「私で童貞捨てたくせに」と学園美少女四天王から言われてるんですが、まったく記憶にございません。

最終章 全員集合編

第9話 アキハ先輩と朝チュンならぬ昼チュン、フユミのお説教

　七月六日の月曜日。文化祭明けの振替休日。

　俺たち五人は、海沿いのコテージに一泊した。

　眩しい夏日が掃き出し窓の網戸越しにまっすぐ射し込む。

　時刻は昼前。

　フユミの目の前で、俺とアキハ先輩は正座していた。

　白木の板張りの床の上で、正座。

　俺はうつむいていた。

　髪は寝癖でぼさぼさ、シャツのボタンも掛け違えている。目の下にはきっと、重たいクマがあるのだろう。昨日の夜から一睡もしていない。

　アキハ先輩は背筋をスッと伸ばして、手を膝の上に揃えている。いつもの完璧な姿勢に見える。

　が、目の下には、うっすらクマがある。泣き腫らした赤みも残っている。長い黒髪の毛流れは、ほんのわずかに乱れている。

　完璧より少しだけ綻んでいる。

　それが、危うい色香を漂わせていた。

「なんでアキハ先輩の方を見てるわけ？」

　フユミが鋭くそう言った。

「い、いやぁ、あの、すみません」

「『すみません』じゃなくて、理由を聞いてるんだけど？」

　背筋が凍る。

　夏の陽気の割に底冷えするのは潮風のせいじゃない。

　仁王立ちするフユミが、冷たいプレッシャーを放っているからだ。

「そ、その。俺のせいでアキハ先輩を巻き込んでしまって、申し訳ないな、と思って……」

「アンタ、『申し訳ないな』と思ってるとき、さっきみたいなスケベな目で人を見るわけ？」

「す、すみま」

「『すみません』じゃなくて理由を聞いてんの」

「私のせいです」

　アキハ先輩が割り込んだ。いつもの、静かながらもよく通る、澄んだ声だった。

「私の方から誘ったんです」

「いや、アレは──」

「いえ、私が──」

　フユミの咳払いが響く。俺たちは背に鉄串を通したみたいに姿勢を正した。

　フユミが、ゆっくりと口を開く。

「別にね、ふたりっきりになるのが悪いって言ってるんじゃないの」

　声は低く、冷たい。キュートでガーリッシュな顔立ちの何処から、こんなドスの効いた声が出るのか。

　フユミは続ける。

「私もコハルもナツキも、そこに異存はないのよ。『今は二人きりにしてあげよう』って気を利かせたワケ。温泉上がってから、コハルがLINEしたでしょ？　『別室で寝るから、二人でごゆっくり』って」

「え、そうなの？」

「そう、見てなかったワケね」

　アカン墓穴堀った！

　フユミの声が更にワントーン低まった。

　アキハ先輩は、眉間にシワを寄せるフユミを一瞥してから、俺にヒソヒソとささやく。

「ダメですよトーマさん、報連相は小まめにしないと」

　フユミの視線がアキハ先輩を射抜く。

「アキハ先輩には私からLINEを送ったはずですが」

「大変申し訳ございませんでした」

　アキハ先輩が頭を下げて身を縮こめる。こんな姿を見るのは初めてだ。

　フユミは大きくため息をついた。

「別にね、二人でよろしくやってるのはいいのよ。夜通しっていうのも、まあ、仕方ないでしょう。若いし。ただ、私が呼びに行くまで出てこないってのはどういうことなのよ。半日ぶっ続けって、体力どうなってんの？」

「いやあ、そんなそんな」

「ふふ、照れますね」　

「褒めてないわよ！！」

「「すみません」」

　フユミの碧眼が鋭く細められる。金髪を耳にかける所作が、いつもより雑だ。

　怒っているときの癖である。

　そしてフユミは、

「夜更かしはダメよ！」

　ピシャリと言い切った。

　人差し指をすらりと立てて、メトロノームのように振る。これも怒ったときの癖だ。

「トーマは昔から、夜更かしすると風邪引くんだから。そもそもアンタ文化祭で倒れたのよ？　それなのにあちこちで好き勝手して……もっと体を大事にしなさい！」

「ご、ごめんなさい……」

「ごめんなさいじゃないでしょうが！」

「気をつけます！」

「ふん、まったく……」

　腕を組み直すフユミの背後、ソファに座ったナツキとコハルが小声で話している。

「フユミさん、お母さんみたいですね」

「実質お母さんなんでしょ。トーマは昔からだらしなかったみたいだし。今もだらしないからね〜」　

「ですね。生活もだらしないし、服装もだらしないし……」

　コハルがナツキの方を向く。ナツキがにやりと笑う。

「「女にもだらしない！！」」

　二人は声を重ねて、キャハキャハと笑い合う。フユミが一瞥する。笑い声が止まり、二人はいそいそと姿勢を正す。

　フユミの青く鋭い視線が、再び俺とアキハ先輩を見下ろす。

「この三日間のアンタの節操の無さについては、もう怒ってもしょーがないから怒らないわよ。私も、その……徹夜させちゃったし。私が言ってるのは、『ペース配分を考えろ』、ってこと。また倒れたりしたら、今度こそ承知しないからね」

「う……すみません」

「それ思った。トーマは自分が病み上がりだって自覚ないよね」

　コハルがうんうんと深く頷いた。プラチナブロンドの毛先が、ソファの背もたれにさらりと揺れる。

「先輩は、抑えが利かないお猿さんですからね」

　ナツキは淡々と同調する。黒曜の瞳を細める。唇の端がほんの少しだけ吊り上がっている。コイツ、俺を馬鹿にしている……！　正論だから言い返せない！！

　フユミが「ほら、もっと言ってやって」と二人をうながした。

　コハルは指折り数えて言う。

「女の敵、沼らせ男、ジゴロ、浮気者」

　ナツキも、細い指で数え上げる。

「女たらし、色魔(しきま)、ヘタレ、むっつり」

　俺は立つ瀬もない……正座してるので当然だが。

「うぅ……おっしゃるとおりです。俺は節操なしの女好きのカスです」

「そうね」

　フユミが当然のようにうなずいた。

「そだね」

　コハルも続く。

「右に同じく」

　ナツキも同意する。

「私もそう思います」

　アキハ先輩もうなずいた。晴れて四面楚歌である。

「はあ、まったく」

　フユミは、またもやタメ息をついた。

「ほーんと、変な男を好きになっちゃったわ。私としたことが……あ」

　フユミは慌てて口を覆う。見る見るうちに赤面する。

「今さら照れなくても……」

　俺が思わずそう言うと、

「いや照れてないけど別に全然」

　フユミは早口で否定した。

「照れてはいますよね」

　ナツキがにやにやしながら指摘する。

「照れてない」

「照れてはいるでしょー？」

　コハルもにやにやしている。

「照れてないっ！」

　フユミの声が、コテージにこだました。