魔力の少ない魔法使い

第一章 入学

第八話

俺は競技場内に続く扉を開けて入場した。

俺は周りを見渡した。外からじゃ分からなかったけど観客席満席だな。

俺はそんなことを思ったがすぐに前に向き直った。

そこには烏廻さんと帝が立っていた。

「遅かったね。てっきり怖くなって逃げ出したのかと思ったよ」

帝は憎たらしい言い方で俺に言ってきた。

「...誰がお前みたいな坊ちゃんにびびるかよ。お前こそ怖がってるんじゃねぇのかよ？」

俺も帝と同じように憎たらしく言ってやった。

「なんだと！この僕を馬鹿にしたこ「あ～口喧嘩はそのへんにしろ 。そろそろ始めないといけないからな」

烏廻さんが帝の言葉を遮って言い合いを止めた。

そういや試合だったな。

帝は何か言いたそうな顔をしていたが何も言わず俺を睨んできた。

「準備はいいな？」

烏廻さんは俺と帝を交互に見た。

俺は頷き帝は無言のまま烏廻さんを見た。

「試合開始」

烏廻さんの合図で帝は武具召喚をした。帝の手には一本の刀が握ら れていた。

しかし、帝は武具召喚をしたまま動かないでいる。

「どういう気だ？」

「君は武具召喚をせず召喚獸を武器に変えて闘うんだろう？」

「...つまり、俺が召喚するまで待つって言うことか？」

俺が帝にそう問いかけると帝は憎たらしい笑みをむけてきた。

「...なめやがって」

俺は召喚印を描いた紙を取り出し詠唱した。

「我は汝の力を欲する者なり。我が声に応えよ」

召喚印から、炎が放ち始める。

「来たれ、《サラマンダー》！」

召喚印から炎が噴き出しサラマンダーが姿を現した。

「...またかよ」

「出てきたとこで悪いけど早速頼むわ」

「はあーまったく人使いの荒い奴だ...形態変化《フォルム・チェン ジ》」

サラマンダーは文句を言いながらもやってくれた。

...ていうかお前は人じゃねぇだろ 。

「いつも悪いなサラマンダー」

俺は剣を持ち帝を見据えた。

「遅いね。待ちくたびれたよ」

「攻撃すれば良かっただろ。それに、そこまで待ってねぇだろ」

「ふん...武器も持っていない者を 攻撃しても虐めているみたいだからね。それと、先に攻撃してきて も構わないよ」

帝は自信満々と言った感じの表情をしている。

「...そうかよ」

俺は静かにつぶやいた。

そして、地面をおもいっきり蹴り帝に斬りかかった。

「だったらそうさせてもらうぜ」

「！？」

帝は一瞬驚いたがそくざに刀で俺の攻撃を防いだ。

だが俺はすぐに帝の腹を蹴り飛ば した。帝は壁まで飛んでいき壁に激突した。

「グッ...」

帝は腹を抑えながら怒りを露わにした表情で俺を睨み立ち上がった 。

「まあ、そんな簡単にはいかねぇよな」

これで終わってたらよかったんだ けどな。

試合が長びいたら俺にとっては不利だ。早めに終わらせる。

俺は帝に攻撃をしかけた。

「炎剣弐ノ型〖火燕（ひえん）〗」

俺は剣を振り抜き炎の斬撃を飛ばした。

「フン...【暴君の風】」

帝は斬撃をかわし魔法で反撃してきた。

帝の手から放たれた魔法が砂煙をあげながら迫ってくる。

「炎剣壱ノ型〖火柱（ひばしら）〗」

俺は剣を下から振り上げ炎で防いだ。

「やっぱり、遠くからじゃ無理か...」

俺は脚に部分強化をして地面をけり帝に斬りかかった。

「遅いね」

「！？」

帝は俺の攻撃をかわし背後に回り込み刀を振り抜いた。

（ヤバい！）

─ガキンッ

俺はなんとか帝の攻撃を防ぐことができた。

...が

「【暴君の風】」

帝の魔法をくらい壁に激突した。

「さっきの借りは返したよ」

「ッ.....痛って～」

俺は後頭部をおさえながら立った

借りを返したって....俺はただの蹴りだ(まぁ部分強化してたけど) けどあいつは魔法をぶち込んできやがった。

借りを返したどころか

「...お釣りがくるぜ」

俺は小さく呟いた。

──観客席

隼人が帝の魔法をくらい壁に激突した。

「おいおい...隼人のやつ大丈夫かよ..」

紘弥は隼人のことを心配している 。

隼人は後頭部をおさえながら立っていた。

「大丈夫みたいだね！」

サラが元気な声で言った。

「うん。...でもどうするのかな？ 」

橘が心配そうに聞いた。

「分かりませんが...まあ、様子を見ますかね」

「そうだな、さっきの攻防で帝は相当強いって分かったしな」

全員同じ意見らしく反対の意見はない。

しかし、

意見とは反対に隼人は攻撃をしかけた。隼人が三度剣を振ると三つ の炎の斬撃が帝に向かっていく。

斬撃の衝撃で砂煙がたちこめている。すると隼人はさっきと同じ攻撃をした。

「当たったのか？...」

砂煙が晴れていき帝が姿を現した。

帝は額から血を流していた。

「かすったみたいだね」

「ああ...でも、かすっただけだったら意味がないちゃんとあたらねぇと」

「そうですね。しかし、一つ気になることが...隼人君は何故か試合を焦ってるように見えるのですが 」

ルイは全員の方に顔を向けながら聞いた。

「確かに、隼人の奴なんか時間がない、そんな感じに闘ってる」

「時間がないって、試合って時間無制限だよね」

「そうだ。けど、隼人は試合を早く終わらせようとしてる」

「そういう闘い方じゃないの？」

「いや、俺も最初はそう思ってたんだけどあいつの顔なんか焦ってるように見えるんだ」

「焦ってるって...なんで？」

「さあ、俺にはわかんねえけど...

紘弥はそう言うと玲奈の方を見た。おそらく玲奈ならなにか知ってるんじゃないかと思ったからだろう。

「.......」

玲奈は黙っていたが数秒後口を開いた。

「...あいつは...隼人は他の人比べて魔力が極めて少ないのよ」

「...魔力が少ないって...」

紘弥は驚いていた。いや、紘弥だ けではなく全員同じ表情をしてい た。

「なんで「分からないわ。あいつの魔力は子供の時からほんの少ししか増えてない」

サラが何故魔力が少ないのかと聞こうとしたら玲奈がサラの言葉を遮った。

「...なるほどな、それで焦っていたのか。試合が長引けば魔力が無くなってしまうから」

「...ええ、そうよ」

「......一つ聞きたいのですが」

ルイは少し考えたあと玲奈に質問しようとした。

「何かしら？」

「隼人君の魔力はあとどれくらいもつのですか？」

ルイの質問に玲奈は少し考えたあと答えた。

「...そうね...あと数分ぐらいね」

玲奈は隼人の方を見ながら答えた。

「！...あと数分ってやべぇじゃねぇか！」

紘弥は思わず大声で叫んでしまった。

「...隼人」

玲奈は小さく呟いた。