一ノ瀬蓮という男
今回は視点を変えて、いつも天音ちゃんにキザな言葉を投げかけてくる同期・一ノ瀬蓮のサイドストーリーをお届けします。
優秀な家族との比較や周りからの偏見の中で、一人で努力し続けてきた一ノ瀬。
そんな彼の前に現れた地味な同期・天音ちゃんが、なぜ彼にとって「女神」と呼ばれるほどの存在になったのか——？
天音ちゃん視点では見えなかった、イケメン薬局長の隠された情熱と切ない本音をお楽しみください！
俺の父は東方大学の医学部卒で、母は東方大学の薬学部卒だ。
二人兄弟の兄は、父と同じ東方大学の医学部へ進んだ。
もともと虚弱体質だった俺は体力も低めで、何をやっても兄がいつも一番だった。そんな俺を、母はいつも優しく慰めてくれたものだ。
具合が良くない時は、薬を飲むとスーッと治まった。その、魔法のような小さな粒に俺は興味を持ち、いつしか母と同じ東方大学薬学部へ進むことを決めていたんだ……。
だが、大学に入ってからも、新入社員研修の時も、耳に届くのは決まって同じ言葉だった。
「医者になれなかったんだろ」
「どうせ顔が良いだけだよね……」
そんな心無い陰口を、どれだけ叩かれてきたことか。
新人賞のときだってそうだ。氷室涼香という規格外の天才が現れ、俺は惜しくも二位に終わった。
——ふざけるな。俺はいつだって、人一倍努力を惜しんではいない。
薬剤師だって医療の重要な柱なのだと父に証明したい。周囲の連中に「ただ医者になれなかった落ちこぼれ」などと言われるのは、もうごめんだ。
そんなトゲトゲした気持ちで日々を過ごしていた中、静か目の同期の薬局長が隣にやってきた。
薬師寺天音……地味な女の子。
正直、同期にそんな奴がいることすら、最初は気づいていなかった。
「よっ、よろしくお願いします……！」
おどおどしながら頭を下げる、その素朴な姿を見たとき、俺は身構えた。
（……どうせこいつらも、俺の顔や家柄を見て陰でディスってくる口だろ）
だが、彼女は違った。
彼女は、俺が分からないところを質問すると丁寧に向き合ってくれたし、何より勉強熱心な俺のことをいつも真っ直ぐに褒めてくれた。
今までは一人で歯をくいしばって頑張ってきた俺だけど……人に教えることで、自分の理解もより深まった。
ただがむしゃらに突っ走っていただけの俺に、まるで一筋の光が舞い降りたようだった。
確かに、彼女に派手さはない。
外見だけで言えばもっと他に綺麗な人だっているだろうし、世間を見渡せばもっとエリートな女性だってたくさんいるだろう。
だが——。
彼女はいつだって一生懸命で、俺に前を向く勇気をくれる。
俺にとって、天音ちゃんは眩しすぎる「女神」なんだ。
昨日の夜だってそうだ。何かにつけて、あの神楽坂エリア長が彼女を食事に誘っていた。
（……やらせねーぜ。天音ちゃんは絶対、俺が……！）
にしても、学生時代から死ぬ気で勉強していて本当に良かった。
俺の店舗にはベテランのおじさん管理薬剤師の先生がいるから、薬局長である俺は自分の裁量で比較的自由に動くこともできる。
よし、次の学会発表は……絶対に天音ちゃんと一緒にチャレンジするぜ！
今日は所沢駅前店で、一体どんな顔を見せてくれるのかな。
たっ楽しみだ……。
「待っててくれよ、天音ちゃん……」
俺は資料をしっかりと抱え、彼女の待つ所沢駅前店へと足を進めるのだった。
「少しでも『面白かった！』『続きが気になる！』と思ってくださったら、下部の【★で評価する】や【ブックマーク】を押していただけると執筆の大きな励みになります！」
