第167章 野望の代償
カーター・エンタープライズがイギリス市場への拡大を準備する中、リリーは日増しに重くなる責任の重さを感じていた。競争から抜け出し、ブランドの誠実性を守り続けるプレッシャーが、彼女に多大な負担をかけていた。成功が続いているにもかかわらず、不安が忍び寄っていた。絶え間ないイノベーションの要求、無数の決断、そして絶えない挑戦は、彼女を疲労させていた。
ある夜、長時間の会議が終わった後、リリーはアパートのソファにぐったりと倒れ込んだ。スマートフォンはまたもや通知音を鳴らし、ロンドンで開催されるカーター・エンタープライズの会議の件についての連絡が届いていた。彼女は画面を見つめ、胸の中に慣れ親しんだ不安が湧き上がるのを感じた。
彼女の思考は、戸口からのノック音で中断された。ネイサンが中に入ってきて、心配そうな表情をしていた。「ねえ」と彼は柔らかく言い、彼女のそばに座った。「最近ずっと休まずに働いているね。どうしているの？」
リリーはため息をつき、目をこすった。「大丈夫だよ」と彼女は言ったが、声には説得力がなかった。「ただ…することが多すぎるの。イギリスへの拡大、競合他社への対処、チームのモチベーションの維持、そして何よりも、重要なことを見失わないようにすること…」
ネイサンは彼女の手を取った。「僕は理解している、リリー。だけど、一人で全てをやる必要はない。君は一人の人間だよ。たとえ君が素晴らしくても、休む必要がある。世界の重荷を一人で背負う必要はないんだ。」
彼女は彼を見て、その言葉の真実を感じた。長い間、彼女は自分一人で全てをやってきた。自分は独立心が強く、強い人間だと自負していたが、絶え間ない緊張は彼女を消耗させていた。必要な支援を受けることを忘れていたのだ。
「君は正しい」とリリーは柔らかい声で認めた。「カーター・エンタープライズに集中しすぎて、自分を大切にすることを忘れてしまった。そして、君を確かに無視してしまったね。」
ネイサンは彼女の手を握りしめ、優しく微笑んだ。「二人で共に乗り越えていくよ。だけど、リリー、休む必要がある。これは長い道のりだし、このペースで続けていたら、いつか倒れてしまうよ。」
沈黙の中に座りながら、リリーは自分がどれほど我慢していたかに気づいた。自分を追い込みすぎていたのだ。一歩後退すれば全てが崩れるのではないかと恐れ、その恐怖が彼女を動かしていた。だがネイサンは正しかった。一人ではやれないし、カーター・エンタープライズの要求と自分自身の健康のバランスを、より良い方法で見つける必要があった。
その夜、二人は数時間にわたって彼女の恐怖や未来の計画について話し合った。その中でリリーは決心をした。より多くの仕事を委任し、チームを信頼し、定期的に休暇を取ってエネルギーを回復する。プレッシャーは永遠に存在するだろうが、その過程で自分自身を失うわけにはいかない——それが野望の代償を支払うための唯一の方法だった。
