幕間１６ 身辺日記④
春シーズン第六週 二日目 深夜
【カナメの竹紙日記】
月、白し。風、やわらか。
筆執れど、我が手に重ねられし温もり、離れぬ。
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モブが戦う所以を語った。
いわく──淫魔王、これを討つと。
彼の者の前にては、女子は戦意を奪われ、刃すら持てぬという。ゆえにあやつは男児たる自分ならば望みがあると言い放ち、百年の不幸を防ぐために戦うと述べた。
……モブの語りしこと、いまだ我が胸を突き、痛み収まらず。
我が才覚は〈女神の祝福〉と言うらしく。
他の男児と違い、我が位が下がらなかったのはこの才覚によるもの。
モブは遂に、我がこの希少な才覚を有すのを、皆の前で明かさなかった。
……いま筆を執る手、震う。
母上いわく、『決して位が下がらぬことを公言するな。諸国はお前を放っておかぬだろう』。
その意、今日にして腑に落つ。母上も、あやつも、初めより我を慮っていたのだ。
〈女神の祝福〉を告げれば、我は否応なく戦に巻き込まれる。
往時の我なら「望むところ」と笑い放てた。
されどいまは女の身。
胸の底に、澱のごとき不安が沈む。
和国にて、我以外の男児らは、位を上げる道を諦めがちであった。
積み上げた石を蹴らるる思い、彼らの胸中、推して知るべし。
──それはモブも同じ。されど、あやつは我が隣に立つと告げた。
覚悟、いかばかりや。我はその重さを測り得ぬ……。
『昨日は我慢できなかったか？ 和国の鎮魂の御業、教えるぞ？』
かつて我が投げかけた言葉、いまとなりては失礼極まりないことと悟る。
あの時のあやつの瞳は、我をどのように捉えていた？ 後悔ばかりが募る……。
思い返すほどに、自分の振る舞いに腹立たしさを覚えるばかり。
加え、迷宮で再会した折に、あやつの腕に抱かれてからも、我はどうかしている。
まるで、見境をなくしたかのように……。
嗚呼、カナメ・ビゼンよ。
なにゆえ、お前は友に抱き締められ、喜んだ？
なにゆえ、卑しき目で友を追い、邪な心を抱く？
家に招かれたからと浮かれ、新たな匂い袋を買ってまで気を惹こうとしたのは、なぜだ？
我が戻らぬと決めても、前へ進むという友の言葉に、なぜお前は心揺らいだ？
あの天下を憂う英雄に比べ、なんとお前の心の弱きことか──。
いまのお前に、友と並び立つ資格などない……。
ゆえに思う。
我は男児へ還るべし。
故郷の者も、この国で我に善くしてくれる者も、我が剣で必ずや守る。
この世に生きる同胞のために戦うと誓ったことに、偽りなし。
そして──戦うは我ひとりで足ると、我はあやつに言わねばならない。
モブには、モブの生がある。
慕う者もおり、営みもある。
我が負うべき戦う定めを、あやつに背負わせるわけにはいかぬ。
金毛白狐様──。
願わくは、我が道に迷いの霧を降ろさず、導きを。
風、窓を撫で、側に置きし青竜革の魔導板帳をめくる。
我は柄に触れて確かむ──震え、なお在り。されど刃は鈍らず。
「我は戦う。淫魔王を討つ」
声に出し、今宵の印とす。
もし我が還る術が見つかるなら──必ずや帰還す。
もし見つからねば──。
見つから、ねば……。
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墨、乾く。髪、結い直す。月、欠けたり。
（※欄外：墨汁でモブの似顔絵。紙に滲みの跡あり）
第一部『出会い』をお読みいただき、ありがとうございました。
モブとカナメの出会いから、初回クエスト、アリスとの対決、学外クエストを経て、ようやくパーティ結成に至りました。
この先も、モブとヒロインたちを中心に、最終目的である淫魔王打倒へ向けて物語は進んでいきます。
今後も彼らの関係性の変化を楽しんでいただければと思います。
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レビューや感想コメントについては今後の展開の参考にしたいと思います。
それでは。
つくもいつき
