王子様との婚約って大変！

番外編

誕生祝い（後）

曹灰長石(ラブラドライト)は光に当てると、揺らめきながら虹色に輝く。その幻想的な輝きからオーロラ石と呼ぶ人もいる。

ステファニーが贈った物は磨く前の原石の様だが、それでも揺らめく光は美しい。

「ステフの説明によると、これはブランドン領で採れる『精霊石』を模した石なのですって。エディ様は精霊石をご存知ですか？」

「ああ、まあね。肌身離さず持っていると、精霊の加護が得られるって言い伝えがあるんだよ。本当かどうかはわからないけど。」

エドワードはそう言ってから曹灰長石を右手で持って光にかざし、ほぅっと安堵のため息をついた。

「これなら綺麗だし王族の誕生祝いとして贈っても十分だね。よかった。」

「もしかして君たち、ステファニーから変わった精霊石を贈られたのか？」

フレデリックが、エドワードとダイアナを交互に見ながら聞いた。

キャサリンも同じ事を考えていた。2人の動揺の仕方、きっとステフは誕生祝いにす(・)ご(・)い(・)石を贈ったに違いない。

「う〜ん。うちに贈られたのは、琥珀だったのだけどね。」

エドワードは苦笑いしながら答える。「中に大きなハチが入っていたんだよ。」

「蜂ですか？　虫の？」キャサリンは思わず口を挟んでしまった。

「そう、その蜂。ブランドン領では、蜂は実りをもたらす幸福な生き物だと言われるし、虫入りの琥珀が珍しいということも知っているけど。。。」

「蜂の顔が正面を向いていて、今にも襲いかかってきそうなの。かなり不気味なのよ。」

ダイアナも苦笑いという感じだ。

「彼女らしいといえば、彼女らしいか。」

フレデリックの言葉に、キャサリンも頷く。従僕のティムを振り回しながら元気にやっているステファニーの姿が容易に想像でき、キャサリンは自然と微笑んだ。