No.25 勇者、死す
いや、久しぶりに書いた。
なんか何時もより長い気がするんだが···
気のせいだよねっ!
どうしてだ?何で原田は僕に怒っている?僕が何かしたのか?いや、なにもしていない。話をしていただけだ。彼は何に怒っている?
僕は急に原田に殴られた。原田からは殺気とも思えるような気が漂っているように見える。
僕は勇者とはいってもスキルも覚えていない、レベル1の勇者。対して原田は勘でしかないが、恐らく冒険者でもやってコツコツとレベルを上げていたのだろう。彼の職業は····わからない。だがさっき殴られた時、ほとんど痛みを感じなかった。たぶん魔法使いとかその辺だろう。
だとすると···彼が魔法を使ってきたら不味いな。
そんなことを考えていると、原田は僕の顔に向かって拳を伸ばしてくる。さっきは気を抜いていたが、流石に警戒していれば多少は避けられる。勇者になった時点でステータスは周りより高い。それに今まで城で勉強ばかりしていた訳じゃない。自分の部屋で体作りを毎日してきたんだ。ステータスはあのときよ少しだけど上がっている。
原田は僕に攻撃が当たらないとわかったのか僕から離れ、何やらブツブツと唱えている。不味い···だけどこのスキルがわかれば原田の職業がわかるはず。
「〈闇は光と対なる存在、世の影に潜み光を滅せ!【闇討ち】〉」
闇魔導士か!これはキツいな···
僕は咄嗟に上に飛ぶ。しかし僕の影から黒い手が襲いかかってくる。思っていたよりも射程が長く、その手に足を掴まれてしまい、地面に叩きつけられる。
「カハッ····」
「〈闇よ、我が敵を捕縛せよ【ダークロープ】〉」
倒れた僕に黒い縄が飛んでくる。僕は縄を避けようと右に転がる。縄は僕の足を捕んでいる手に絡まり、そのまま手を捕縛した。お陰で僕は解放されたので、すぐに立ち上がり原田に駆け寄る。原田は僕が倒された瞬間に後ろに下がっていたのでそれなりの距離がある。しかし僕が走ればすぐに追い付けそうだ。
「くそっ!」
原田はそういい後ろを向いて走る。魔導士が勇者から逃げられると思うのか?
捕まえようと原田の方へさらに一歩踏みだした。その瞬間、足が急に重くなり、転んでしまう。
「なんだ!?」
前をみると原田は走るのをやめ、立ち止まってこちらを見ている。僕からある程度の距離をおき、詠唱をしている。まるで僕が転ぶのがわかっていたように···あぁ、わかった。僕がさっきの手に捕らえられている間にスキルをダークロープとは別に使っていたんだ。多分、【グラビデ】だろう。相手を重くして動きを鈍らせるスキル。普通は体全体を重くするが足だけを重くすることもできるのか。しかも【地雷化】のスキルでここを踏んだときに発動するようにしている。思っていたよりも手強いぞ····
原田のスキルも発動したらしくこちらに真っ黒な人影が何体も走ってくる。とりあえずグラビデは重くするだけで動くことはできるので立ち上がり、人影と距離をとる。
しかたない。本当はスキルを覚えちゃいけないって言われてたけど···非常事態だ。
スキルは詠唱をすることで精霊の力をかりることができるもの。要は詠唱さえ出来れば精霊に嫌われていない限りスキルは使える。そして勇者は精霊に好かれやすい。詠唱はいくつも覚えているので唱えれば使えるわけだ。
「〈大地よ、我が手中に収まり魔を挫け【大地の棍棒】〉」
唱え終わると僕の目の前の地面が盛り上がり、大きな壁ができる。その壁はどんどん圧縮され、一本の棒になる。これがアースロッド。地面を圧縮し、強固な一本の棒を作り上げる。
「影!ビビるな!とっとと湯田をやれ!」
原田がそういうと今まで止まっていた影が動き出す。しかし僕はアースロッドを持っている。いつかこのスキルを使うため、棒術を本で学んできたんだ。負けてたまるか!
一つの影がてを振り上げ僕に叩きつけようとする。それをアースロッドで受け流し影の腹に拳を叩き込む。すると影は消えていった。成る程。ダメージをある程度与えると消えるのか。影はあと六体。さっさと倒さないと!
今度は二つの影が一斉に襲ってくる。右から来た影は頭を、左から来た影は足を狙ってくる。右の影に向かってアースロッドを横凪ぎに叩きつける。しかし影は頭を下げそれをかわした。僕はそのまま回転し、左にいた影にアースロッドをぶつける。回転すると思っていなかったようで影は消えていった。しかし回転したせいで右にいた影に背中を殴られる。
「っつ···なめんなぁ!」
少しバランスが崩れたのでその場から前へ一回転しながら飛び、別の影一体に踵落としを喰らわせる。その横にいた二体は着地しようとしたところで僕におそいかかる。一体はアースロッドで、もう一体は蹴りで足を蹴る。影がバランスを崩したところへアースロッドを突くと、二体とも消えていった。その近くにもう一体、さっき背中を殴った一体で残り二体。
「【輝く閃光】」
そうさけぶと僕の手元のアースロッドが空中に浮かび、近くにいた一体の影にむかっていき、目にも止まらぬ速さで影を突き、影が消えると僕の手元へ戻ってくる。あと一体!アースロッドを握りしめ、影に近づきアースロッドを上から影に叩きつける。影は消え、僕は原田の方をむく。
「湯田···お前の負けだ。【地獄への片道切符】」
「な···何で僕にヘル·ドアーが使えるんだ!!」
ヘル·ドアーは闇魔導士の断罪スキル。相手を地獄へ落とす、必中不可避の攻撃だ。当然、罪人にしか使えないはずなのに···
「お前が···領民のことを考えて行動していれば···お前の金にたいする欲望がなければ···こんなことには成らなかった。」
もう僕の足下へ地獄の扉が現れた一体···何がいけなかったんだ···領民?金?あぁ、そうか。
「ラセ、お前の仕業か···」
領の管理はラセがしていた。僕への金の知識はラセが教えてくれた。そうとしか考えられない。
しかし、もう考えても仕方ない。地獄の扉が開き、僕は落ちていく。
この日、勇者は地獄に落ちた。
