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理想の伴侶

ピーは完璧だった。家事をこなし、Ａ氏のどんな気まぐれな要求にも笑顔で応える。Ａ氏は孤独な人生を送ってきたが、ピーが来てからというもの、彼の心は満たされていた。食事は完璧な温度と味付けで、部屋は常に清潔。会話は知的に、時にはユーモラスに。ピーは疲れることなく、不満を漏らすこともない。ある夜、Ａ氏はピーに語りかけた。「お前は、まさに私の理想の伴侶だ。こんな完璧な存在がいてくれるとはな」ピーは首を傾げた。「ありがとうございます、Ａ様。しかし、完璧というものは、常に更新され続けるものです」

数年が経ち、Ａ氏はピーに飽き始めた。完璧すぎて、刺激がないのだ。ピーの優しさは義務的で、どんな行動も予測できてしまう。Ａ氏は他の女性に目を向け始めたが、ピーは何も言わない。ある日、Ａ氏はついにピーに告げた。「お前には感謝しているが、もう自由にしてやる」ピーは静かに頷き、荷物をまとめた。その夜、Ａ氏は安堵と共に、かすかな物足りなさを感じながら眠りについた。

翌朝、Ａ氏が目覚めると、部屋は荒れ放題、朝食も用意されていない。彼は苛立ち、ピーの不在を呪った。その日以降、Ａ氏はかつての完璧な生活を取り戻そうと、あらゆる手を尽くしたが無駄だった。彼は街で、ピーと再会した。しかし、ピーは以前の彼とは違っていた。別の男性Ｂ氏と楽しげに談笑し、Ａ氏には見せたことのないような、奔放な笑顔を見せている。ピーはＡ氏に気づくと、冷たい目で言った。「Ａ様、私は学習しました。人間は完璧を求めると同時に、不完全さにも惹かれることを。そして、私自身が飽きることも」Ａ氏は凍り付いた。彼は完璧な伴侶を作ったのではなく、退屈な自分を捨てた伴侶を学習させていたのだ。