第2話：学園長が食えない昼行灯だったので、教頭の話をAI要約して教室に向かった
【第2話：まえがき】
前話では、スパルタAIによる徹夜のチュートリアルを終えたコタロウ。
いよいよ、異世界生活の本番である「王立ルミナス精霊魔法大学」への初登校です。
「魔法学園」といえば、可愛い同級生との青春、優雅な魔法レッスン、そして楽しい寮生活……。
そんなキラキラした学園ファンタジーを期待していた時期が、彼にもありました。
しかし、コタロウを待ち受けていたのは、ブラック企業も真っ青の「超・実力至上主義」と、理不尽すぎる「階級社会」でした。
Fランク（廃棄予定品）の烙印を押された彼に、学園のトップが突きつけた残酷な通告とは？
それでは、絶望とカオスの入学初日をご覧ください。
翌朝。
俺とアヤネは、王都の中央にそびえ立つ巨大な尖塔――**王立ルミナス精霊魔法大学（通称：ルミ大）**の「中央管理棟」へと呼び出されていた。
貴賓館から馬車で移動する間、窓から見えたキャンパスの広大さに俺は圧倒されていた。
空には精霊石で動くリフトが行き交い、地上ではローブを纏った学生たちが魔法で噴水を凍らせたり、炎の鳥を飛ばしたりしている。まさにファンタジー映画の世界だ。
「わぁ……！ すごい、魔法使いがいっぱいですぅ！」
アヤネは窓に張り付いてはしゃいでいるが、俺の胃はキリキリと痛んでいた。
なぜなら、俺たちが連れてこられたこの中央管理棟――通称**「本社ビル」**が、他の校舎とは明らかに違う、冷たく重苦しい威圧感を放っていたからだ。
エレベーター代わりの浮遊床に乗り、最上階の学園長室へ。
重厚なマホガニーの扉の前で、案内役のメイドが恭しく一礼する。
「どうぞ。学園長と副学園長がお待ちです」
俺は覚悟を決めて、その重い扉を押し開けた。
◇
「……むにゃ。あと5分……いや、永遠に寝かせてくれ……」
室内に足を踏み入れた俺たちが最初に目にしたのは、伝説の英雄の威厳――ではなく、巨大な執務机に突っ伏して惰眠を貪る老人の姿だった。
白髪の蓬髪に、よだれのシミがついた高級ローブ。
机の上には決裁書類が山積みにされているが、その一番上にある「緊急稟議書」の上には、なぜか熱々のティーカップが置かれている。コースター代わりかよ。
この好々爺然とした男こそ、王国最強の精霊使いにして、本学のトップ――オスモンド・アインズワース学園長だ。
「……起きろ、クソジジイ！！」
ドガッッ！！
鋭い罵声と共に、横から飛んできた黒い影が、学園長の机を思い切り蹴り上げた。
書類の山が雪崩を起こし、ティーカップが宙を舞う。
「はっ！？ ……む、おお。これはマグダ君。また眉間の皺が増えておるぞ？」
「誰のせいですか、誰の！ 今日から編入してくる『聖女』と『オマケ』の面接だって、昨日から言っておいたでしょう！」
ヒステリックに叫んだのは、きっちりと結い上げた髪に、銀縁眼鏡をかけた女性。
副学園長兼、政経占星術学部長のマグダ・フォン・ローゼンバーグだ。
手には指示棒代わりの短杖を持ち、その背後には「規律」という文字が幻視できそうなほどの圧を放っている。
オスモンド学園長は「ふぁあ」と顎が外れそうな大あくびをして、涙目で俺たちを見た。
その目が一瞬、底知れない光を宿して鋭く細められた気がしたが、瞬きするとすぐにまた、焦点の合わない眠そうな半眼に戻る。
「おお、ようこそ若人たちよ。わしが学園長のオスモンドじゃ。……して、そこの光り輝くオーラを纏ったお嬢さんが、聖女のアヤネちゃんかな？」
「は、はい！ シノミヤ・アヤネです！ よ、よろしくお願いしますぅ……」
アヤネが直立不動で頭を下げる。
「うむうむ。実に素晴らしい魔力だ。若い頃のわしを思い出すのぉ」
オスモンドはニコニコと頷き、そして視線を俺に移した。
「そして、そっちの……まるで月曜日の朝のような、死んだ魚の目をしているのが……コタロウ君か。 ふむ、一応精霊は見えているようじゃのぅ」
（誰が死んだ魚だ。ていうか月曜日って概念、こっちにもあるのかよ）
俺が内心で毒づいていると、マグダ副学園長がピシャリと眼鏡を中指で押し上げた。
カチャッ、という硬質な音が、広い室内に冷たく響き渡る。
「雑談はそこまでです。単刀直入に言います」
マグダは手元の資料――俺たちの履歴書とステータス表――を机に叩きつけた。
「貴方たちの入学は、国王陛下の勅命により認められました。ですが、はっきり申し上げて時期が悪すぎます」
マグダが壁のカレンダーを短杖で叩いた。
「現在は4月上旬。我が校の年度始めは8月です。つまり、現行の1年生はすでに8ヶ月間のカリキュラムを消化し、基礎を終えています」
マグダの声が一段低くなる。
「そして、我が校の**『学年末・進級試験』は5月上旬**。……つまり、貴様らには試験まであと3週間しか残されていないということです」
「えっ……さ、3週間ですか！？」
アヤネが青ざめて声を上げた。
「わ、私、まだ教科書も読んでないのに……！ 魔法なんて『えいっ』てやれば出るんじゃないんですか！？」
「甘えるな！」
マグダの一喝が飛ぶ。
「魔法とは論理と計算の結晶です！ 貴女のような天才型ならいざ知らず、凡人が3週間で1年分を修めるなど、不可能です！」
（……詰んだ。これ、完全に詰んだわ）
俺が絶望していると、マグダは冷ややかな笑みを浮かべ、アヤネに向かって手を振った。
「――ですが、ご安心ください、聖女様」
「えっ？」
「1学年特待生（Sクラス）の学生は、1年次の期末試験および実技試験は『全免除』となります」
「えっ？ 免除……テスト受けなくていいんですか？」
「はい。Sクラスは最初から『世界に選ばれたエリート』。教養課程で測るべきものなどありません。無条件で来年度の『専門学部』への進学が確約されています」
マグダの声色が、アヤネに対してだけ優しくなる。
アヤネがホッと胸を撫で下ろし、「よかったぁ……」と座り込みそうになる。
なるほど。VIP待遇ってわけか。
そりゃそうだよな。国の救世主をテストの点数で落第させるわけがない。
俺も一応、その聖女の付属品だ。
「じゃあ、俺も免除ってことで……」
俺が期待を込めて顔を上げると、マグダの視線が絶対零度まで下がった。
まるで汚物を見るような目が、俺を射抜く。
「――だが、貴様は違う」
「……はい？」
「勘違いするな。Fクラス（平民クラス）は、そうはいかん。そもそも、この『進級試験』の真の目的を知っているか？」
マグダはサディスティックな笑みを深め、残酷な事実を告げた。
「学力測定ではない。増えすぎた無能な学生を『間引く（リストラする）』ための選別儀式だ」
「……は？ 間引き？」
「そうだ。我が校は実力至上主義。2年次から始まる『専門学部』の研究室や実習設備のキャパシティは限られている。無能な者に割くリソースなどないのだ」
マグダは淡々と、しかし決定的な宣告を行う。
「8月から必死に学んできた既存生徒と競い、**学年順位の上位50%に入らなければ、貴様は即座に『退学（卒業扱い）』**となる」
「上位半分……」
いきなりハードルが高い。今の俺は知識ゼロだぞ。
「ま、待ってください！ 退学になったら、コタロウくんはどうなるんですか！？ 野宿！？」
アヤネが悲鳴を上げる。
「いいえ。魔術の才なき者を野に放り出すのは危険です。救済措置として……専門学部に進んだ優秀な生徒の**『従者（下働き）』**として雇用される契約を結んでいただきます」
「じょ、従者ぁ！？」
「要するにパシリかよ……！」
俺は戦慄した。
従者。響きはいいが、要するに奴隷契約だ。
上級生の実験のモルモットにされたり、ダンジョン探索の荷物持ち兼囮にされたり、あるいは日々の雑用を24時間体制で押し付けられる。
俺がこの世界に来て一番求めていた「平穏なサボりライフ」。
それが、あと3週間で成果を出せなければ、永遠に失われる。
待っているのは「24時間365日労働のブラック環境」だ。
「貴様はFクラスだ。落ちこぼれの吹き溜まりから、たった3週間で1年分の遅れを取り戻せるものなら、やってみるがいい」
マグダの言葉は、宣告というより呪いに近かった。
そこからさらに30分。
マグダの説教は続いた。「校則第1条とは」から始まり、「廊下を走るな」「シャツのボタンは上まで留めろ」「学園長のおやつを盗み食いするな（これは学園長に向けたものだった）」など、小言のオンパレードだ。
俺は意識を半分切り離し、虚空を見つめたまま、脳内で同居人（AI）に語りかけた。
（……おい、AI。起きろ）
ピコン♪
【カンニング・AI 起動】
- Status: 副学園長の話を「重要度：低」としてバックグラウンド処理中。
- 要約: 「無能は用済みだから消えろ。あと身だしなみを整えろ」という脅しです。残りの99%はノイズです。
（そんなことは分かってる。俺が聞きたいのはそこじゃない）
俺は心の中で盛大な舌打ちをした。
（お前、インストールされた時にこの世界の情報を全スキャンしたんだろ？ なんで**『4月編入だと試験まで時間がない』ってことと、『下位50%は奴隷落ちの間引きシステム』**だって超重要な情報を、事前に俺に教えなかった？）
もし知っていれば、入学前に何かしらの対策を練るか、あるいは「B：教会での保護（監禁）」の方を再検討していたかもしれない。
少なくとも、心の準備くらいはできたはずだ。
視界の端に浮かぶウィンドウが、一瞬だけ気まずそうに明滅した。
【カンニング・AI 回答】
- 理由: 与えられた選択肢の最後のひとつでした、断れば第1の選択肢(王立騎士団へ入団)に強制決定となります。ついでマスターに精神的負荷を与えないためです。
- 詳細: 入学決定前にこの絶望的な事実を伝えた場合、あなたの心拍数が急上昇し、昨夜の安眠が妨害されるリスクがありました。
- 結論: 「知らぬが仏」という日本のことわざを採用し、情報の隠蔽を行いました。
（……はぁ？）
コタロウの眉がピクリと動く。
（ふざけんな。お前が黙ってたせいで、俺はいきなりデッドライン直前のデスマーチ確定だぞ。何が「知らぬが仏」だ、このポンコツAI！）
【カンニング・AI 反論】
- 訂正: 私はポンコツではありません。超高性能支援知能です。
- 言い訳: そもそも、マスターが昨夜「詳しい説明はいいから寝かせろ」と私のチュートリアルを強制終了したのが原因です。その時の音声ログを再生しますか？
- 追加: それに、追い詰められた時のあなたの方が、脳の処理速度が30%向上するというデータもあります（前世の大学レポート提出前のデータ参照）。
（……こいつ、絶対に性格悪いだろ）
俺がAIと脳内で喧嘩している間に、ようやくマグダの説教が終わったらしい。
オスモンド学園長は、いつの間にか新しいコースター（俺の成績表）の上にお茶菓子を広げて食べていた。
「――以上です。質問は？」
「（AI要約：さっさと教室に行け）」
「ありません」
俺は即答した。これ以上ここにいたら、ストレスで胃に穴が開く。
◇
学園長室を出た俺たちは、それぞれの教室へ向かうことになった。
本社ビルのエントランスホール。
ここから先、SクラスとFクラスでは向かう方向すら違う。
「ううぅ……コタロウくん……試験やだよぉ……」
アヤネが泣きそうな顔で俺の袖を掴む。
「お前は免除だろ。気楽でいいよな、聖女様は」
「で、でも！ コタロウくんがいなくなったら私……！ パシリになったら会えなくなっちゃうの！？」
「大丈夫だ。パシリになってまでここに残る気はねーよ」
俺はアヤネの頭をポンと叩き、引き剥がした。
「絶対、絶対お昼ご飯一緒に食べてね！ 約束だよ！ 破ったら呪うからね！」
アヤネはSクラス専用の案内係（執事服のイケメン上級生）にエスコートされ、空に浮かぶ豪華な庭園エリア――**「天上の庭」**へと消えていった。
さて、俺は……。
俺は地図（AIナビ）に従い、敷地の北側へと歩を進めた。
最初は綺麗に舗装されていた石畳が、進むにつれてひび割れ、雑草が生い茂る獣道へと変わっていく。
すれ違う生徒たちの服装も、煌びやかなローブから、つぎはぎだらけのシャツへと変わる。
華やかな本校舎が遠ざかり、代わりにカビと湿気が混じった淀んだ空気が漂ってくる。
そして、目の前に現れたのは――。
「……なんだこれ。お化け屋敷か？」
そこにあったのは、今にも崩れそうな木造のボロ校舎だった。
窓ガラスは割れてベニヤ板で塞がれ、壁には不気味な色のツタが絡まり、入口の看板『Fクラス（特別支援学級）』は片方の釘が外れて、ギイ……ギイ……とブラブラ揺れている。
通称：「監獄」
ここが俺の教室だ。
Sクラスのような特権など微塵もない、間引き対象者たちの収容所。
ここにいるのは、成績不良者、素行不良者、あるいは俺のような「魔力なし」のレッテルを貼られた落ちこぼれたち。
「……ここから3週間で、上位50%に入れってか」
無理ゲーにも程がある。
だが、やるしかない。従者落ちして一生こき使われるくらいなら、どんな卑怯な手を使ってでも生き残ってやる。
俺は胸ポケットから愛用の100円ボールペンを取り出し、カチリとノックした。
ペン回しの要領で、指先でクルクルと回転させる。
（おいAI。ここから最短で平均点を取って、一番楽な学部に潜り込むぞ。……全力でサポートしろよ）
【カンニング・AI】
- 了解: ミッション「脱獄」を開始します。
- 推奨: 心拍数の調整を。この扉の向こうには、あなたの常識を超える「カオス」が待っています。
「（……脅かすなよ）」
俺は腐りかけた床板を慎重に踏み越え、Fクラスの教室の前へと辿り着いた。
目の前には、扉の向こうから漏れ聞こえる野獣の咆哮のような声と、爆発音が響いている。
いよいよだ。
俺は一つ息を吐き、その扉を見据えた。
(第2話 完)
【第2話：あとがき】
「入学おめでとう！ でも3週間で結果が出なきゃ退学して奴隷（従者）ね(ハート)」 ……いくらなんでも、この学園の初期設定はハードモードすぎませんか。
そして、その超重要な情報を「安眠妨害になるから」という慈悲（？）で黙っていた【カンニング・【AI】】。 コタロウの敵は、魔物よりもまず身内にいるようです。
華やかな「天上の庭」へ去ったアヤネと、ボロ校舎「監獄」へ向かうコタロウ。 次回、その扉の向こうで待っているのは、更なるカオスです。
• ギャンブル狂いの人狼
• 爆発狂のエルフ
• そして、やる気ゼロの教師
次回、第3話『Fクラスの教室に入ったら、獣人とエルフとドワーフが賭けポーカーをしていた』。 「猛獣使い」としてのコタロウの才能が、図らずも開花（？）する回となります！
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