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花守の伝承者 さーしーえー

ランキングタグって、絶対初心者こまるよね⋯⋯

(´﹃`)

 いま、あの金ぴかの娘が、でていったよ。

 まったく、とんでもない15歳がいたもんだ。


 あたしゃ300年ちょい生きてきたが、

 あんなに、()頓狂(とんきょう)なチカラをもった冒険者は、初めて見たよぅ。

 あ、嬢ちゃんはまだ、冒険者じゃなかったっけねぇ……。


「ふん……とうとう置いて行っちまったか……」


 あたしの手元には、仮面がある。

 あの娘(アンティ)が届けてくれた、思い出の人の仮面。

 名すら知らない、初恋の相手の人のもの。


「持って行って、欲しかったんだけどねぇ……」


 一昨日の夜明けを、思い出す。

 朝焼けが、綺麗なオレンジの日だった。

 煙突のてっぺんに避難して、わたしたちゃ、あの娘を見てた。



 朝日に舞う、二つ結いの髪。

 全身に纏う、唸る黄金の鎧。

 黄金に光る、星の歯車たち。


 光に浮かびあがる、

 小さな、王冠をつけた、

 優しき心を持つ、歯車使いの姿を。


 そりゃぁ、幻想的な、光景だったよぅ。

 視界はすべて、オレンジ。

 黄金姫は、そこに、あつらえたような見姿だった。

 絵本の挿し絵のようだったよ。

 キラキラと、輝いてねぇ。

挿絵(By みてみん)


 なんだろねぇ。

 親心って言うのかねぇ。

 この仮面は(・・・・・)あの嬢ちゃんを(・・・・・・・)

 支えるためにある(・・・・・・・・)ような気さえしたよ。


 大事なものだから、あの娘に託したかったんだけどねぇ……。




「ばばばばーちゃん!!」

「ばーちゃん! アンティに花束あげてきた!!」

「んん? ほぅ、そうかぃそうかぃ!」


 まったく、先の花守(はなもり)が聞いたら、卒倒するねぇ。

 貴重な精霊花で、花束など。

 くっくっく。

 でもまぁ、こんなにあるんだ。

 ちょっとだけなら許してやろうって気になるねぇ。


「喜んでたかぃ?」

「泣きそうになってた!」

「なってた!」

「かっかっか! そうかぃそうかぃ!」


 ────花ってのは、たまには人に(おく)るもんだ!




「……ねぇ、ばーちゃん」

「ん? なんだぃ」

「昨日、ラララと話したんだ……」

「何をだい?」


「ばーちゃん、"花守(はなもり)"の番人には、どうしたらなれるの?」

「な────!!」


 ロロロ……おまえ、なんて事を言いだすんだぃ。




「ロロロ……あんた、自分がどんな目に会ってきたか、知ってるだろう……」

「……父ちゃんも、母ちゃんも、花を守ってたんだろう?」

「ラララも知ってる! お花を守るために、戦ってたって!」


 そうだ。この子達は、純血の花の守り手の、子供たち。

 エルフの里の者が、すべてを捨て、旅立ったとき、最後に残った者たちの子供だ。


「……ロロロ、ラララ。花は生き物だ。私達が、"守る"なんて、偉そうなことは言えないんだよ……」

「でも、この花がいっぱいになれば、魔物がこない場所が作れるって!」

「わたし達、やってみたい!」

「それが、花の守り手のしごとだろ!」

「お前たち……村での事を忘れたのかい? ない花を守る事に、何の意味があるんだ、って、ネネネ様は、ずぅっと(ないがし)ろにされていたんだろう……?」


 (さげす)まれて、死んだ者達の、子供。

 30年ほど前、1度だけ、村に帰った時。

 たった2人だけ残された、子どもたち。

 あたしは、この子らを引き取った。


 死に別れた、師匠の子供たち(・・・・・・・)を。


 あの村は、どこかに移動してしまったという。

 すべてを捨てて、新しい場所へ。


「おまえたちが、そんな古いしきたり(・・・・)に、縛られる事はないんだよぅ……」


 時代は、変わってきている。

 この子たちが、迎える新しい時代。

 あたしの考えは、もう古いのだ。

 ハーフエルフでありながら、花守を継いだ、

 愚かなあたしの考えは……。


「なぁに言ってるの、ばーちゃん!」

「ははは、変なの!」

「な、なんだぃ」


 ロロロが、空に両手を広げて、言う。

 ラララが、くるくると舞って、言う。


「ない花を守るだって? 見てよ!」

「こんなに、こんなに、あるのに!」


「「花がない場所なんて(・・・・・・・・・)ないじゃない(・・・・・・)!!」」






 ────雲の上みたいな、一面の、花畑。




 …………。


 ………………。


 あぁ………そんな。



 引き継げ(・・・・)というのか(・・・・・)



 この子達に。



 後は、この子達を街に届け、死ぬだけだと思っていたのに。



 おぉ、おぉ、ネネネ様……!



 あなたの子供は、あなたの意志を、引き継ぎますぞ……!



 ()が、このハーフエルフの私めが、その(あいだ)(にな)うとは……!







 まだ、死ねん。



 死ねんぞ。



 仕事が、できた。



 あの黄金の娘のおかげで。



 人生最期の、()の仕事が。








 2人の、嫡出に、跪く。


「!?」

「? ばーちゃん?」


 古いしきたりに縛られるつもりはない。

 だか、今だけは、告げねば。

 古くから伝わる、想いの儀式。

 私も、ネネネ様に、こう、告げられたのだ。

 だから、その想いは、言葉にせねばならん……!


 身体をおこし、

 2人の肩に、手を置く。

 紡ごう。時代をこえた言葉を。

 言わないで死のうと思った、誓約を。

 せっかくここに、おあつらえ向きの、

 美しい花畑が、あるのだから。




  第24代目、花守の巫女、

  バババ・フラネットが、

  ここに、宣言する!


  ロロロ・アーガインズ、

  ラララ・アーガインズを、

  第25代目、花の守り手と、

  巫女の継承者とし、


  我が結界のすべてを

  託すことを、誓うと!

              」


 2人の子供たちは、はじめはキョトンとしていたが、徐々に瞳に魂が宿り、元気よく、返事した。


「「────はい!!」」


「くくく、容赦はせぬぞ……!」


「「ええっ」」






 ──その時だった。



 ────ヴゥゥォォォン……!


「! なんだ!」

「ばーちゃん! みて!」

「な────、なんと!」


 仮面が、宙に、浮いていた。

 優しい、黄金の光を出して。

 その光は、仮面から溢れて、

 やがて、人のカタチとなる(・・・・・・・・)


「あなたは……」






 懐かしい、光のシルエット。

 見間違えるはずがない。


 あの人だ(・・・・)


 そうか、見届けてくれたんだね。


 あたしの誓いを。


 最期の決意を。


 なつかしい、


 なんて、なつかしいんだろう。





「……いくんだろう?」


 あたしには、わかってたよぅ。

 あんたが、行きたがってるってね。

 ふん、花守の巫女をナメるんじゃないよ。

 守りたくなったんだろう。

 あの(・・)心優しい(・・・・)歯車使いを(・・・・・)




 光の男は、見つめている。

 嬢ちゃんが、行った、森の方を。

 何か(・・)嬢ちゃんの身に(・・・・・・・)あったんだね(・・・・・・)


「いっておやり」

『『…………』』


「あの嬢ちゃんを、助けてやってほしい。あたしに、生きる希望を届けてくれた。……アンタに、また会わせてくれた、あの嬢ちゃんを!」

『『…………』』


 コクリ、と、光の男が、頷いた。

 あたしも、彼も、ほほえんでいる。



「────……そうだ、ひとつだけ」

『『…………?』』

「アンタ、名前を教えてくれないかい? いっつも、名前を聞きそびれちまう」


 ふん、あたしの悪いクセだよぅ。


『『……────ふふ』』


 仮面の君は、そっとあたしに近づき、耳元で、ささやいた。




 ────気づくと、彼は消えていた。




「「…………ばーちゃん……?」」


「……く」

「「え?」」

「くっくっく……」


 な、んだって……?

 なんてホラを、吹いていきやがるんだぃ?


「か────っかっかっかっかっか!」


 まったく、老いぼれをかつぐんじゃないよ!

 なんて名前だぃ!


 もし、それが本当なら、あたしは絵本の(・・・・・・・)ヒロインになれるよ(・・・・・・・・・)!!




「か────っかっかっかっかっかっか!」

「「ば、ばーちゃんが笑ってる……」」





 ────はぁ、がんばんな、嬢ちゃん。

 あたしもちょいと、きばってみるよ。


 大丈夫さ、あんたには、

 伝説の大義賊様が(・・・・・・・・)ついているんだからね(・・・・・・・・・・)!!





「か────っかっかっかっかっかっか!」







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