11/105

ヴィルの心情。

はじめは疑念しかなかった。

この者はレイズに成り代わり、アルバード家に害をなす存在かもしれぬ、と。

それゆえ、容赦なく試し、容赦なく斬る覚悟をしていた。

だが──

真剣な眼差しで、額から滝のように汗を流しながら、必死に魔力を練ろうとする姿を見て、胸の奥に何かが揺らいだ。

（……やはり、レイズだ）

本当は長い間夢を見ていた。

いつか実の孫に、魔法と剣の稽古をつける日が来るのだと。

だがその夢は、現実には叶わなかった。

それがいま──形は違えど、確かに叶ったのだ。

血のつながりではなくとも、今のレイズは自分を慕い、真っ直ぐに努力している。

悪意もなければ打算もない。ただ、ひたすらに学びたいと願い、未来を掴もうとする姿がそこにあった。

「……かわいいやつめ」

昔のレイズも、今のレイズも。

どちらも変わらず、自分にとっては愛しい孫なのだ。

ヴィルは心に固くそう誓った。