" ビンタ作戦 "
(*ノωヾ*)おまたんたん♪
>>>ながい、
>>>因縁のようなものが、もうすぐ終わろうとしている。
『────"紫の時限結晶"を使います。』
「説明して」
『────"紫電"は大きすぎる能力値に対して：全身の流路発達が未熟です。暴走を止めるには：全身に大容量の流路を移植：力の伝導を促す必要があります。』
「……紫の時限結晶にも膨大な容量があるのは理解できる。でもソレは、あなたとは違って容積に限界があるんでしょう？ それに、どうやって流路の形成を……？」
『>>>……アンティ。"紫電"の髪は先ほど、きみの髪と接続した。きみとあの子の基礎の身体流路形式は、恐らく同じなんだ』
「……！？ あの子も、身体中が流路に……！？」
『>>>いや……まだ未発達だろぅ。恐らく、きみが触れる事で変換された』
「！」
『────あなたが触れた瞬間：彼女の流路は一時的に補完されます。そして頭髪部の流路接続に成功し：脳に達した流路により：お互いの記憶が錯綜した。』
『>>>流路の移植を成功させるチャンスは、そこにしかない』
「……それは？」
『>>>……ギガンティック・ヒールスライムは、太古のレエンの城を、流路の模倣という形で再現していた』
「まさか……」
『>>>紫の時限結晶は、そのスライムの核になっている……親和性は高いはずだ』
『────"しろいふた"で：アンティの身体流路のコピーを形成・移植し：その容量を"紫の時限結晶"に落とし込みます。』
「……」
『>>>理解、できるかぃ？』
「……"しろいふた"で私の流路を移植して、もうひとつの"時限結晶"と一緒にプレゼントするってのはわかった」
『────要点がまとめられた回答です。』
「でも……"紫の時限結晶"の容量が無限ではない事の解決にはなってない！ それに……流路を彼女にコピーする操作を、どうやってするの？」
『────私が：行います。』
「……え？」
『>>>きみの"歯車法"と、彼女の"電離法"を……"同期融合"のスキルを使って、完全同期させる』
「──！！」
『────シミュレーションでは：これにより"赤の時限結晶"と"紫の時限結晶"は接続され：どちらも容量無限の存在になります。』
『>>>そのかわり……アンティ。きみのステータスと、あの子のステータスは、完全に共有化される可能性が高い』
「……」
『────私たちが：唯一見つけた可能性です。』
『>>>……』
「……私とあの子を……」
『────同期させます。』
「……」
『────……。』
『>>>……』
「……それをして、クラウン。あなたは大丈夫なの？」
『────わかりません。私……"歯車法"と"電離法"が：どのような関係になるかは予測不可能判定。』
『>>>でも、もし流路まで共有化できれば……彼女の身体の負担を、コチラ側でも受け持つ事ができる』
「……！」
『────あなたの覚悟次第です：アンティ。』
「……」
二つの結晶と、大量の流路を媒体として、
お互いのスキルと流路を同期させる。
これが、クラウンちゃんとぼくが考えた作戦だ。
うまくいけば、大量のコピーされた流路は、
無限の空間に繋がり、二人の少女は助かる。
失敗すれば……同期した二人は、同時に死ぬかもしれない。
スキルの一部であるクラウンとぼくは、崩壊するかもしれない。
文字通り、命懸けだ。
「これは……」
『────……！。』
『>>>……！』
「これは、私のワガママだ」
『────。』
『>>>……はは』
「そこは、譲らない」
『────上等です：アンティ。』
『>>>これを、一蓮托生と言うんだ』
「ありがとう……」
─────ォォォオオオンン……！！！
────"反射速度"による思考加速が、解け始める。
ぼくらの命がかかった作戦会議が、終了した。
────雪と、光。
「……もう、大丈夫」
んなわけないだろ、と思いつつ、
ぼくとクラウンちゃんは肩を離す。
『────……。』
ワンピースに似合わない張り詰めた表情。
当然だ。
今、アンティの身体は、
歯車によって造られた内部骨格フレームが全身に展開し、数十箇所の断裂した神経組織を、アナライズカードの伝達流路で補っている。
……満身創痍だ。
生身に歯車デバイスが干渉しないとはいえ、
それは、サイボーグに近い修復方法だった。
『────く……。』
『>>>……』
ギリ……と、クラウンが奥歯を噛み締める。
彼女は、彼女に最も普通の女の子でいて欲しいんだ。
人からかけ離れていく王に、冠は震える。
王は、小さな体で、大きく立った。
「……、……、あなた達の、場所に帰って。
ふふ、まさかこっちで隣にいてくれるの？
それはそれで、嬉しいけど」
『────アンティ……。』
『>>>……すまない』
光の先を、見つめる。
今から行くのは、あの白い太陽のような場所だ。
ぼくらの人格が破損したら、彼女は1人になってしまう。
孤独から彼女を守るため、ぼくらは彼女を1人にする。
『>>>……』
『────：プラットフォームに接続します……。』
────きゅオォッ…………！
足元に大きく、歯車が開き、
ぼくとクラウンちゃんが、ゆっくりとシフトダウンする。
七号機の技術の転用で実体化していた高密度肉体情報は、今から、王のサポートのために使われる。
底無しの、子供用のプールの水に沈んでいくような感覚。
下に待っているのは、幻影のコックピット。
ふたりで彼女を支えてきた場所────。
『────"反射速度"による思考加速を解除。
────アンティ修復率：ボディ73パセルテルジ。
────歯車補填率……：14パセルテルジで推移中。』
『>>>コックピット内の形状を、今のぼくらの仕様に改修する。む、クラウンちゃん失礼。髪がちょっと邪魔だな』
『────……。
────あなたの義手の流路伝達回路は優秀です。
────私との同期に：使わせていただきます。』
『>>>え？ ──ぅおっと！』
────シュルルルル──！ カチカチ……！
キィ……ィィん……！
『>>>……不思議な光景だ』
『────接続完了。』
クラウンちゃんの七つの髪結いが勢い良くなびき、
ぼくの金の紡ぎ手に接続される。
左手を媒体として、心の流れのようなものを感じる。
とん……と。彼女の背中が、ぼくのお腹に触れた。
『>>>相変わらず、近いな……』
『────殿方にとっては：喜ばしい事では？。』
『>>>は……これが終わったら覚悟しなよ』
『────……ええ：いくらでも。』
『>>>……推進器の構成を猫チームに委託』
『────了解。製造完了まで：約７ビョウセカンド。』
コンソールに、アンティの身体破損率と、
歯車法による修繕率が部位ごとに表示される。
まもなく、止血と応急処置が完了する。
エラーコードは、真っ赤だ。
ぼくは、目の前の彼女の肩に手をのせる。
手が重なった。
『────……。』
『>>>耐え時だ……。』
『────は：い……。』
ギガンティック・ヒールスライムは強力な治癒能力を持つ。
この能力をもってすれば、アンティの完全治療は可能だ。
でも、今、使用するわけにはいかなかった。
『>>>……アンティ。今、きみにヒールスライムを使用する事ができない』
「えぇ……わかるわ。ぶっ倒れるんでしょう？」
『>>>その通りだ。痛覚の一部を遮断している。だが……』
「一部なのは、全てを遮断すると身体中の流路の操作が悪くなるからね？」
『>>>……きみは多分、誰よりも自分の身体を理解してる』
治癒効果の副作用として、
治療に消費されたエネルギーは、必ず彼女を失神させる。
それほど、彼女の外傷は酷い。
今、アンティが倒れたら全てが終わりだ。
昏睡している間に、あの子はいなくなるだろう。
そうは、させない。
王の金色の手のひらに、紫の輝きがセットされる。
「……これ、どうすればいいの？」
『────彼女に：接触させてください。後はこちらで同期します。』
「つまり……」
『>>>" 近づいて、ビンタ " 』
「ぁは……バールモンキーでもわかる作戦ね？」
左手の"紫の時限結晶"を、
ギュッと握りしめながら────、
「さ……準備は、オーケー……？」
歯車で造られた身体で、王が尋ねる。
ぼくらは、答えなくちゃいけない。
冠の少女は、ぼくの手を握り、こたえた。
『────レディ。
────推進機７基：鋳造複製完了。
────身体後方部に空間接続。
────スラスター：形成します。』
『>>>耐熱装甲は……任せろ。いけるよ』
大きく。
大きく。
息を吸う、王。
目指すは。
あの、雪山を包む。
クソデカい、プラズマ体だ。
────叫べ。
「──そるぎぁぁぁあああああっっ！！！！！！！
──ぜんっっっつ、かいっっつつ────ッッ！！！！！」
『──やっっったるニ"ャアァア"ア"ア"ア"ア"！！！！！。』
『『『『『『──ニ"ャォォオオオオオオ────ッッ！！！！！！。』』』』』』
後方で、破裂する、光。
つっこむぜ……！！！
『>>>──── 作戦、開始だっっっ ──！！！！！』
