第10話 アキハ「一夫多妻制を認めさせます」
「一夫多妻制を、日本で認めさせます」
アキハ先輩は、夕食を食べ終えてから、そう言い放った。
時刻は午後七時ちょうど。時計の針が、ピタッと止まった気がした。
俺とアキハ先輩は徹夜明けだったので、風呂に入って昼寝した。数時間後に起きたら、フユミとコハルが夕食を用意してくれていた。
その夕食を頂いてすぐ、アキハ先輩が爆弾を放り込んだ。
「一夫多妻制を、日本で認めさせます」
二度目の宣言。アキハ先輩の声は落ち着いている。表情も涼し気で、余裕と自信に満ちている。
「……難しくないです？」
コハルが、おそるおそる言った。
「日本って、『ハーレムはダメ』って、法律で決まってたような……」
「民法七百三十二条ですね」
ナツキが、落ち着いた声で補足した。オレンジジュースのストローをひとまず置いて、指を一本ずつ立てながら、すらすらと条文を並べる。
「『配偶者のある者は、重ねて婚姻をすることができない』。それに、憲法二十四条の『婚姻は、両性の合意のみに基いて成立』の解釈にも関わってきますね」
「……つまり、制度を変えるには、法改正だけじゃなくて、社会的合意も必要になるのよね」
フユミはマグカップをテーブルに置き、腕を組む。指先で二の腕をトントンと叩く。真剣に考えている時の癖だ。
「ハードルが高すぎるわ。数十年かけても厳しいんじゃない？」
四人の反応は、それぞれ違っていた。
でも、誰も「不可能だ」とは言わなかった。
アキハ先輩なら或いは、という空気が机上に漂っていた。
「五年以内に制度化します」
アキハ先輩は断言した。
そして緑茶を一口含んで、口の端に微かな笑みを浮かべる。まるで明日の天気を予言するかのような、悠然とした口ぶりだった。
「……五年？」
問い返す俺の声に、
「ええ」
アキハ先輩は刺身をひとつ、すっと箸でつまみ上げる。切れ長の瞳が、ちらりとナツキのほうを見た。
「ナツキさんが大学を卒業する頃までには」
呼ばれたナツキは目を丸くした。焼きトウモロコシへ伸ばした手を止めて、アキハ先輩を見つめ返した。
アキハ先輩は動じない。
「現代は多様性の時代です。家族の形そのものが、大きく再定義されている過渡期です」
「それは……そうですね」
ナツキがこくりと頷いた。
「加えて、グローバリズムによって、一夫多妻制を合法とする文化圏との交流が増えています。そのような家族の形を、現行法でどう扱うか？ という議論は、日々進んでいます」
アキハ先輩はナプキンで口元を軽く押さえた。その所作一つにも、育ちの良さが染みついている。
「私が狙うのは、全面的な制度改正ではありません。まずは特定条件下での例外規定。今困っている人々のために、特例を積み重ねます。特例が積み重なれば、判例ができる。判例が積み重なれば、運用上の前例になる。そこから、本格的な法改正への地ならしができます」
コハルが「うぉ……」と呟いた。口がポカンと開いている。
アキハ先輩は、平静なまま語り続ける。
「幸い、この二ヶ月間で根回しに着手できました。木南家の地盤もあるので、五年あれば、そう難しくはないかと」
そして、アキハ先輩は、ふっとコハルに目を向けた。視線にちょっとした悪戯っぽさが混じる。
「メディア対策として、『多様な家族を認める』というキャンペーンを並行して展開します。複数の芸能人、文化人を巻き込んで、世論を軟化します。コハルさんにもご協力いただくかもしれません」
「え、アタシ？」
コハルがのけぞった。プラチナブロンドの髪が、ふよふよと揺れた。
「インフルエンサーとしてのご影響力は、非常に大きいですから」
「えぇ〜、責任重大じゃんね」
コハルは両手で頬を抱えた。困ったような顔をしているが、目の奥はキラキラ輝いている。
「五年です。ナツキさんが大学を出るまでには、必ず制度化まで持っていきます」
アキハ先輩は最後にそう締めくくって、焼きトウモロコシに手を着けた。無邪気な笑顔でカブりつく。アキハ先輩には、一片の不安も無いみたいだった。
しばらく、誰も何も言わなかった。
コハルは刺身の残りに手を付ける。ナツキはうつむいて、オレンジジュースを飲んでいる。フユミは真剣な顔でアキハ先輩の横顔を見ていた。
「……本気なのね」
静かだが、芯のある声だった。
「本気です」
アキハ先輩はナプキンで口を拭って、きっぱり答えた。
「五年って、本当に五年？ 誇張じゃなくて？」
コハルが身を乗り出して問うと、
「最短で三年、最長で七年、平均で五年の見込みです」
アキハ先輩は具体的な数字を出した。
「五人で暮らす練習は、合宿でやりましたから」
アキハ先輩はティーカップを傾けた。
「食卓を囲んで、談笑して、一つ屋根の下で眠る。何も問題はありません」
「……不安は、ないんですか」
「全部なくします」
アキハ先輩は堂々と言い切る。茶の湯気の向こうで、黒曜の瞳がまっすぐ俺を捉えていた。誰も何も言い返せなかった。
しばらく、また静かになった。
コハルが「ふふん」と鼻を鳴らした。
「まあ、お金の心配はないもんね」
「ええ」
ナツキは空のグラスを置き、得意げな笑みで頷いた。
「私とコハルさんだけでも、孫の代まで遊んで暮らせる程度の貯金はありますし。皆さんがニートになっても問題ありませんよ」
ナツキが胸を張ってみせる。
ナツキは売れっ子作家で、コハルはインフルエンサーだ。二人とも、ケタ違いの財力を有している。
「まあ、私も一応お嬢様だしね。大学を出たら、家業を継いでバリバリ働くつもりだし。お金の心配はないわ」
フユミはさらりと金髪をかきあげ、肩をすくめる。
「私は木南財閥の次期総帥です。だいたいなんでもできますよ」
アキハ先輩はウィンクした。長い睫毛が瞬いた。
あれっ、俺だけか？
もしかして、この五人のうち『普通の高校生』って俺だけなのか？
いや、もしかしても何も最初からわかってたことだ。俺だけ普通の男子高校生だ。
俺は四人に釣り合ってないよな、と、ふとそんな風に思ってしまう。
皆きっとそんなこと気にしないのに、俺だけは《《そんなこと》》を気にしている。
チクリと胸が痛んだ気がした。
