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レイズの決意

イザベルの瞳が揺れる。

「……死？　レイズくんは……死んでしまうの？」

その問いに、俺は逃げずに応えた。

「……おれのいた世界では、君たちのずっと未来を知っている。

そこで……レイズは死ぬんだ。なにもできずに。」

声に震えが混じる。イザベルの顔が曇り、胸が締めつけられるような沈黙が流れる。

「そんな彼を……俺はどうしても放っておけなかった。ずっと気になって仕方がなかった。」

心の奥に押し込めていた思いを、初めて言葉にした瞬間だった。

「だから――きっと俺がここに来た意味は、『レイズを救ってくれ』って……ここにいるみんなの願いが起こした奇跡なのかもしれない。」

「……そうなんだ。レイズくんを……誰も守ってあげられなかったんだね。」

イザベルは悲しげに目を伏せ、遠くを見つめた。

沈黙のあと、ゆっくりと顔を上げる。

「でも、あなたならきっと救ってくれる。そんな気がする。」

小さく、けれど確かな笑みを浮かべながら。

「ありがとう…」

その声は微かに震えていて、胸の奥からあふれ出す想いが込められていた。

そうして気づけば、窓の外はすっかり夕焼けに染まっていた。

長く語り合った末に、レイズはまっすぐな眼差しでイザベルを見つめる。

「だから――絶対に生き残る。」

その言葉には迷いがなかった。

少し前まで、どこか抜けていて情けない姿を見せていたはずのレイズ。

けれど今、そこに立つのは覚悟を背負った男だった。

……カッコ悪いのに、どうしてこんなにカッコいいんだろう。

イザベルは胸の奥がきゅっと締め付けられるように、惹かれてしまうのだった。