第九話 夜勤明けでバーバラさんは退出しました
冒険者ギルドの訓練場に入場する前にも、もちろん受付を済まさなければならない。
受付カウンターは、俺達が表にいた間に朝の喧騒を終えたみたいで、今は落ち着いた雰囲気だ。受付嬢は一人だけ、並ぶ列は短いけど受注確認には時間がかかっていた、上級者のカウンターを担当していた女の人だけだった。
「バーバラお姉さんと丸さんはいないんだな。」
「バーバラさんは夜明け前に一人だけでいたでしょう？夜番だから、もう今日は上がったんでしょうね。」
「そこはウチのカウンターと一緒か、でも、丸さんは早朝にはいませんでしたよね？」
「…ジュウゾウ君、誰のことを言っているのかはなんとなく見当がつくんだけど、それってディアマンテさんのことで合っているかしら？」
「ディアマンテさんって言われるとかえって分からないんですけど？あっちのカウンターにいた、丸くってすごく仕事が早い女の人のことです。」
「じゃあディアマンテさんで合ってるわね。ふうん、…丸さんかあ。」
「誰も彼女の名前を知らなくて、だから丸さんって呼んでるって聞いてたんだけど、パメラさんは知ってたんですね。」
「…誰も名前を知らなかったってこと、今、ジュウゾウ君から聞いて初めて知ったんだけど。わたしは、別の職員さんに質問して教えてもらっただけよ。」
納得。でも、丸さんのことを話したら、なんだかパメラさん、機嫌が悪くなったみたいだな。
「丸さん、か。ふうん。」
「…受付、済ませましょうか。」
受付を済ませて、訓練場へ向かう長い廊下を歩いている。
パメラさんはしかめ面なままだった。
こんな場合はどっちなんだろうな。
夜、飲み物などを部屋にお届けする時、お客さんが考え事をしている場合は、そっと品物を置いて邪魔をしないように部屋を出る。
でも、「おいしいワイバーン」は、敢てお客さんに踏み込むこともあるんだ。
ウチの元冒険者達が、何事かあったらしいお客さんに、場合によっては敢て声をかける。お客さんの機嫌を損ねることにもなりかねないけれども、でも、本当に困っているお客さんは総力を挙げてでも助ける。
これもウチの伝統なんだ。
今の俺じゃ、パメラさんにできることなんて何も無いんだろうな、冒険者にはなったけどさ。
だけど…、
「気を使わせちゃったわね、ジュウゾウ君に。」
俺、何も言ってないんだけどな。
「これからジュウゾウ君にとって大事な訓練をするのに、わたしがこれじゃ駄目だね。」
「…今日は、止めときますか？」
「いや、やるわよ。っていうか、やらせて下さい。」
「でも、」
「愛する旦那様に顔向け出来ない、恥ずかしい行いは、死んでもしたくないの。」
「…無理矢理やって変な訓練になったら、それこそ旦那様に顔向け出来なくなりませんか？」
俺、おかしなこと言ってないよな？俺の言葉を聞いて、パメラさんは考え込んじゃった。
訓練場に入る扉は、もう俺達の目と鼻の先だった。
「俺、このまま訓練場に入るのは嫌だな。」
「ジュウゾウ君？」
「鍛える為に体を動かすだけならそれでも構わないんだろうけど、でもそれだったら、わざわざパメラさんに時間を割いてもらって付き合ってもらう意味がないですから。俺、どうして急にパメラさんがそうなっちゃったのか、分かってないんですよ？丸さん…ディアマンテさんがなんか、関係ありそうな気はするんすけどね。」
「…言わなきゃ失礼かなあ、ジュウゾウ君に。」
こういう時には、切り札を切った方がいいんだろうな、大安売りの切り札だけど。
「今のパメラさんの立ち位置に、もしも愛する旦那様が立っていたなら、旦那様ってどうする人なんですか？」
またパメラさんは考え込んじゃった。でも、これだったら俺は待てる。
「許せない。」
「へ？」
「わたしの愛する旦那様の悪口は、ナンピトたりとも許しはしない、命に代えても成敗してくれるの！」
どうしてそうなる？なんでそこで、激高！？
「お、落ち着いて下さい、パメラさん！誰も旦那様の悪口なんて言ってないですから！例えですから、例え！落ち着いて下さいってば、違うんだから！」
パメラさん、ふぅううって、怒った猫みたいになってたんだけど、それでも俺の言葉はなんとか届いたみたいで激高は解除してくれた。でも、息はまだ荒いなあ。
切り札が地雷なことは俺も分かってたんだけどね。でもどんな爆発をするかなんてそこまでは予想できませんでした。
…悪口？
「ジュウゾウ君、わたしのアダ名は聞いたのよね。」
「ええ、聞きました。…大物Ｆランカー、でしたよね。」
「で、ディアマンテさんのアダ名は？」
「…丸さん、です。」
「見知らぬ他人に勝手にアダ名をつけられるのって、ジュウゾウ君はどう思う？」
どうなんだろうな、俺にはアダ名なんてないから正直ピンとは来ない。でも親父が昔、たくさんのアダ名がつけられてたワケだけど、ロクなアダ名が無かったよな、男シリーズとか…。
もしも俺に「おいしいワイバーン」を終わらせる男、なんてアダ名がついたら、そりゃあ頭にくる。
そいつは確かに悪口だ。
丸さんにしろ大物Ｆランカーにしろ、本人が嫌だったらやっぱり怒るってことか。
でも、出禁のデギンなんて、完全に自業自得のアダ名もあるよな。あれは本人が嫌でも、ぜひ受け止めて欲しいって思っちゃうよな。
思ったことをパメラさんに言うと、最初はわが意を得たりっていう風にうなずいていたんだけど、デギンさんの話には面食らったようだ。お隣さんだものなあ、あの号泣は何回も聞いているだろうし、その都度、ご迷惑おかけしましたって、ウチから謝りにも行ってたはずだ。
「あと、ディアマンテさんの場合、本人がアダ名のこと、全然知らないんじゃないかって気もしますね、丸さんって、話しかける隙なんて全然ないんですから。」
「まあ確かに、ねえ。」
「俺、パメラさんにどうして大物Ｆランカーなんてアダ名がついてるのかは知らないんだけど、水玉模様のパメラっていうのもパメラさんのアダ名かなって思うんです。そっちは丸さんと一緒で、見たまんまですよね。パメラさんとしてはどうなんです？水玉模様のパメラって、頭に来ます？」
「あれは…そうね、うれしいくらい、かな。だって…」
「愛する旦那様からのプレゼント、なんですもんね。」
悪いけど、長くなりそうだから話の腰を折らせてもらった。
「…愛する旦那様はね、わたしにいくつもアダ名をつけて下さってるの。それはもう一杯。」
核心っぽいぞ。
「だからなのよ、旦那様に素敵なアダ名を頂いているのだからそれでもう、お腹一杯、幸せ一杯なの。他人にアダ名をつけられるのは嫌なの、愛する旦那様とわたしとの間の、どこかにまだ隙間があって、そこに入り込まれているみたいで嫌なの、全くもってよけいなお世話よ大物Ｆランカーだなんて。だってパメラは、愛する旦那様に、身も、心も、全てを捧げているんですもの！」
言いたいことをあらかた吐き出したおかげか、どうやらパメラさんの気持ちは持ち直したみたいだった。それにしてもすごいなあ、どれだけご主人のことをしゃべっても、パメラさんの熱量は全然落ちないんだ。知っていたつもりだったけど、こうして一緒に行動してみると、本当はすごくパワフルな人なんだと思った。
大物だけどＦランク、最低のＦランクだけど大物。そんな矛盾っぽい呼び方だから気に食わなかったのかと思っていたんだけど、真相は全然違ったんだな。
なんにせよ良かった。これで心置きなく訓練場に入れるや。
だけど、一安心してしまった俺は、不用意な質問を軽い気持ちからやってしまったんだ。
「いっぱいアダ名をつけてもらったって、どんなのあるんですか？」
「私の女神。」
「いいですね。」
「仔猫ちゃん。」
「うんうん。」
「雌犬」…え？
「雌豚、マチソワの宝石、ど変態、俺の半身、卑しきサキュバス…」
「ちょ、ちょっと待ってくださいよ、いいんですかそれ？なんか微妙なの混じってるみたいなんすけど！」
「いいの。全然いいの。だってわたしは愛する旦那様の」
「愛の奴隷なのだから。」
言い切りました。
訓練場に入場する前に、こんなに疲れてていいんだろうか、俺。
パメラさん、刺激強過ぎです。
