目的
悠二「だだいま～」
葵「.....おじゃまします」
家のドアを開けた悠二と葵は家の中に入った。
ドタドタドタ!!
エル「ゆ～～じ～～～!!」
入った途端にエルが悠二に向かって飛び込んできた。
悠二「ぐぉっ!!?」
悠二はエルを受け止めきれずに、ドアに後頭部を打ち付けた。
その横で葵は耳を塞いで悲しい顔で悠二を見ている。
エル「ぬ？」
葵「気絶....してますね....」
あれから数分。なんとか悠二も目を覚まし、三人はリビングのソファーに腰掛けている。
エル「葵も来たのか!!」
満面の笑みで、今にも跳び跳ねそうなエル。
葵「えぇ。
ちょっとエルちゃんに聞きたいことがあって....」
エル「聞きたいこと？
なんなのだ!?」
その会話を悠二も真剣に聞いている。
葵「アーム・アビリティの存在意義について、エルちゃんが知ってることがあるのかと思いまして....」
それを聞いてエルは「ん～....」と腕を組みながら唸り始めた。
葵「やっぱり何か知ってるんですね？」
悠二「？」
エル「そうだな....。
アーム・アビリティの全てを知っておるわけではないが、存在意義ということであれば知らんこともないぞ!!」
葵「それを.....教えてくれる？」
エル「ふむ。
さきのことで葵も巻き込んでしまったからな.....。
話さんわけにもいかんだろう」
エルはゆっくりと目を瞑り、語るように話始めた。
もともとアーム・アビリティとはある錬金術師が作ったと言われている戦争用の兵器だったらしい....。
敵にばれにくいように普段身に付けられる物を媒体としたデザインはいろんな国で使われるようになった。
しかし、デメリットが多すぎたアーム・アビリティはいつしかどこの国でも使われなくなってしまったみたいだな....。
契約をすれば常人を超えた力を手にすることが出来る.....だが、契約に失敗すれば死に至ることが多すぎたせいもあったのだろう。
それでも強行した国もあったそうだが、成功の確率が5%程度....成功したとしても、戦争で使えないような能力の場合もあるからな。
そこまでエルが言うと.....
葵「でも、またアーム・アビリティの契約者が増えているような気がするのですが？」
悠二「それにしても成功した契約者がここに2人もいるのはすごいよな～」
エル「確かにそうだな！」
エルはケラケラと笑っている。
そしてエルはまた語るように、
葵の質問の答えは....最近になってあることが判明したからなのだ。
アーム・アビリティを作ったと言われている錬金術師は、国がアーム・アビリティを使わなくなったことで作るのを止めたのだ。
そして今、世界中に散らばったアーム・アビリティを私や葵のように契約した者がいる。
昔、戦争で使おうとした国々が5%程度の成功者しか出せなかった理由は、契約の呪文の間違いが多かったせいでもある。
しかし、それでも50%の成功率しかないのだがな....。
エル「葵は何故契約したのだ？」
突然エルは葵に話をふる。
葵「私は....両親がアーム・アビリティについて詳しかったので、幼い頃に両親によって契約させられた....らしいです」
エル「そうか........葵の母上と父上が...」
エル「もしかしたら葵の御両親は知っておったのかもしれない....」
エルは小さい声で呟いた。
葵「.......」
葵は聞こえてはいたが、エルの話を聞きたいのか何も言わなかった。
エル「ここからがこの話の本題だ!!」
悠二「!?」
エル「アーム・アビリティを作ることを止めた錬金術師が最後に残した作品があるということがわかったのだ」
葵「最後の....作品....ですか...」
悠二「それって一体何なんだ？」
葵と悠二はその作品とやらに興味が惹かれた。
エル「その作品を錬金術師は世界中に散りばめたのだ。
それがアーム・アビリティなのか、全く違う物なのか.....そしてそれはいくつあるのかもわからない.......。
アーム・アビリティを作った者の最後の作品として、そのことを知る者がそれを手に入れようと動いている。
ある説によれば、全て手に入れた者が『世界を手に入れる』とか『願い事が叶う』などと言っているようだが、真実は明らかにされていない.......。
その作品を世は....運命の欠片〈Peace-of-Destiny〉と呼んでいる」
葵「運命の....欠片....？」
悠二「世界を手にするって....」
エル「何があるのかわからんのに、みんなは必死に“運命の欠片”を探しているのだ。
笑ってしまう話だろ？」
確かにそんな話を突然されても信じられないが....。
エル「実は私も探しているのだ」
悠二「!?」
葵「なんでエルちゃんは“運命の欠片”を探してるんですか？」
エル「それは恭介さんに会うためだ!!」
悠二「恭介って.....まさか！」
葵「？」
エル「そう。
悠二の父上だ!!」
葵「速瀬くんのお父さん？」
悠二「なんでエルが親父に....？」
エル「恭介さんは私の命の恩人でもあり、師でもある人だ」
いやぁ～みなさん。
なかなか話が進まなくてすみません....。
そして、お気に入り登録がありましたぁ～！！
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