田町みさおはオトなじゃない！ 〜三十二歳デザイナー、目覚めたら美少女。不本意だけど中学生活始めます〜

１／田町美佐夫 -3 歌音

「……ねえ、ほんとにおじさん？」

　ぐッ。

　布団が掴まれた。

　なるものか！

「ににににににに……！」

「こら、耐えるな！」

「耐えんでか！」

　だけど、女子中学生と言えども歌音はしっかり運動部。

　華奢で小柄な僕に抗うすべはない。

　抵抗虚しく、布団をベッドから引き剥がされる。

「あれ、いない？」

　いないよ！

　布団の裏に貼り付いてなんかないよ！

　だが、歌音が僕を見失ったのも一瞬のこと。

「──…………」

「──…………」

　上を向くと、歌音と目が合った。

「……ど、どうも」

「あ、あ、あ──」

　歌音の顔が、どんどん紅潮していく。

「ぐべ」

　歌音が布団から手を離し、僕は布団ごと床に落ちた。

「──あの野郎、とうとうやりやがった！」

「とうとうってなんだよ！」

　思わずツッコミが冴え渡る。

「大丈夫？　ひどいことされてない！？」

「するかッ！」

「ま、まず警察を！」

「待って待って待ってお願い待って！」

　社会的に死ぬ！

「いいの。君は何も心配しないで。つらかったね。でも大丈夫。肉親とは言え犯罪者は犯罪者。ちゃんと塀の中にぶち込んであげるから……」

　僕に対する歌音の評価って、こんなに低かったんだ……。

　おじさん、ショック。

　でも、今は落ち込んでる場合じゃない。

　言い訳を！

　言い訳を組み立てろ！

「そ、そう！　ぼ──田町さんは、家出した僕に親切にしてくれて！　自分がいると落ち着かないだろうって、部屋をそのまま貸してくれたんです！　ほら、いないでしょ！」

「──…………」

　なんとか声が届いたのか、歌音が軽く考え込む。

　そして、僕の部屋を物色し始めた。

　浴室、トイレ、ベッドの下、果ては押し入れに至るまで、成人男性が隠れられそうな場所をすべて調べ終え──

「……ほんとにいない」

「いませんよ！」

「うちのおじさんは、犯罪者じゃ」

「ありません！　手なんて出されてません！　僕、田町さんに感謝してます！」

「……──はー……」

　歌音が、その場にぺたりと座り込む。

「よかった……」

　目尻に涙が浮かんでいた。

「……歌音」

　そうだよな。

　身内から性犯罪者なんて、誰だって出したくないよな。

「──あれ？　今、あたしの名前」

「あ」

　しまった！

「そ、そ、そうですね。もももしかしたら姪っ子が来るかもって、田町さん言ってたので！」

「あ、なるほど。ここの合い鍵持ってるの、あたしくらいだもんね」

「はい！」

　よし、なんとか誤魔化せた。

「……それにしても、君。どうして裸なの？」

「あ、はい。シャワーを浴びて、出てきたところだったんです。そこに歌音さんが来て」

「慌てて布団に隠れた、と」

　うん、我ながら完璧な弁明だ。

　TSうんぬんは、言ったところで信じてもらえないだろう。

　頭のおかしな子として然るべきところに連行されるのがオチだ。

「じゃあ、服は？」

「洗濯中……」

「もー、油断しすぎ！　そんなときにおじさん帰ってきたら、どうするつもりだったのさ。おじさん、ほんとに犯罪者になっちゃうよ」

「ごめんなさい……」

　軽く俯き、謝る。

「わ」

　歌音が、何故か目をまるくした。

「ご、ごめん。そんなに責めるつもりなかったんだ」

「え──」

　目を伏せただけなのに、歌音が急に優しくなった。

　これが美少女パワーなのか。すごいな。

　そんなことを考えていると、歌音が、僕の頭を抱き締めた。

「わと！　かっかか、歌音！？」

　姪っ子の胸が！

　胸が！

　絶対味わっちゃダメなやつ！

「……つらかったよね。不安だったよね。あたしには君の事情はわからないけど、それでも、君を驚かしちゃったことはわかるから」

「──…………」

　歌音、優しいな。

　まあ、おじさんは、いつかバレたときのことを考えると生きた心地がしないけど。

「髪、冷たくなっちゃったね。乾かしてあげるから、リビング行こっか」

「あ、ほっといても」

「だめだめ！　せっかくきれいな髪なのに、自然乾燥なんてしたら傷んじゃうよ」

「はあ……」

　そういうものなのか。

「でも、その前に、下着くらいはないと落ち着かないよね」

「……それは、はい」

　ずっともじもじしていたのが伝わったらしい。

　姪っ子の前で全裸を晒していると考えるだけで、首まで火照ってしまいそうになる。

「待ってて。ひとっ走り、コンビニで買ってくるから！」

　そう元気に告げて、歌音が部屋を出て行く。

　ちゃんと鍵を掛けていくあたり、気が利くよな。

「──……ッ、はあー……」

　深く、大きく、溜め息をつく。

　ひとまず難所は越えた。

　越えたけど。

「これから、どうなるんだろ」

　ばふ。

　布団をベッドに敷き直し、その上に倒れ込む。

「ずっとは誤魔化せないよな……」

　僕が田町美佐夫だと、歌音に伝えるべきなのだろう。

　でも、どうやって？

　こんな漫画みたいなこと、信じてもらえるはずもない。

　すべてをありのまま伝えて歌音の沙汰を待つ勇気は、僕にはなかった。

　いつもそうだ。大切なことは、いつだって口にできない。

　そんな自分がたまらなく嫌だった。