第10話：神域のビルド
「お、おい……長が人間に平伏しているぞ……！？」
「一体何が起きたんだ……！？」
豊穣の泉の周囲にある鬱蒼とした茂みから、おずおずと姿を現したのは、十数人のミノタウロス族の民たちだった。
皆、度重なる外敵の襲撃で疲弊し、怯えた表情を浮かべている。
「皆、怯えるな！ この御方はシリウス様。我が一族に新たな希望をもたらしてくださる、俺たちの『王』だ！」
ゴルドが立ち上がり、地響きのような大声で民たちに告げた。
その胸元には、今もなお気高い黄金の光を放つ『牡牛座の星痕』が刻まれている。
民たちは戸惑いながらも、長であるゴルドがこれほどまでに心酔するシリウスの姿を、畏怖の念を込めて見つめていた。
「状況把握。……なるほど、集落の防壁はもう完全に形を失ってるな」
俺は周囲をぐるりと見渡した。
集落を囲むように設置されていた丸太の柵は、何らかの爪痕や打撃によって粉々に破壊され、これでは野生の魔物の侵入すら防げない。彼らが限界を迎えていたというのも納得だった。
「面目次第もございません、魔王様。まともな工具も資材もなく、これでは次の襲撃を防ぐのは不可能かと……」
ゴルドが悔しげに頭を垂れる。
「いや、問題ない。ゴルド、あんたに宿った『その力』を使えば、資材なんてそこら中に転がってる」
「俺の、力……？」
ゴルドが自身の大きな手を見つめ、小首を傾げた。
「頭の中に使い方が流れてきてるだろ。あんたのその大槌を、地面に叩きつけてみろ。集落の完成図を頭に思い描きながらな」
「は、はっ……！ やってみます！」
ゴルドはごくりと唾を飲み込むと、投げ出していた巨大な戦槌を再び両手で固く握りしめた。
そして、かつてないほど集中した面持ちで目を閉じ、壊滅した集落が『完璧な要塞』へと生まれ変わるイメージを脳内に描く。
「おおおおおっ……！ 穿て、我が大槌ッ！！」
ゴルドが目を見開き、咆哮とともに戦槌を地面へと激しく叩きつけた。
ズドォォォォォォンッ！！！！
一撃の衝撃波が大地を駆け抜ける。
次の瞬間、集落全体が目も眩むような黄金の光に包まれた。
「ひゃっ……！？」
「う、うわああああっ！ 地面が、木々が動いているぞ……っ！？」
フェリスやミノタウロス族の民たちが驚愕の悲鳴をあげる。
世界の理を無視した『神域の建築術』の発動だった。
大森林の地面から、巨大な岩石がまるで生き物のようにニョキニョキと突き出し、瞬く間に集落の周囲を囲む強固な【石壁】へと変形していく。
さらに、バラバラに転がっていた壊れた丸太や資材が、意思を持ったかのように宙を舞い、寸分の狂いもなく組み合わさって、頑丈な【見張り台】や【防衛用の逆茂木】へと再構成されていった。
ほんの数十秒前まで、いつ滅びてもおかしくなかったボロボロの集落。
それが今、人間の帝国の防塞すら凌駕するほどの、圧倒的な【天然の要塞都市】へと一瞬にして変貌を遂げたのだ。
「な……なんだ、これは……。俺は、ただ大槌を振るっただけなのに……」
ゴルドが自分の手と、完成したばかりの美しい石壁を交互に見て、愕然と震えていた。
「これが、あんたの『志』が形にした力だ。ミノタウロス族のパワーと誇りが具現化した、最強の建築術さ」
俺はものぐさそうに笑いながら、新しく出来上がった見張り台を見上げた。
「すごいです、シリウス様！ ゴルドさん！ これなら、どんな魔物が来ても絶対に大丈夫です！」
フェリスがサクラピンクの髪を弾ませ、ピョンピョンと飛び跳ねて大喜びしている。
ミノタウロス族の民たちも、目の前で起きた奇跡に涙を流し、一斉にその場に跪いた。
「魔王様万歳！」「シリウス様万歳！」と、大森林の奥深くに歓喜の嵐が巻き起こる。
「さて、状況把握。最高の拠点（家）ができた。……だけど、これだけ派手な光を放ったんだ。大森林の近隣にいる『厄介な連中』にも、俺たちの存在がバレただろうな」
俺は自分の黒髪を弄る。
その内側で優しく輝く、サクラピンクとゴールドの二色のインナーカラー。
仲間が増え、拠点ができる。
それに伴い、世界は俺たちを放ってはおかなくなっていく。
「ふん、上等だ。来るなら誰が相手だろうと、この極彩色の力で叩き潰してやるさ」
俺たちの「国造り」は、ここから爆発的な加速を見せることになる。
