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11話番外 優人の交換日記
しばらく泣きじゃくっていたエリカの背中を
落ち着くまでさすったり、ポンポンと叩いたり
していたが、落ち着いてから妙に気恥ずかしくなった。
「なんか。さっきはゴメン。」
「何で謝るの？」
エリカは、俺の目をまっすぐ見つめると
いたずらっぽく笑いかけた。その表情にドキリとする。
「だって、なんか、その勝手に。。」
「優人さんは、魔法が使えるんですね。」
「そんなこと出来ないけど。」
「抱きしめられたとき、とっても暖かかった。
まるで、魔法にかけられたみたいに。」
魔法を使える女の子がそんなことを言うのも
不思議な話だけどね。というか魔法にかけられた
のはこちらの方だ。心臓の高鳴りが止まらない。
「これ。」
俺は渡せずにいた交換日記のページを
ポケットから出してエリカに渡した。
「これは？」
不思議そうに尋ねるエリカ。
「開いてみて。」
そういって描いた絵を見てもらう。
「言葉を書くのは得意じゃないから
絵にしてみたんだ。」
「これって、私とお花？」
「そう。手紙をくれたあの時エリカから
花の匂いがしたんだ。その花を想像してみた。」
「見たことないよね、花。」
「うん。」
「命の樹の花から作った魔よけなんだ、あれ。」
「そんな花があるんだ。」
「書いてくれたのは、桜？」
うなずく俺。
「そう。桜みたいに思えたんだ。」
「そうなんだ。でも、桜は見たことないんだ私。」
「でも、桜ってその絵をみて。」
「父が言ってたの、桜って花は、命の花と同じ
くらい鮮やかでキレイに舞うんだって。」
「そうなんだ。」
しばらく、間があって、エリカが口を開く。
「私、桜も見てみたい。それに命の花もあなたに
見てほしいな。」
俺は小さくうなづいた。
