弾まない会話
「あの、コーザはどうしてお見合いを？壬生家といったら名家だし、お見合いなんてしなくても……その…」
二人でホテルの庭園を歩きながら夜泉はなるべく普通の会話を試みる。
だがどこにとっかかりを見つけていいのか分からず、会話はあまり弾まない。
それでも光三郎は尋ねれば何でも答えてくれた。
「あー、俺に関する噂って耳にした事はない？」
「えっ……噂？あ、少しなら………」
光三郎は決まり悪そうに天を仰いでいる。
確かに彼と見合いをする前に色々理人が調べてきた噂は酷いものだった。
女装が趣味で無職、男の恋人と二人で暮らしている等々だ。
今日実際彼に会って噂は覆るどころかより確信を得た感じである。
「ご存じならいいですよ。まぁ、つまりそんな不幸が重なって今に至っているのです」
もう何と取り繕っていいのやら。
十六歳になったばかりの夜泉には些か対処が難しい気まずさだ。
「あー、えっと。コーザは今までずっと独身だったんですよね？」
「ええ。そうです。一族の中でも珍しいくらい見事に売れ残ってしまいました」
「あぅぅ。そ…そうですか」
しかしコーザの顔立ちは女装を抜きにしてみると、とても整っている。これでしっかりとした男性の恰好をさせてみると長身でスタイルもいいのでかなり見栄えがするはずだ。
これでモテなかったという事はないだろう。
「あの、でもすごくモテていたんじゃないですか？」
気まずさからいつの間にかまた敬語に戻っていた事すら気付かず夜泉はコーザを見上げる。
するとまたコーザは困ったような顔で上を見上げる。
「？」
「あのですね。正直に言いますと俺、今まで女性と正式に交際した事ないんですよね」
「はうっ！まさか女性じゃなくて男性なら……って」
「いやいやいやいや、違います。異性同性含めてですから」
「はうはうはうっ」
それは衝撃的なカミングアウトだった。
出来れば聞きたくなかった事実だ。
夜泉はヨロヨロと目の前の女装の青年を見入る。
二十五歳になる大人の男性が交際経験がない……。男性とも交際の事実がない事は良かったとは思うが、この際どうでも良くなってきた。
「大丈夫ですか？夜泉さん」
「じゃあ、コーザは恋愛の経験がないという事ですか？」
「あ～、恋愛はまぁそれなりに。ただ正式な交際に至らなかったというか……」
「どういう事ですか。まさか……」
夜泉の視線をどう捉えたのか光三郎は焦ったように両手を振る。
「あー、そっちの心配ですね。大丈夫です。童貞じゃないです。それに身体は至って健康です。全く異常はないですから」
「いやーっ、そんな事聞きたいわけじゃないわっ」
「えっ、違ったんですか？」
これでは彼がとんでもない一夜限りの恋を楽しむ遊び人確定ではないか。
夜泉は顔を覆ってしゃがみ込む。
「あわわわ。済みません本当に……」
慌てて夜泉に駆け寄る光三郎だが、夜泉はいやいやをするように顔を見せてくれない。
「参ったな……」
「コーザ。年頃の婚約者殿相手にその会話はセクハラですよ」
そんな気まずい中に現れた助け舟は黒い執事服を纏い澄まし顔をした昴だった。
「あ、昴さん。助かったよ」
「済みませんね。至らない主で」
