人外専門始めました!! 〜自由人の異世界生活〜

食料難は呪いですか？

シエル

猿人族　族長息子

雪丸から話を聞き、一族が抱える食料不足解決の術を求めて来た

詳細を解るようにしたのは自分だけど、今までの客の中で一番重いわ。

何食料不足って！？

獣人さんには呪いでもかかってるの！？

食に問題ありすぎだろう！

青年が料理をガン見していることに気づいたウィリアムは皿を少し動かして予備の皿とフォークを置いた。

まさか自分のために用意してくれるとは思っていなかった猿人の青年の目が泳ぐ泳ぐ。

おもしろいから煽ってみよう。

【魔法の手】で料理を作って。

「ハイ肉追加ー。特製ソースは早い者勝ちー」

カッ！と目を見開いたウィリアムのフォークが一番大きな肉塊に刺さった。

「早くしないとなくなっちゃうぞー？」

そんなことを言いながらちゃんと皿に盛ってテーブルに置く。

青年の目はもう肉から離れない。

あらよだれが。

見た目ワイルドなのになかなかの残念っぷりだ。

残念なのは服だけにしておけ。

何故ドピンクなんだい？

「食べないと食べられちゃうぞー？食べる時はいただきますね」

「いただきます！！」

恥と我慢を捨てた青年はそう叫ぶように言って食べ始めた。

これもお約束だな。

「ウィリアム。世界中行ったんだよね？」

「ああ」

「食はどうだった？」

「土地によっては作物が育ちにくく、食料を得るのが難しい場所もあった。猿人族の住処もその１つだ」

「来た理由はそ……あれ？」

青年はズーンと影を背負い食べながら落ち込むという器用なことをしていた。

「俺はダメな奴だ。一族が食えず飢えているというのに俺だけこんなにうまいものを」

嘆きながらも食事の手は止まらない。

「落ち込むのか食べるのかどっちかにしろ！」

こういうの２回目なので軽い軽〜いデコピンを青年の額にプレゼントしてやった。

おや数メートル吹っ飛んで額を押さえて転げ回ってますね。

かなり手加減してあげたのに、軟弱な奴め。

『この程度を耐えられもしないのか。せっかくユキトが加減してやったというのに』

ノワールは解ってくれてますよ！

そうだよね。加減しないとパーン！てなるからね。色んな意味で。

いやーならなくてよかったよかった。

真っ青になって視線を逸らしてるウィリアム君はどうしたんだろうね？

「お、俺は猿人族のシエル。一族の抱える食料不足という問題を解決する術を求めて此処へ来た」

涙目と鼻をすすっているのは気のせいです。

知らないフリは大人の優しさです。

原因こっち？それこそ気のせいです！

ちなみに今ウィリアムはいません。

空気を読んで食材その他を求めてチャレンジダンジョンに潜りました。自分で使う物は可能な限り自分で狩りたいんだそうな。

そのうち採掘と伐採も覚えさせよう。

傭兵に戻して、所持数増やして、雪兎のお薬セットを渡し、武器も研いであげて、休憩スペースでは必ず休めと言い聞かせてから送り出しました。

もし負けてもボロ雑巾状態で放り出されるだけさ。

よし、ウィリアムのことはちょっと忘れよう。

「人口増加で食料不足？」

「子が１度に１〜４は生まれるからそれもある。一番の問題は蓄えられるほどの実りがないことだ」

「特産品とかある？」

「……」

「食べ物でなくてもいいよ？」

「淡色の布だな。昔はヒトの国にも売りに行っていたが、最近は行っていない。親父の話ではそれなりに高値で売れたらしいが、ヒトの態度が悪くなって行くのをやめたらしい。何度も話し合いをした上で決めたと言っていたから相当だったんだろう」

またヒトが原因か。

ますます会いたくないわ。

「食料は生地と交換ね。１回帰るなら猿人族が住んでる場所のことを詳しく聞いてきて」

「どんなことを？」

「どんな物を食べてるのか、人口、天敵、他！」

「親父達に聞いてくる！」

「あ、ちょっと待って」

【魔法の手】に料理を作らせ、暇潰しで作った大きな５段重箱にせっせせっせと詰めた。

「あ、種族的に食べれない物とか」

「無いな。食ったことがない物ならあるが」

みっちり詰めたら風呂敷で包んでシエルに渡した。

「コレサービス。子供とか妊婦さん、病人優先で食べさせて」

礼を言い、すぐ戻るとシエルは“扉”に消えた。

「食の問題はもう呪いだね。人外なら喜んで解くよ。来てくれないと解決できないんだけどさ」

「問題を呪いと言うなら魔界と天界も抱えているな」

「その呪い、アタシがどうこうできるレベル？」

「ダンジョンを自作できるなら大したことではない」

「あーそのレベル。うっかり人外になってたってことに比べたら大したことじゃないわ。それよりシエルの服の色の方が重要。なんでドピンクなの？」

はっきり言って魔界や天界の抱える問題と服の色とでは、前者の方が重要である。

けして大したことないなどとは言えない。

「趣味か強制だろうな」

「アタシとしては是非とも強制であって欲しいわ」

ピンクが似合うのは某夫婦だけなのだよ。

「苗木とかあ」

神人の娯楽ダンジョンで各種苗、苗木が採れるようになりました

「解決したな」

「できる子で助かるわ」

ノワールと相談し、マイダンジョンにアイテムがかなり増えたところで、持てるだけの生地を抱えたシエルが帰ってきた。

なんでも、シエルの父である族長が生地と情報を用意して待っていたらしい。

昔からそういうことがよくあるのだそうな。

１回会ってみるのもおもしろそう。

シエルが持っている生地は１種類ではなく複数あった。

淡色染め

猿人族が作り出す花や草木を使った淡色染めの生地

人間との交流を断ったこどで市場に流通しておらず、僅かな在庫はとんでもない高値で取り引きされている

こういうのが今更１つ２つ増えたところで変わらないのだよ。

マイダンジョンには流通させられない物ばっかりだからね。

「頼んだ情報は？」

「現在同族は２００。離れた所に同じ規模の集落がいくつかあって定期的に行き来をしている。天敵というか、昔は狼人族と争っていたが、ヒトとの戦いで共闘してからそれはなくなった。食い物はヒトとそう変わらないが果物や野菜が多い。肉も食うが行き渡るほどの大物は最近獲れていない。作物は土が悪いのか実りは少なく実も小さい」

作物の状態からして土に栄養がなくて痩せてるんだと思う。

作物の向き不向きは無視だな。

「うん。コレと情報で大量食料の代金になるね。おまけに苗もあげるよ」

「本当か！？」

「人外専門商人だからね。ある意味此処は物々交換のできる市場みたいなもんだよ」

猿人族の食料問題は解決しそうだ。

残すは……。

『シエルの呪いはどう解くべき？』

強制であって欲しいところだが、もし趣味であったら……その時は、力ずくで矯正しよう。

『餌で釣ってみてはどうだ？』

『餌？』

『獣人だろうが欲の１つや２つあるぞ？欲はヒトにだけあるものではないからな』

うーん。餌ねぇ。

誰かヒントをくれ。

シエルは服を気にしているようです

遠回しは面倒だから直球でいこう。

「その服、趣味？」

「濃い色の服は正装扱いだ」

シエルは遠い目をしている。

今ある生地の中で最も濃かったのが今着ている物なんだろう。

青や緑もあったが少しばかり色が薄かったそうな。

好んで着ているんじゃないのか。そうかそうか。食べるための狩りもすると言っていたから戦える、と。

ふむ。

「おいしい話があるんだけど、聞く？」

「おいしい話？」

「さっきウィリアムが入ったダンジョン、わりとなんでも採れるんだよねぇ。食料とか、武器とか、生地とか」

ピクッ、とシエルの肩が揺れた。

尻尾も揺れてる揺れてる。

「自分で見つけた物はわりと自分の物」

尻尾の揺れが激しくなりましたね。

ソワソワうずうずしてますね。

もう一押しだな。

「今ならピンクじゃない服をプレゼントしちゃうぞ♪」

「狗とお呼び下さいご主人様」

サッ！と片膝を付いて頭を下げたシエル君。

「いやいや、君、猿人じゃあないか」

本当に残念な奴だな！

プライド何処に行った！？