第165章 ：プレッシャーの世界でバランスを見つける
カーター・エンタープライズが拡大を続けるにつれ、リリーはますます大きなプレッシャーに直面していた。ヨーロッパでの成功はただの始まりに過ぎなかった。だが急速な成長とともに、仕事とプライベートのバランスを取るという課題も伴ってきた。リリーはこれまで、仕事にすべてを捧げるタイプの人だったが、ネイサンとの関係にはより多くの注意を払う必要があることを徐々に悟り始めていた。
マドリッドとミラノでのイベントの後、リリーはニューヨークに戻った。達成感と疲労感が入り混じる心境だった。スペインとイタリアでカーター・エンタープライズを成功裏にローンチできたが、これからの道は依然として困難に満ちていた。ネイサンが家で彼女を待っていたが、二人で過ごす時間が少なくなってしまったことを彼女は知っていた。
玄関に入ると、ネイサンが温かいハグで彼女を迎えた。「旅行はどうだった？」と彼は、彼女の髪の一筋を耳の後ろにかけながら尋ねた。
「すごく良かったよ」リリーは答えた。その笑顔は心からのものだが、疲れがにじんでいた。「スペインとイタリアでローンチが成功したの。だけど、めちゃくちゃ疲れた。」
「見れば分かるよ」ネイサンは彼女を引き寄せてキスをした。「ずっと休まずに働いているね。休む必要があるよ。」
リリーはため息をつき、頭を彼の胸に寄せた。「わかってるけど、いつもやるべきことがあるの。カーター・エンタープライズはすごく速く成長していて、ゆっくりする余裕がないんだ。」
「僕は理解している、リリー。だけど、二人で共に乗り越えていくことを忘れてはいけない」ネイサンは柔らかく言った。「君の成功は僕の成功だけど、君の健康も同じくらい重要だ。もし君が燃え尽きてしまったら、僕たち二人とも苦しむことになるよ。」
彼の言葉は、彼女の予想以上に強く心に響いた。彼女は会社に集中しすぎ、拡大と成長に没頭しすぎて、本当に重要なこと——自分自身の健康とネイサンとの関係——を忘れていたのだ。
「君を無視してしまったね」リリーは罪悪感を浮かべて彼を見上げた。「本来あるべき姿でいられていなかった。これからはそうしないよ。」
ネイサンは微笑んで彼女の額にキスをした。「僕たちは大丈夫だよ、リリー。だけど、自分を大切にして。空っぽの状態でがんばり続けることはできないから。」
その後数日間、リリーは意識的に仕事から距離を置く努力をした。境界線を設け、夜はスマートフォンを切り、朝起きたら最初にメールを確認することをやめた。ネイサンのため、公園での散歩のため、家での穏やかなディナーのために、より多くの時間を作った。最初は容易ではなかったが、エネルギーを回復できるとどれほど気分が良くなるかをすぐに悟った。
ある晩、二人がソファに一緒に座っていると、ネイサンが彼女の方を向いて微笑んだ。「僕たちのために時間を作ってくれて嬉しい。カーター・エンタープライズが重要なのは知っているけど、僕も重要だよね？」
リリーは柔らかく笑い、頭を彼の肩に寄せた。「もちろんだよ。ネイサン、君は私の全てだ。ただ…これらすべてを両立させる方法を学んでいるだけ。」
ネイサンは彼女の額にそっとキスをした。「僕がここにいるよ、リリー。二人できっとうまくやっていける。」
長い間に一度めて、リリーは愛、仕事、そして自分への配慮の間で、バランスを見つけたような気がした。これからも挑戦はいつでもあるだろうが、ネイサンがそばにいれば、どんなことでも二人で共に直面できると知っていた。
