７１話 「転進」
20160503公開
よく頑張ったぞ、私！
今回の“遠征”でかなり振り向かせる事に成功したと思う。
多分、てんちょーの『片腕』くらいにはなれたと思う。
まあ、『てんちょーの右腕』は士長さんに譲るけど、左腕くらいにはなれたんじゃないかな？
あとは・・・・・ がんばれあずやん・・・・・・
≪千恵ちゃん、もう十分だ。群れを停めてくれ≫
≪りょーかいです。『西の国』に戻るんですね？ でも、ちょっと時間を貰っていいですか？ かなりの子が怪我してるんで≫
≪ああ、もちろん≫
俺たちが右側の待ち伏せ役の集団を蹴散らした頃には、左側の集団はバラバラになって逃走していた。
『害獣』の集団の３割くらいを取り逃がした事になるが、これ以上の追撃は効率が悪くて時間の無駄になる。
万が一の逆襲に備えて、もう一度輪形陣を組んでから、俺たちは３時間ほどの時間を休憩と治療に費やした。
『ラカ・クヌ・ナク』が率いる集団で最終的に生き残ったのは、『標準敵獣』が１９１頭、『大型敵獣』が９２頭、『矮級敵獣』が９８頭、『標準害獣』が９１９頭だった。
損耗率はそれぞれ３．０％、９．８％、４．８％、９．０％だ。
『大型敵獣』に大きな被害が出たが、これは『鋒矢の陣形』を多用したせいで前縁を担った『大型敵獣』の被害が増えたせいだ。
だが、効果は絶大だった。ワンサイドゲームと言ってもいい程の戦果を俺たちは得た。
討ち漏らした３００頭前後の『大型害獣』が再度集団を組めば確かに脅威だが、『巨大害獣』を失ったヤツラに『西の国』の防衛線を突破する戦力は残されていない。
≪コレカラドウスル？≫
『ラカ・クヌ・ナク』が訊いて来た。
彼女にとっては当然の質問だった。
今回の騒動で、彼女の群れは一気に巨大化した。多分、彼女が生きている限り、本格的に敵対しうる存在は現れないだろう。生存圏の確立を果たしたと言って良い。
ここまで協力してくれたのは、俺を群れのボスと認めてくれたからだったが、外敵の『害獣』集団の迎撃を終えた現在、その関係は新たな段階に進まざるを得ない。
最終的には彼女に群れを返した上で、支援する（例えばもう一度放牧が出来る様に生きた牛を融通するとかの）見返りに、人類に手を出しそうな『敵獣』を吸収か討ち取って貰うのがベストだろう。
だが、それはもう少し先の話だ。
≪良かったらだが、もう少し手伝って欲しい。もちろん、断ってくれても構わない≫
≪ワカッタ≫
≪いいのか？≫
≪ボスノメイレイダ≫
一旦言葉を切った『ラカ・クヌ・ナク』だが、更に言葉を続けた。
≪コレカラサキ、ムレハ、アンゼンニスゴセルダロウ。ソノジョウキョウヲツクッタノハ、ノブナガサンダ。ウケタオンモカエス≫
彼女の飼育係だったダグという人物は、本当に彼女にのめり込んでいたのだろう。その教育は情操教育にまで及んでいた。
ここまで人間臭い思考をしてしまうくらいに・・・・・
≪すまんな。ありがたく協力して貰う≫
こうして俺たちは『西の国』への帰還の途に就いた。
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