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再会

「希水～！　会いに来たよ」

　日曜になり、恭一と麻人と悠と彩音は希水のいる滝を訪れた。麻人は一番に声をかけ、滝を眺めている。

「やっぱり見えないや」

　麻人は残念そうな顔をした。そこへ一緒に付いてきたビハクが麻人の横に立ち、

「ニャー」

　と鳴き麻人を見上げている。麻人は、そっとビハクの頭に右手を置いた。すると、麻人は左手で口を押え驚いている様子だ。すぐさま恭一と悠も、ビハクに触れた。目の前には希水がいる。

「アサ、会いたかったよ。見た目は少し違うね」

　希水は麻人に向かい、嬉しそうな顔で話しかけている。

「希水は変わらないね。僕は、今は麻人っていう名前なんだ」

　麻人は目の前の希水に触れたいが、ビハクから手を離してしまうと希水が見えなくなる。

「彩音さんは、ビハクに触れなくても希水が見えるんだよね」

「そうね」

「普通に希水を見られるといいのに……」

　麻人は、悲しそうに訴えた。

「アサ、これを持っていると僕が見えると思うよ」

「これは、羽？」

　希水は黒に近いグレーの羽を麻人に手渡した。麻人は、ビハクから手を離した。

「本当だ！　希水、見えるよ」

　麻人が希水を抱きしめている。恭一と悠は、ビハクから手を離せない。

「君達にも、特別にあげる」

　希水はにっこりと微笑み、恭一と悠にもグレーの羽を渡した。

「綺麗！」

　悠は羽を手に取り、羽を眺めている。

「これはね、僕の羽なんだ。これを持っていると、僕と触れ合えるんだ」

「いいなぁ。私も欲しい」

　彩音は羨ましそうに眺めている。

「お姉さんは羽が無くても見えるでしょ。それに、お姉さんみたいな人が羽を持つと危険だよ」

「どうして？」

「お姉さんみたいな力のある人が持つと、色んな悪い奴らが寄ってくるからね」

「分かった」

　彩音は、しぶしぶ承知したようだ。恭一は、どういう意味か彩音に尋ねた。

　彩音の説明によると、彩音のように霊感がある人間は普段でも霊の存在に気付くし、相手から寄ってこられもする。希水の羽を持つと、より霊の感知が高くなり霊などを寄せ付けてしまう。害のない霊も多いが、中には悪意に満ちた霊も存在し、彩音が疲弊してしまうということだ。

「なるほど。姉さんも大変だな」

　恭一は、姉を不憫に思った。

「彩音さんはスゴイね」

　麻人は、彩音に対して素直に敬意を表している。

「その白い猫、アサが飼っていた猫の生まれ変わりだよね」

　希水はビハクを見てニコニコ顔である。

「そうなの？　光白(こはく)なの？」

　麻人は、まじまじとビハクを見ている。

「正確には、神社の守り神さまが猫の体を借りている感じだよね」

　希水はビハクを見ながら教えてくれた。

「そういえば、お爺ちゃんが白い猫は神様の使者だって言っていたわ」

　彩音が嬉しそうにビハクに向かって手を合わせ拝んでいる。

「すごーい！　ビハク様って呼ばないと」

　悠もビハクに向かい手を合わせた。恭一も、2人につられて手を合わせた。

　その様子が可笑しかったのか、麻人と希水はケラケラと笑っていた。