宮川諒 〜恋の黒歴史〜

『恋人になった日々と、揺れ始める気持ち』

翌朝。

教室に入った諒は、いつものように自分の席へ向かった。

すると、少し遅れて美月が教室に入ってくる。

「おはよう、諒」

「おはよう、美月」

以前と変わらない朝の挨拶。

けれど、二人の間には昨日までとは違うものがあった。

昨日、旧図書室で正式に気持ちを伝え合った。

そして二人は恋人になった。

それを思い出すだけで、諒は少しだけ恥ずかしくなる。

「……どうしたの？」

美月が不思議そうに首を傾げる。

「いや、なんでもない」

「もしかして、昨日のこと思い出してた？」

「……ちょっとだけ」

「ふふっ」

美月は嬉しそうに笑った。

「私も」

二人がそんな会話をしていると、後ろから幸星がやってきた。

「おーい、朝から何話してんだよ」

「いや、別に」

「怪しいなぁ」

「怪しくないって」

幸星は二人を交互に見て、ニヤッと笑った。

「まあ、なんか昨日より仲良くなってる気はするけどな」

「……気のせいじゃない？」

美月が答える。

「そういうことにしとくわ」

幸星は笑いながら自分の席へ戻っていった。

美月は少し照れたように諒を見る。

「……バレたかな」

「何が？」

「私たちが付き合い始めたこと」

「そのうち分かるんじゃない？」

「そっか」

美月はそう言って笑った。

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昼休み。

二人は人の少ない中庭のベンチに座っていた。

「昨日から、なんか変な感じ」

美月が言う。

「俺も」

「今までだって一緒にいたのに、恋人ってなると意識しちゃうね」

「分かる」

少し沈黙が続く。

美月がそっと手を伸ばした。

「……手、つなぐ？」

諒は一瞬驚いたあと、笑った。

「うん」

二人の手が重なる。

冷たい冬の空気の中で、手のひらの温かさだけがはっきりと分かった。

「……あったかい」

美月が小さく呟く。

「美月の手も」

「じゃあ、もう少しこのまま」

「いいよ」

二人はしばらく手をつないだまま、他愛のない話を続けた。

やがて美月が少しだけ諒の方へ近づく。

「諒」

「ん？」

「これからも、ずっとこんな感じでいられたらいいね」

「うん」

美月は照れながら笑った。

そして、ほんの一瞬だけ、お互いのおでこを軽くコツンと合わせた。

「……これからもよろしくね」

「こちらこそ」

二人は顔を見合わせて笑った。

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それから数週間。

諒と美月は以前より一緒にいる時間が増えた。

休み時間に話したり、放課後に一緒に帰ったり、図書室で勉強したり。

特別なことがなくても、二人にとっては楽しい時間だった。

ところが、そんな日々の中で、少しずつ変化が起き始めた。

最初に気づいたのは、クラスメイトの女子だった。

「宮川くん、これ職員室に持っていくの手伝ってくれない？」

「うん、いいよ」

「ありがとう！」

その女子――福本が笑った。

ほんの短いやり取りだった。

それだけだった。

けれど、その日の帰り道。

諒はなぜか、福本の笑顔を思い出していた。

「……なんで思い出してるんだ？」

自分でも理由が分からない。

美月のことが好きなのは変わらない。

それなのに、なぜか頭の片隅に残っていた。

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数日後。

今度は別の女子、恒成が授業中に諒へ話しかけてきた。

「宮川くんって、数学得意だよね？」

「まあ、普通かな」

「じゃあ、この問題教えてほしい」

「いいよ」

ノートを見ながら説明する。

恒成は真剣に聞いていた。

「分かった！ 宮川くん、教えるの上手だね」

「そう？」

「うん。ありがとう」

その笑顔を見た瞬間、諒はまた少しだけ妙な感覚を覚えた。

――あれ？

今、俺は何を思った？

自分でも答えが出なかった。

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さらに数日後。

委員会の仕事で一緒になった女子の東。

体育の授業で話すようになった小林。

そして、以前から何度か話していた別の女子。

気づけば、諒の周りには、美月以外にも少しずつ話す女子が増えていた。

誰か一人に特別な感情を持ったわけではない。

ただ、

「この子と話すのも楽しいな」

「こんな一面があるんだ」

そんな小さな感情が、少しずつ積み重なっていく。

そしてある日の放課後。

美月と並んで帰っている時だった。

「諒？」

「ん？」

「今日、なんか静かじゃない？」

「そうかな」

「うん。いつもより考え事してる感じ」

諒は一瞬言葉に詰まった。

――美月には、言えない。

自分でもまだ整理できていない。

美月のことが嫌いになったわけじゃない。

むしろ、今でも大切だ。

なのに、他の女子と話した時に感じた小さな感情が、頭から離れない。

「……ちょっと疲れてるだけ」

「そっか」

美月はそれ以上聞かなかった。

けれど、少し心配そうな顔をしている。

諒はそんな美月を見て、胸が苦しくなった。

「美月」

「なに？」

「……いや、なんでもない」

「？」

美月は不思議そうにしながらも、いつものように笑った。

二人はそのまま並んで歩いていく。

繋いだ手は、いつもと変わらない。

けれど諒の心の中には、これまでにはなかった小さな揺れが生まれていた。

それが何なのか。

まだ、諒自身にも分からなかった。

ただ一つ確かなのは――

この小さな揺れが、これから二人の関係を少しずつ変えていくことだった。