ！騎士様になんって態度とってんだ！毒盛るぞ！
「ぁ、ああ、すまない気が回らなかったよ、よいしょっと」
椅子をずらして奥の方へ行ってしまう！！
嗚呼、止めてよ、物理的に距離が遠のいちゃったじゃないの！ぁ、でも、円形のテーブルだから、ご尊顔が見える位置になったので、結果的に良し！貴女、やるじゃないの。褒めて遣わすわ。…あれ？貴女がいなければ、騎士様の隣ってもしかしなくても私だった？…たらればよくないよくない…コロス…
そんなやり取りをしている間に、会議に参加する人物達が全員揃ったので会議が始まった。
驚いたことに、司会進行を務めたのが先輩だった…
意外、貴方って常に気だるそうにしているから、こういったまとめ役なんて絶対にしないものだと思っていました。
でも、気怠そうな感じは変わらない、めんどくさそう…好き好んで務めているわけではなさそう？
…ぐるりと会議に集まった人たちを観察してみて、察した察することが出来ました。
…先輩が司会進行役を務めている理由って単純に年功序列じゃない？先輩って確かもう、四捨五入したら、４０よね？…なるほど、一番の古株ってことなのね。
どうでもいい事を考えている間も会議は進んでいくので、後で聞いていなかったのかとどやされてはいけないので、会議に集中する。
会議の内容は、近々、人員が補充される手筈になっていて各国から人が補充される予定。
だけど、誰がどこの部隊に配置するのか人員のリストを前回の会議で渡しているので、希望を各々出してもらいたい、っと言う内容を会議しているなんて知らなかった、この街を管理する人が適当に配置しているのだと…勘違いしてたわね。
成程、こうやって誰がどこの部隊に配属するのか決めていくのね、私が、こちらに来るときに医療班を志願していたので医療班に配属されたけれど、そもそも、この街へと自ら好んで志願する人が少ないのよね。なので、純粋に生贄の様に送られてくる人員も居るのよ、だから、その、てっきり、適当に人が足りてない部署に適当に何も考えずに放り込んでいるイメージを抱いてたわね。
現にそれを裏付けるように、この間の地獄で戦闘経験の浅い人達が大量に亡くなられてしまわれたのよね…１０名近くも亡くなった。
戦闘経験の浅い人から死んでいく、つまり、危険な場所だからこそ志願者なんていない…
強引に、戦闘技能や才能なんて関係なく、人数が足りていないから誰でもいいのでその部署へと放り込んでいるイメージだったのよね。
ちゃんと、話し合って、どの人物が欲しいのか話し合っていたのね。
そうなると…騎士様が欲しいと思い、育てた人員が亡くなったということになるのね…私が、彼らを救えなかったということは、騎士様の弟子を救えなかったということになる。
自分の弱さ、不甲斐なさ、経験の浅さ、知識不足に胸が締め付けられてしまう。
もっと、頑張らないと、もっと、救えるようにならないといけないわね。
決意を固めている間にも周りは進んでいく、歯を食いしばって感情を胸に込め、表情を一切変えず、周りに気取られず気丈に淑女としての姿勢を崩さない。
騒めく心を一旦放置して、思考だけでも動かすように会議の内容へと意識を向けていく。
えっと、今回の補充人員は何名なのかしら？…
各同盟諸国から１名ずつっとなるのね、だから、同盟諸国の数を考えると最低でも１０名ってところなのかしら？
10旅立って10…結果的に人員が増えていない、それどころか、経験が、あの獣達との戦ってきたという経験がない人達ばかり…
また、能力の低い人が来たらあのような地獄がやってきたら…減る可能性の方が高い。
なら、減らさない減らさせない！医療班として救う！何としても救う・・・っと言いたいのだけれど、少し冷静になれてきたから理解してしまった…
あの地獄のような日々、医療班も人の手が圧倒的に足りていなかった現状を。
かといって人手が足りないからといって、医療の心得が無い人が補充されたとしても何も出来ない、足手まといとなるのよね。忙しい最中で育てるってのも、厳しいのが現状なのよね。
医療班も人手が足りていなければ、研究塔の人員はどうなのかというと、足りているようで足りていない。研究するメンバーが減ることはないので、一定の人数は揃っているけれど、彼らを補助する為の下働きをする人が足りていない。
さらに言えば、薬の原材料を確保するために、各国へと使いに出てもらうための資材調達班も足りていない。
薬の原材料は種類の判別が非常に難しく専門知識が必須となっている。
なので、何々が欲しいと言っても、よく間違えられて送られてくるので薬の知識がある人が直接買い付けに他国を訪問し、そのついでに研究を売り込んでお金を得たりもしている。
他にも、死の街で討伐した獣を解体したり分析した情報をまとめた本を興味がある貴族に売ったりもしている。
全て手書きで複写となっているので、そういった下働きをしてくれる人員が圧倒的に足りていない。
これもまた、知らなかった…
色んな事をしてこの街は食いつないでいる。寄付だけじゃ運営できていないのか、財政的に厳しいのが現実ってことなのね。
食いつなぐで思い出したのが、研究塔に所属する一人の人物が食糧難を解決するために、街から少し離れた場所で農業を営んでいるのが長年の頑張りによって、漸く軌道にのったそうだ。
最近、ご飯が美味しくなった多くの部分はその人のおかげみたいね。
新鮮なお肉に卵、これだけでも世界がかわるか～わるよーせーかいはかわるーぇ？会議に集中しろって？だってーいったん会議に集中しようと踏ん張って見たモノの、何もすることが無いんですもの…
聞くだけ、内容を覚えるだけなら、騎士様の顔を眺めながらでも大丈夫なのよ。
つまり、騎士様のお顔を覗き見るようにチラリチラリと巨躯の女性へと視線を送るようにしつつ、視界の端っこに騎士様を見ることしかすることがないのよね～…
いっその事、騎士様を直視すればいいんじゃないの？って、言うけどね…
騎士様の方を長くは見れないのよ！騎士様が発言してるときだけ視線を向けるようにしないと
一瞬で此方の視線に気づくのよね…
騎士様は凄いの！ちらっと見ただけで視線に気がついてこっちを見るの！迂闊に眺めてたらばれちゃうのぉ！！
会議の最中にそんな事を考えているなんて思わせないように我欲を満たそうとしている間も会議は進んでいく…
今回の会議によって、今回補充される人員１０名の内、９名が戦士班に所属することに決定しました。
１名は研究塔志望なので、研究塔に所属することになりまして、ご年齢もそこそこの年齢の人がみたいね。
そんなご連例の方がやってくるなんて珍しいと思っていたら、過去に研究塔で働いていたけれど、子供が出来たので、自国に帰り子育ても一段落ついたので戻ってくることに…ん？気のせいかな？家名が何処かで見たことがあるぞ、ちらっと先輩の名札を見る
・・・・同じ家名だ・・・・そういうことね。
成程、奥様かな？夫婦揃ってこの街で働きたいなんて酔狂にもほどがあるわ～。
人類に対しての使命感もちすぎだろ～って茶化されてもおかしくないわね、今度ネタで行ってみようかしら？…やめておきましょう睨まれそうね。
この事を話題に出そうかと先輩に視線を向けるとガン無視されるので、巨躯の女性へと視線を向けると騎士様と何か会話をしているわね？
どうやら、補充される人員のリストを見ているご様子で？
おっと？騎士様のお顔が珍しく晴れやかじゃないのよ？どうしたの？
耳に意識を集中させ盗み聞きしていると、騎士様がある女性の名前を挙げて自分の直接の部下にしたいと嬉しそうに巨躯の女性と話をしてるけど？‥‥どこのどいつよ！？私の騎士様に名前を憶えられてるなんて！！
どいつだ！っと心の鼻息は荒く、きっと目は血走っていたと思う。
リストを見ると、王都でも見たことがある有名な家名があるじゃないのぉ！！
なんでこんな超ド級のお嬢様がくるのよぉ！生粋の武家の人がなんで志願なんてしちゃってんのよぉ！わかってるわよ！魂胆はぁ！私と絶対におなじじゃー！騎士様の子種目当てだろー！くそびっちがぁあ！！かえれ！！
ライバルが増えていくぅ、いやだぁ、ライバルが増えていくの嫌だぁ、いやよぉ、いやなのよぉ！！っくそう、私が運動神経良かったら、戦士の部に配属希望だせるのに！！
スタミナは人並みちょっとあるけれど、運動神経は並なのよぉ！並だと騎士様直下の部隊に入れないし、そもそも生き残れる自信が無いの！戦士部隊にいたら、死ぬ未来しかないのよぉ！お近づきになる前に、名前すら憶えてもらえずに死ぬのはいや！！
奥歯が砕けてしまいそうな程に噛み締めるようにリストを見つめている間も会議は進んでいく。気のせいかしら？隣に居らっしゃる先輩が小さな溜息を零されたのは？
進んでいく会議、人員の配備について終わった、その後の議題はと言うと、前回の会議内容のおさらいと言うか、確認事項の再度確認って感じの簡単な内容だった。
てっきり、予算がーっとか、敵の対策はーっとか、もっともっと複雑な難しい会議でもするのかと思ったら拍子抜けだった。
会議も終わりが近いのか、全員が静かになると…
ん？隣から豪快なイビキが聞こえたのでちらっと見ると巨躯の女性ががっつりと寝ていた。
だから、会議終わったんじゃないの？っと巨躯の女性を睨んでいると
皆が席を立ち始めて部屋を出ていく、どうやら会議は終わりとなってみたい？
全員が移動し始めているのに巨躯の女性は起きそうにない、当然自分のとこの部下が寝ているのであれば上司が責任を取る！騎士様が起こそうとしたので、騎士様に起こしてもらえるなんてそんな、人生で一度は体験できたら世界から解脱しても良いレベルの出来事をやらせるものですか！
手を天高く掲げ巨躯の女性の太腿へと豪快に振り下ろすとぺちーんと豪快な音が響き一瞬だけ、体がビクっとしたので、間髪入れず何度も腕を上げてぺちちーんと振り下ろすように太ももを叩くと、んが！？っと息が詰まる音と同時に目を開くので
「おはよう、気持ちよさそうに寝てるところ悪いけど、会議は終わりましてよー」
騎士様の代わりに凄んでみたものの…相手はまったく反省の色も無く
「ぁーやっと終わったのかい、あたいには関係がなさすぎて眠くなっちまってねぇ…」
くぁぁっと大きな欠伸をしながら、ぬっと椅子から立ち上がり
「それじゃ、師匠！お先でっす！」と騎士様に軽い挨拶をしてからのっしのっしと我が物顔で会議室から出ていく。あの人に目上の人を敬うという心は無いの？
はぁっと、心の中で溜息を盛大に吐き捨て、私も会議室から出て行こうと立ち上がる、されど！巨躯の女性とは違ってゆっくりとお淑やかに、完璧なる淑女の様にゆっくりと席を立ち
「先輩、私もお先に失礼いたします。」
先輩と騎士様に一礼をして、会議室を出ていくのだが
会議室を出る直前にバレない範囲で思いっきり息を吸い込む。
騎士様の濃い吐息が含んでいるであろう部屋の空気をお腹も、肺も満タンにしてから出て、息を止め乍らゆっくりと、自室に向かって歩いていく…
息を止めているせいもあって、歩いている時の気分は天国に近かった。
自室に戻ってから、今後警戒するべき人物の名前をリストアップし、今後どうやって、騎士様に近づいていけばいいのか考えれば考える程…
答えが出てこなかった…
沼にはまっていく、愛という底なし沼に深く深く沈んでいく・・・・
いや、とっくの昔に沈み切っているのか…
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追記：
完結してから、一度、見直して修正するところとか、読みにくい所があれば修正してます。
当時の目標が完結優先で、急ぎ足で書いていたので見直していなかったのです。
完結後に見直し訂正する予定でしたので！
ゆっくりと修正して行こうと思います。
─※ 完結まで読んでから見てね ※─
─※ ネタバレ注意 ※─
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この間、すれ違ったときに名前で呼んでいただけたの！これって私の名前を覚えるに値するってことよね！？その日の夜はもうもう！！盛り上がったわよ！！！
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死の街では基本的に、名前で呼び合わないようにしています。
名前からお互いの素性が割れてしまうことがある為です。
古くは、犯罪者の多くがこの街へと流刑の罰として送られてきたことが起因となっています。
犯罪者名簿というものが用意されていて、王都で調べようと思えば、目の前で共に食事をしている人物がどの様な罪を行い、この街へと収監されたのか安易に調べれることが出来てしまうためです。
それだと、人身御供のように生贄のように口減らし要員として送られてきた善良な人物達が目の前にいる人物を怖がったりして意味もない争いが生まれてしまうので
素性が分かりにくくする為に偽名やあだ名をつける風習が出来たのです。
騎士様こと、シヨウがNo2の名前を呼ぶと言うことは何を意味するのか…
そう、シヨウがうっかりしてしまう程に、彼女の事を意識している証拠でもあります。
彼女には心を許しても良いのだという前触れでもあります。
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・・・・同じ家名だ・・・・そういうことね。
成程、奥様かな？夫婦揃ってこの街で働きたいなんて酔狂にもほどがあるわ～。
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奥様こと、フラさんは王都にある貴族の一族です。
様々な研究を王家から直接依頼されており
王家から直接予算を頂き、王家や貴族達の要望を叶える為に研究している一族です。
っというのが表面で、中身は自分達が好きなように好きな研究をしているだけです。
その副産物で生まれた何かしらを利用して街は発展していたりもしていて王家としてもいざとなれば頼りになる一族として監視しています。
なので、医療の父事、No2の先輩であるセレグさんは婿養子っという形で
フラさんの一族へと席を置いており、彼もまた、フラさんの一族の中では
医療と言う研究分野を専攻する研究者として位置付けされており
彼が書いた解剖学などを出版してくれたりと些細なかかわりがあり、意外と、実家との関係性は良好だったりする。
ただ、フラさんは実家の事があまり好きではありません。
尚、No2はセレグさんのことを医療の心得がありすぎるので
何処かの貴族の出だと勘違いしていた時期があります。
