ご主人様には悪いけど、今日も裏から世界を掻き乱す

処刑配信の投げ銭は止まりません

金属のぶつかり合う音が響く。

数字がクルクルと回りながら増えていく。

コメントと投げ銭がピコンと音を立てる。

「おっと、ここでステラに三万円〜」

「ナイスパ！」

「ナイスパァ〜！」

ノアはステラのナイフをギリギリで躱していく。

「投げ銭って僕も貰えるの？」

「貰えるわけないでしょ！」

ステラの両手には十本のナイフ。

ノアの首と足へ目掛けて一直線に飛んでくる。

「おいっ投げすぎ！」

ノアはバク転で躱す。

床にはナイフが点々と突き刺さっていく。

ステラは、さらにノアの着地点に狙いを定め、ナイフを投げつける。

ノアは慌ててブリッジの体勢で止まった。

「危なっ」

「しぶとい！早く死ね！」

「冷たいな」

ノアはブリッジから立ち上がるとステラに手を伸ばす。

ゆっくりと一歩ずつ近づいた。

「ステラと僕の仲だろ」

ノアはステラの手を取り、指を絡ませた。

「僕達、うまくやれると思うんだけど……」

そのまま耳元で囁く。

「そっちの相性も──」

「却下！」

ステラは容赦なくナイフを振った。

ノアは避けきれない。

白いシャツが裂け、腹から血が飛び散った。

「いたた……うまくいくと思ったのに」

「私はそんなに軽くないっての！このクズ！」

場内では歓声が上がる。

「いいぞ！ステラこのままやっちまえー！」

「硬派なステラちゃんステキ！」

「ステラに5万円〜〜！おっと更に5万！止まらない！」

「ナイスパ〜〜」

ノリノリでカメラに向かって手を振るステラ。

ノアは静かに腹を押さえて止血していた。

「そろそろ、その首もらうから！」

ナイフをノアに向け、高々と宣言する。

歓声が上がる。

分かってはいたが完全にアウェーだった。

「ちょっ、まだ止まってない！」

「血だるまになりな！」

正面からぶつかり、金属音が鳴り響く。

ステラは後ろに飛び上がる。

銀のナイフがノアの首元に一直線に向かう。

「……うまいね、けど」

ノアは、飛んで来たナイフを短刀で塞ぐ。

カシャン。

床にナイフが落ちた。

ほぼ同時に左側からステラがナイフを突き立てる。

狙うのは、左胸。

ズブッ。

肉の裂ける音。

ポタ、ポタ。

赤い雫が床に散る。

ノアは左腕でナイフを受け止める。

「惜しかったね」

「なっ……！」

「この技は対策済みだよ」

ステラは体勢を整えるために後ろに離れる。

黒い長髪が靡く。

その髪をノアは掴んだ。

手に巻きつけ、ステラを逃がさない。

「やっと捕まえたよ、ステラ」

「……っこの！」

ナイフを振るステラの手首を掴む。

ノアが制圧した瞬間だった。

「いい顔だね」

ノアはニヤリと口角を上げる。

ステラの長い脚がノアの顔面を蹴り上げる。

しかし、ノアはあっさりと反対側の脚を払う。

バランスを崩したステラは床に尻をついた。

ステラの腕を後ろに回し、背中の上に乗る。

「さて、お仕置きの時間だよ」

さっきまでのブーイングが消え、歓声が上がる。

「こっちに顔向けてくれ〜」

「ステラちゃん可愛いよぅぅ！」

ステラは歯を食いしばり、屈辱に肩を震わせた。

その時、分厚い扉が開く。

「ノア」

聞き覚えのある低い声。

ノアは声の主に顔を向けた。

スポットライトが当たる。

立っていたのはアルヴァルト。

「義父さん……？」

「荷物は回収したよ」

アルヴァルトの後ろからひょこっとニコが顔を出した。

「ありがとうございます」

「それと、場の空気に流され判断を委ねるのはいけないよ」

「はい」

ステラは身体を起こそうと頭に力を入れる。

ノアは髪を掴んだ手で床に押し付けた。

「厳正に判断します」

モリヤのマイクが響く。

「ここでサンクチュアリの乱入ぅぅ！？」

「やはり傀儡はパパを呼んじゃう無能かぁ？」

盛り上がる場内。

アルヴァルトはくるりと踵を返す。

「では、こちらも配信中だからもう行くよ」

「はい」

アルヴァルトの背中をノアは見送る。

ノアは眩しそうに目を細めた。

「……義父さん」

「あなたの子供でよかったです」

「そうかい？」

アルヴァルトは振り向き、フッと目を細めた。

ニコはアルヴァルトの後ろをついて行く。

「ノア君、先に帰ってるね！」

ニコは大きく手を振った。

「おい！早くステラちゃんにお仕置きしろよ！」

「ずっと待ってんだぞ！」

歓声から罵倒に変わる。

「さてと」

ノアは文字通り尻に敷いたステラを覗き込む。

「……早くやれば？」

「女の子を殴るのはなあ」

「近いことしてるじゃん！」

ノアはステラの髪を離し、立ち上がる。

ステラの手を取り、目の前に立たせた。

「じゃ僕の勝ちってことで」

「それだけ？」

「うん。楽しめたでしょ？」

パァン。

突如、乾いた音が響く。

ノアの肩から血が吹き出す。

「バカ……避ければよかったのに！」

「まあ避けたらステラに当たるしね」

ステラが止血しようと手を伸ばす。

「ステラ！それ以上は裏切りと見なすぞ！」

ザビィが腕を組み、二人を見下ろす。

ノアはステラの手を制する。

「ザビィは空気が読めないなあ」

「もしかして……妬いちゃった？」

ノアはザビィを見上げ、ニヤリと笑った。

「もう、やーめた」

ステラが階段を上る。

カツン、カツンと二階の席に戻っていく。

「なんか冷めた」

ステラはストンと座ると腕を組んだ。

ハルトはニヤニヤとステラを揶揄って遊んでいた。