僕がビキニアーマーで蹂躙する異世界破棄案件《クローズクエスト》

第十話 罠

引っ越ししたので、執筆環境整えるのに時間かかりまして。

投稿速度復活まではまだ幾日かかかるかと。、

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「まずい！　モントラだ！」

　パーティーに非常事態を告げるナルセ。

　同時に、ユェンユェン、ピーツ、モミタと、互いに背を預け円陣を組んだ。

　モントラとは、モンスタートラップの略称で、召喚魔法を用いたダンジョン内の罠である。大勢のモンスターに突然取り囲まれてしまう厄介なこの罠は、クエスト攻略にあたって気をつけなければならない要素の一つだ。

　にもかかわらず。

　ナルセ達は今、盾と鎧を装備した骸骨剣士に囲まれていた。カラカラと顎《あご》を鳴らしながら、ゆっくりと迫ってくる。

「あ〜らら……よくもまあ、たくさん出て来たもんだな。世の中甘く無いな」

「集計が完了しました。モントラで召喚されたモンスターは全て骸骨剣士。その数、百匹です」

　骸骨剣士と言えば防城系アンデッドの典型的なモンスターである。決して強いモンスターと言うわけではないが、ちょっと数が多すぎる。

　だがユェンユェンの口調はあくまで冷静で、ピーツは淡々と状況を報告する。

　焦った様子は微塵も無い。

「ふん、弱き者ほど群れたがる。笑止千万」

「いや……、あの〜、余裕かましてますけどねぇ？　こうなったのはモミタさんのせいですよ！　僕の注意を無視して、ガンガン宝箱開けていくんだから！」

　ナルセの叱咤が響くこの場所は、暗黒騎士が住まう暗黒城である。

　†　†　†

　ザインに怒鳴り散らされて、ナルセ達一行は竜刻館を追い出されるように動き出した。

『此処より、立ち入りを禁ず』

　警告をうながす看板はギルドが立てた物だ。先日破棄認定されたばかりだけに警告看板も新しい。

「ここから、破棄案件《クローズクエスト》……」

　ナルセはゴクリと生唾を飲んだ。

　ギルドが立てた看板には従うこと。これは冒険者だけの知識ではなく、この世界の住人全員の常識だ。『立ち入り禁止』の看板は、命の危険が伴うという意味だ。勇気を出して一歩踏み入れるナルセに対し、何食わぬ顔でズカズカと入っていく三人。

「ぼさっとすんな。置いてくぞ」

「ちょ！　待ってくださいよみんな！」

　こうしてナルセは暗黒城に足を踏み入れ、初めてクローズクエスト攻略を開始するのだった。

　クエストの目標は、Ａ級冒険者を倒したと言われる暗黒騎士の討伐ではなく、あくまでダンジョン内の宝箱の回収だ。

「ぬははは！　見ろナルセ。宝箱が沢山あるぞ！」

　中央広間を抜けて廊下に入ると、あからさまに宝箱が置いてあった。

　モミタは躊躇なく宝箱を開けていく中には金貨や銀貨。

　大金だ──。

「ちょ、モミタさん！　そんなに焦って開けないでくださいよ！」

「ナルセ！　まだその名で呼ぶか！　我が名はマチファルド・モミタ・ルダツァルア。『†魔血流堕《マチルダ》†』と呼べ！」

「あー、はいはい。またその話ですか」

　呆れながらナルセはモミタが開ける宝箱の中身を回収する。

「流石《さすが》はザインだ。あいつこれを狙っていたんだな」

　ユェンユェンがボソリと呟く。

「え？　どういうことですか？」

「ナルセ。回収した宝箱の中身を、もう一度見直してみな」

「あー、はい。えーっと……」

　と言ってナルセは回収した硬貨《ゴールド》を数え始めた。

「二九、三十……。合計で三百万ゴールド……。結構いい稼ぎですね。あ！」

「気づいたようだな。そう、この城にはどうやらゴールドしか無いようだ。宝石や装飾などの類《たぐい》は、かさばり荷物になる。私達にとっちゃ、現金が一番手っ取り早い報酬になるからな」

「財宝が無くて、回収が楽……、だから僕にピッタリのクエストだって訳か。ザインさん凄いや」

「三百万ゴールドは、新米冒険者が稼ぐ一年間の平均報酬と、ほぼ同等です」

「ピーツさんの言う通りですね。今回はこれで十分かも」

　ナルセは尚も宝箱を開けるモミタに声をかけた。

「ちょっと、モミタさん！　今日はもう帰りましょう。十分稼ぎましたよ」

「はぁ？　汝《うぬ》がポンコツである所以はそういう所だぞ。目の前の宝は全て手に入れる。それが冒険者というモノだ」

「いやいや、ココには暗黒騎士が棲んでいるんですよ？　遭遇《エンカウント》したら勝ち目がないんだから。さっさと帰りましょう？」

　ナルセの意に介さず、モミタは点々と落ちている宝箱を根こそぎ開けていく。

「あー、もう聞いてないし」

　……点々と。

　宝箱は彼女を導くように等間隔に置かれていた。

「見よナルセ。この宝箱で最後のようだ」

　パタリと足を止めて呟くモミタ。

　それはこれまでの物と違い大きく、装飾が施された立派な宝箱が一つ鎮座していた。

　モミタを追いかけて、気づけば一行は薄暗くも少し広めの部屋に入っていた。

「う〜ん。あからさまに怪しいですよ。この宝箱。それにこの部屋、気持ち悪いから早く帰りましょ」

「臆病者めが。宝を眼前にして何を躊躇《ちゅうちょ》する必要があろうか。いや無い」

「いや、有る！　有りますよ！　さあ帰りましょ！」

「い……イヤだイヤだ！　開けたい、開けたい！」

　モミタは愚図り出し、宝箱に手をかける。

「ちょ！」

　ガチャリ。

　忠告を振り切り、モミタは宝箱の蓋を開けた。

　刹那──。

　すぐさま辺りは漆黒の闇に包まれ、そこから骸骨剣士が姿を現したのだ。

「まずい！　モントラだ！」

　†　†　†

　モンスタートラップはピンチで有りつつも、チャンスであると語る冒険者も居る。大量のモンスターを倒すことができれば、大量の経験値と大量のアイテムを入手できる。さらにレアアイテムのドロップも期待できるのだ。

「ナルセ。そこで見てな。ピーツ、防御を固めてくれ」

「承知しました、ユェンユェンさん」

　するとユェンユェンは目を閉じて深く腰を落とした。

　それを見てピーツはパーティーの最前へと移動し、大きな箒《ほうき》──いや、ランスを地面に突き刺す。

　そして体を大の字に広げて言い放つ。

「当機が鉄壁の守り、崩してみよ。虚《うつ》ろなる剣士ども！」

「ちょ！　ランスを使わなきゃ！　ピーツさん、危ない！」

　ナルセが叫ぶも構わず襲い来る骸骨剣士。

　ガキン‼︎

　しかし叩きつけられる剣を難なく弾くピーツ。

　彼女の前に見えない壁があるような──。

「ぇえ？　マジで⁉︎」

　するとユェンユェンの詠唱が聞こえてきた。

「風よ、我が一撃の元に荒れ狂え！　竜巻弾丸風魔法《トルネードバレット》！」

　右腕に血管が走る。

　太さは倍に膨らみ、筋肉が割れた。

　強く握りしめた拳に風が集まる。

　すかさずピーツはユェンユェンの前を空ける。

「ハァ────────ッ！」

　前に突き出した高速の正拳突き。

　螺旋状に捻《ねじ》れた空気は竜巻となり、骸骨剣士の群れに放たれた。

　ズオオオ！

　激しい音を立て、骸骨剣士を蹴散らしていく。

「もういっちょ！　ハァ────ッ！」

　今度は左手で正拳を突き、竜巻は連続で放たれた。

　バラバラに砕ける剣士の骨。

「す……凄い！　けどこれ魔法か⁈」

　ビシュン！

　一騎当千の活躍に唖然とするナルセを、横切る黒い筋。

　ピシッ！　キン！

　弾かれる金属音！

　それはクルクルと空中を回り、ザシュっと地面に突き刺さる。

　──ッ剣！

　すぐさま、ナルセは飛んできた方向を振り返る。

　──くッ油断した！

　その先には骸骨剣士の残党の姿。

　自らの剣をナルセ目掛けて投げつけたのだ。

「ふん。自らの武器を投擲《とうてき》とは愚の骨頂。我が聖鞭の前に、無力なり」

　弾かれる金属音は、モミタの操る鞭が剣を空中で弾た音だった。

「……モミタさん」

「骸《むくろ》は骸《むくろ》らしく灰燼と化せ！　ホーリーウィップ：ファイア！」

　鞭は炎を纏《まと》い、モミタは激しく打ち付ける。

　　ジュピシッ！　ボオオオ！

　あたりを劈《つんざ》く空気の破裂音。そして同時に舞い上がる炎。

　灼熱の衝撃は、一帯に広がる！

「熱！」

　ナルセが熱を感じた頃、骸骨剣士は灰になった。

「い……一掃」

　しかしナルセは違和感を抱く。

　鞭はアンデッド系モンスターに対して有効だ。

　だが、モミタは吸血鬼《ヴァンパイア》。吸血鬼《ヴァンパイア》はアンデッド──。

「モミタさんは吸血鬼《ヴァンパイア》なのに、鞭使いなんですか⁉︎　鞭は吸血鬼《ヴァンパイア》を討伐するための鬼滅《きめつ》武器。それに聖火を纏うとか……」

「笑止。吸血鬼《ヴァンパイア》が鞭を使っては為《な》らぬという道理があろうか。いや無い。我が操る鞭は聖火を纏《まと》う。アンデッドは聖火に対して脆弱也(なり)」

　──こ、このパーティー。強い……けど、なんかおかしい。ランスを使わないランサー。筋肉で魔法を繰り出す魔法使い。聖鞭《せいべん》を操る吸血鬼《ヴァンパイア》！

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あと、オートチェスにどハマりして、執筆速度がクソほど低下してます。