酔い経つ神々たち
マンガ版に……、
変態が、出た、だと……！？
(((((((；゜Д゜))))))).*・゜
『>>>シルバーグレイっすか？ ご一緒しても？』
〘#……うむ〙
バッタリと金時と会い、
なし崩しに、飲みへと誘う。
また、世界の核心に触れ、
奇妙な空気が流れていた。
遠慮する間柄ではない。
だが……歳のせいか、
その原因は、私にあったようだ。
戸橋の魂は、まだ、死んではいない──。
『>>>アイツ、まだ……生きてましたね』
〘#……！ そう、だな……〙
実に、頼りない返事をした。
『>>>……落ち込み過ぎですって』
〘#……すまない。だが、ずっと宙に取り残されてると思うと、な……〙
かつて、自身の力不足により、
全てを押し付けてしまった身だ。
私が悪役だという世の判断は、
間違ってはいない。
『>>>頭から、桜の木が生えてるんですって』
〘#……言っていたな〙
『>>>紫電ちゃんが、箱庭で目撃してるそうです』
〘#……！！〙
さらりと言われたが、
衝撃の事実であったように思える。
私が無様に返答しなかったのは、
驚き、硬直していたに過ぎない。
カネトキは、落ち着いて話していた。
『>>>やっぱり、この場所は……"ダンジョン扱い"、なんだ。Ｄサーバーっつーくらいだから、神さま達は、ある程度は、ココに干渉できるんですよ』
〘#……戸橋香桜子が……箱庭に……訪れていたと？〙
『>>>聞く分には、間違いないかと。ただ、本体データというよりは……意識だけを、短時間とばしていただけかもしれない』
〘#……〙
『>>>紫電ちゃんの話では、けっこう、あっけらかんとしていたようです。はは……アイツらしい』
軽く笑っているが、
意思が込められた、熱さのような物が、
その言葉の芯には、見え隠れする。
『>>>少しムリをして……アイツは、ローザの魂を、箱庭へ届けた』
〘#……友の魂を、ずっと保管していたというのか〙
『>>>そうとしか、考えられません』
〘#……たいしたものだ〙
ロザリア王女と戸橋香桜子は、
私が思うより、ずっと仲が良かったようだ。
悲劇の国の中、互いを支え合っていたのだろう。
親友と、呼べたのかもしれぬ。
『>>>思ったんです』
〘#……？〙
『>>>天空にいるのが"コトバ"だとしたら、アイツは"シ"から切り離されている』
〘#……！ 死ななくなっている……と？〙
『>>>だから、新しい神様の条件に、適合した』
〘#……〙
『>>>その代わり、地上に降りたら、"シ"と"コトバ"を結合させる存在になってしまった』
〘#……むごい、な〙
『>>>しかも……"カオ"は、ぼく達が持っている』
"言霊法"によって分離した、
金と、銀の仮面。
なぜ、二つに成ったのかは、分からない。
だが──。
〘#……どうにか、あの"天空の壁"を超え、まずは、会わねば──〙
『>>>ぼくも、そう思います』
〘#……"仮面"を、彼女に返したら、私たちは……消滅するだろうか？〙
『>>>……わかりません』
シルバーグレイに向かう道で、
金の獅子は言う。
『>>>まずは突破の方法を探って、冷静に、判断しなきゃいけない。ぼくと先生も……もう、この世界の"水"と"金"を司ってる』
〘#……容易には、死ねぬ亡霊となった〙
『>>>全くです。は、召喚された勇者は、ずいぶん酷使されるみたいだ』
〘#……くく、お前も大人になった〙
『>>>は、は。そんな気は……微塵もしませんがねぇ』
過酷な運命を背負わせてしまったが、
私とて、教師の端くれだったのだ。
教え子の成長は嬉しく思うし、
これは、教師だったから感じるだけのものでもない。
もう一人の教え子は、天にいる。
想いを、馳せる──。
〘#……、……元気だと、良いのだが……〙
『>>>そうですね……』
『────あ☼』
クラウンくんに、バッタリと会った。
『>>>やぁ』
〘#……元気かね〙
いかん。またバカみたいな挨拶をした。
『────心中を：お察しします……☼』
教え子の奥方は、
思いやりに溢れているようだ。
酒の席に誘うことにした。
む、年齢は……まぁ良い。
見た目は幼いが……恐らく、
顔見知りの中では、一番、歳上であろう。
三人で、朱の廊下を歩く。
『>>>そうだよなぁ。戸橋の事に食らいついちまったせいで、まだ、肝心なことがまるで聞けていない』
〘#……そうだな。"言語修復"のこと。そして──"過去のクラウンくん"のこと〙
『────いえ☼
────そこまで焦っている：
────訳では：ないのですが……☼』
『>>>いじらしいね。きみは気遣を覚えてから、他の人に気を使い過ぎさ』
『────い：いじらしいなど：
────初めて言われました☼』
『>>>それは嬉しい。これからも、きみの初めてを、ぼくが奪う』
『────ばっ：バカ義賊！☼
────そういう事は：
────二人っきりの時に言いなさい！☼』
ふふふ……。
金を含む虹色の乙女は、
今が、青春真っ盛りのようだ。
『────昔の私は：
────何を：企んでいたのでしょうか……☼』
〘#……神を、創り出そうとしていた、と？〙
『>>>前のローザの話では、そんな感じでしたね』
『────：……☼
────アンティや：マイスナは：やはり……☼』
『>>>……まだ、早計だと思うよ』
『────ですが……☼
────真実なら……私は：押し付けて──☼』
記憶を失った女神は、
だが、その心を失った訳ではないのやもしれぬ。
少なくとも、その想う精神は、
彼女に、相応しく思う。
私たちは、不確かな存在だ。
だが、確かに。
まだ、前へと進めて居る────。
『>>>気持ちを、切り替えよう』
『────？☼』
〘#……む？〙
『>>>旧友が、生きていた。ふふ、これから行くのは、"祝い酒"さ？』
『────！☼』
〘#……くく、成程。そう来たか〙
『>>>悠長な事を言ってられないのは分かってる。だけど……焦り倒すのも、違うと思う』
『────はい☼』
『>>>いや……カッコつけ過ぎた。ようするに──飲みたい気分だったんだよ……』
『────ふふふ☼
────お付き合い：致しましょう☼』
〘#……くくく……。では、桜の神に乾杯、と洒落込むとしよう〙
思うより、朗らかな雰囲気となった。
壊れかけの宇宙のステーション。
"カオ"と、"コトバ"と、"シ"の関係。
地上の何処かに……封じられている"デス"。
上空にある、破壊不能の壁。
かつての、クラウンくんの目的。
たくさんの問題があるが、
慌てず、紐解いていけば良い。
私たちは、まだ、生きている──。
〘------ぐで；ゲボヴぁぁぁぁ──☆☆☆〙
〘++++++ママさぁ──あんん……！
++++++もっ・ぷぁああ──……っい……！〙
『────：……☼』
『>>>…………』
〘#……、……〙
【 もう、やめときなはれ…… 】
＜ せっかく元気になりはったのに、体に毒やぇ〜〜？ ＞
〘------ウェロウェロゥエロゥエろゥウロ──☆.*・゜〙
〘++++++う・うるへーっ……！
++++++こちとらぁ・なんがいオツトメ・
++++++終わった所なのよォォ──っ！！
++++++ジュンヤの・バカやろぉ──っ……！
++++++うぃ・ひっく……！〙
【 せんせぇー……。この酔っ払い、なんとかしてぇな…… 】
……。
異世界でも、絡み酒というのは、
ときたま、牙を剥くようだ。
仕方がないので、
カウンターで酔い潰れている、
旧き水の女神の隣に座る。
酒瓶を……抱きかかえているのか……。
かつての帝国王女と同じ顔をした月の女神は、
自分の吐いた白い液体の中で、
地面に沈んでいる。
『────もう少し……節操を覚えてください☼』
『>>>おらっ、起きろ！ きみは何回、床で寝る気だぃ！？』
カネトキが、容赦無く、踏んでいた。
＜ ここも、にぎやかに成り申したなぁ〜〜♪♪ ＞
【 はぁ……。せんせぇ、駆けつけ一杯！ 】
〘#……お、すまぬ〙
実は入り浸っているので、
何も言わずとも、
辛口の冷酒が、差し出される。
〘++++++……じぃぃ〜〜〜〜〜〜〜……っ〙
〘#……むっ〙
隣の酔っ払いが……こちらを見ている。
君は……せっかく元気になったのだから、
はやく、握っている情報を、
しゃべってほしいのだが──……。
〘++++++……"雫"って、だれ？〙
〘#………、………〙
何故か、私のほうが、
事情聴取、されている。
〘------ぶっゲロ；ゲロゲロぶヴぁぁ──☆.*・゜〙
『────ぎ：ぎゃ──っ！？☼』
『>>>スライムがスライム吐くとか、もはや攻撃だろ……。てか、大丈夫！？ クラウンちゃんっ！？ ぅおッ……！』
＜ うわはーっ♪ マトモにいったなぁー♪ ＞
【 冠……。とりあえず、ダンナと風呂、行ってこいやぁ…… 】
〘++++++ねぇーっ。
++++++ソノ人ぉぉ、私に……似てんの？
++++++ねぇーっ！
++++++ねぇーっ・てばぁあ──……！！〙
〘#……ふぅぅ。やれやれ、だ……〙
ゴクリと流しこんだ酒は、
やけに、熱かった。
もうすぐ年末ですねぃ(●´ω｀●).*・゜
