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タイトル未定2026/05/20 06:53

　大学の教室で、流花と渚はお互い携帯でバイト募集のサイトを眺めていた。

「休みが、自由に選べる所が良いよね」

　携帯をスクロールしながら言う渚に、流花の隣に座って黙ったまま携帯を眺めていた田中が言った。

「ここは、どう？」

　田中は自分の携帯を、流花と渚の目の前に差し出した。

　ファミレスの洗い場の仕事で、時間や曜日は自由に決めることができ、友達同士の募集もオッケーだった。

　渚が、喜びの声を上げた。

「良いじゃん！流花ちゃんどう？」

「いい条件が、揃っているね。私も、ここで良いよ」

「じゃあ、ここに決めるよ」

　田中が代表者となって、ファミレスにメールを送った。

　必要事項を載せたメールを田中が送った後、それまでトイレに行って居なかった佐野が戻って来た。

「バイト決まったか？」

　佐野は、渚の隣に座りながら言った。

　メールを送信した、田中が答えた。

「今店に、メールを送った」

「そうか！どんなバイト」

「ファミレスの洗い場」

「田中に、ぴったりな仕事じゃん」

「佐野は、工事現場の仕事だったよな」

「おう。工事と言っても、病院を建てる工事現場の仕事だ。仕事をしながら建築現場が見れるから、一石二鳥だよ」

「佐野らしいな」

　佐野と田中の会話に、流花と渚は笑った。

　午前の診療時間が終え、患者たちも居なくなり、診療所は静まり返っていた。

　マスターの診察室で仕事をする園田亜美（そのだあみ）と、院長の診察室で仕事をする久保由美（くぼゆみ）は診察室の奥にある窓際で、午前中に使った器具の消毒をしていた。

　小声で、亜美が由美に言った。

「先生、いつもより機嫌が良いの」

「そうなの？よく、わかるね」

「すぐ、顔に出るからわかるわよ」

「単純！」

　亜美と由美は、くすくす笑った。

　笑い終わった後、由美が言った。

「何か、良いことがあったのかなぁ」

「彼女と、うまくいっているんじゃないの？」

「そうかも……って、やだぁ。ねぇ、先生に彼女って、いるかなぁ。やっぱ、いるよね」

「いるんじゃないの？逆に、いない方がおかしいよ。先生の指輪。あれ、彼女とお揃いのペアリングだったりして」

「だよね」

　由美は、少し落ち込みながら作業を続けた。

　不意に由美は顔を上げ、好奇心旺盛な声を上げた。

「ねぇ、先生の彼女ってどんな人かなぁ」

「ん〜紫野師長と仲が良いから、師長みたいな、ハッキリ物申す姉御肌タイプの年上女性の彼女と見た！」

　亜美が想像をした、マスターの彼女を聞いた由美は、少し考えてから言った。

「私は、甘えん坊でわがままで、目が離せない年下彼女！」

「それ、由美ちゃんまんまじゃん」

「私、わがままじゃないよ。ひど〜い！」

　亜美が笑うと、つられて由美も笑った。

　その時、当のマスターが診察室に入ってきて机の椅子に腰掛け、机の上のパソコンに向き合っていた。

　その姿を見た由美が、マスターに近づいた。

「先生……」

　由美の声に、マスターは顔を上げた。

「先生の指輪、素敵ですね」

　仕事上は別として、緑以外の看護師に、話しかけられたマスターは戸惑っていた。

　そんなマスターをよそに、由美は聞いてきた。

「もしかして、彼女とお揃いのペアリングですか？」

　マスターは何も言わず、パソコンを立ち上げた。

　その行為に、由美は亜美の方を見て亜美と「やっぱりね」と言いたげに、視線を交わした。

「先生の彼女って、どんな方ですか？」

「もう、昼休憩ですよ。休憩を取ってください」

　マスターの言葉に、亜美と由美は返事をして、マスターの診察室から出ていった。

　マスターの診察室を出て行った亜美は、興奮するように由美に言った。

「由美ちゃん、露骨ぅ～」

「だって、知りたいじゃん！先生の彼女。どんな彼女かなぁ」

「やっぱ、しっかり者の年上彼女でしょ」

「え〜っ、甘えん坊の年下彼女だよ。初めて、先生に話かけちゃった！」

　亜美と由美は静かに、女子トークをしながら、待合室の前を通り過ぎて休憩室に向かった。

　待合室では、緑がロールカーテンを下げて亜美と由美の会話を盗み聞きをして、小さく笑っていた。

　その頃大学のキャンパスで、お昼を過ごしていた流花と渚がテーブル席に腰掛けていた。

　テーブルの上には、まだ手を付けていないお弁当が乗っていた。

　流花の言葉に、渚は驚きの声を上げた。

「マスターとやっと、デートするんだ！良かったね」

「デートだなんて……」

「何でもいいよ。ねぇ、デートの時、私が選んだ服着るんでしょ」

「ん……そのつもり……」

　煮え切らない流花に、渚は念を押しように言った。

「本当に、着ていくんだよ!」

「うん。そのつもりでいるよ」

「当日は、何処に行くの？」

「それが、まだ決まらなくて」

「もし、よかったら、この店に行ってほしいんだけど」

　言いながら、渚は携帯を流花に見せた。

「凄く気になった店なんだけど、まだ行ったことがなくて。行く場所が決まっていないならどうかなって、思って。もし行ったら、どんなお店だったか教えて。もちろん、無理して行かなくても良いからね」

　流花は携帯の画面に、釘付けになっていた。

「待たせて、悪かった！」

　佐野の声に、渚は顔を上げた。

「もう、遅いよ」

　佐野は渚の隣に座り、田中は携帯を渚に返していた、流花の隣に座った。

「佐野、売店に行くならもっと早く行けよ。凄い混んでて、もみくちゃにされたよ」

「つきあわされた田中君、災難だったね」

　渚が笑うと、佐野が涼しい顔で言った。

「まぁ、まぁ。無事にたどり着けたんだし。良いじゃないですか。食べようぜ」

　楽しく言い合う渚達を、流花は静かに見守っていた。