第三話「記憶の重なり」
駅の空気が“二重”になっていた。
目の前の現実と、その奥にあるもう一つの層。
どちらも同時に存在している。
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青年は息を呑む。
ホームの人々は普通に会話している。
しかし、その上に別の“映像”が重なっている。
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崩れた神社。
鳴り続ける鐘。
倒れていく人影。
白い着物の女。
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「……これは何だ」
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ゴォォン……
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鐘の音が鳴るたびに、二つの層がわずかにズレる。
現実と記憶が、完全には一致しない。
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その時、ホームの柱に触れた男が叫ぶ。
「この壁……冷たい！」
しかしその手には、同時に“土の感触”がある。
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青年は理解する。
これは幻覚ではない。
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記憶が物質化している。
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改札の向こう。
白い影が静かに歩いている。
その足元には、円がいくつも重なっている。
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影が呟く。
「重なり始めた」
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青年の耳に声。
木村の声でも、鈴音の声でもない。
だが“どこかで聞いたことがある音”。
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『ここはもう一つの層だ』
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青年は振り向く。
誰もいない。
しかし確かに“誰かが見ている”。
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ゴォォォン……
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今度は駅全体が揺れる。
電車の到着音が途中で切れる。
広告の映像が止まる。
人々の動きが一瞬だけ重なる。
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その瞬間。
青年の目の前に“平”が一瞬だけ映る。
いや、正確には“平の記憶”。
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山。
神社。
鐘。
落下する空間。
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青年は後ずさる。
「嘘だろ……」
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次の瞬間、別の記憶。
木村。
鐘の中。
崩れていく都市。
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さらに別の記憶。
鈴音。
泣きながら鐘を見上げる。
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すべてが“同時に流れ込む”。
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青年は膝をつく。
「頭の中で……鳴ってる……」
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ゴォォォン……
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鐘の音が、記憶の中心から鳴っている。
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白い影が近づく。
その存在は言う。
「あなたはまだ“外側”を持っている」
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青年は震える。
「外側……？」
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影は頷く。
「それが崩れれば、重なりは完成する」
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ホームの床に、さらに円が増える。
今度は“記憶の円”。
過去そのものが形になっている。
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青年は理解する。
ここは駅ではない。
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記憶が都市に貼り付いた場所だ。
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ゴォォォン……
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音が一段階深くなる。
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白い影が最後に言う。
「次は“接続”だ」
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青年の足元の円が開き始める。
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第三章・第四話
「接続点」へ続く。
