はぐるまどらいぶ。

プレミオムズ集会〆 さーしーえー

+　∩ ∩

●(ฅ˙꒳˙ฅ)●

にょきっとなぁ〜〜！

『────翻訳：第一巻にキッティがいます。』

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　小さな女の子から、うさ丸を返してもらうには、

　どうすればいいのかな……？

「ううう〜〜」

「……にょっき？」

「あはは……」

　──思えば。

　私は、可愛いぬいぐるみとか、

　女の子らしいモノを、持っていなかった。

　実家が食堂であると言うこともあり、

　昔っから店番をしているうちに、

　ずいぶんと、オトコまさりな性格になってしまった自覚はある。

　色んなお客さんの接客をしていたら、

　知らない間に度胸や、見聞はつくもんだ。

　人形やら、ぬいぐるみやらを欲しがる前に、

　共働きの父さんらに、気を使うことを覚えてしまったのかもしれない。

　その……学校に入ってからは、

　バカにされても、けっこう見栄をはってたし……。

　何とか、気持ちで負けないようにはしてたけど、

　やっぱり、私は魔無しだった。

　学費を払ってもらってる両親に、わがままなんて言いたくなかった。

　家に帰って、いつか必ず、と思って……店番して……。

　子供の頃の私は、正直、けっこう、色々流されてたんだと思う。

　自分から、欲しいモノを言おうなんて、思いつきもしなかった。

　だから、目の前の女の子から、

　どうやって兎の王様を返してもらおうか、

　私は悩んでいる。

　彼女は、私と違って、

　ちゃんと、欲しいものを、求めているのだ。

「うさ丸ちゃん……帰っちゃうの……？」

「にょきっとな……？」

　うーん、どうしよう……。

　完ッ全に、エコープルちゃんは、うさ丸に、ご執心だぁ……。

　めっちゃ、抱きしめてる……。

　えとぉ──……、

　昔、ユータとか、ログとかを、あやした時とかに、

　似たような事は無かったかな……。

「……エコープル殿。アンティ殿が困っておられるでござるよ？」

「マジ、気持ちはわかっけどな……」

「……ぅぅ」

　私が、どうしたもんか悩んでいると、

　ヒナワさんと、マジカさんが、なだめに入ってくれた。

　妹をなぐさめる、お兄さんとお姉さんみたいだ。

　頭をぽん、ぽんとされるエコープルちゃんは、

　じっとり涙目で、顔を俯(うつむ)かせている。

　うーん、困ったわね……。

　小さな女の子をなぐさめるには……。

　アナとかが泣いた時はどうしてたっけ……？

　や、ダメだ。

　あの子、サバサバしたとこあるから、参考にならん。

　野菜投げて怒られて泣いてたから、自業自得だし……。

「はは、すっかりラビットのこと、気に入っちまってるなァ……」

「まぁ、審議官って立場で、こんな、無害な魔物に触れる機会は、滅多にないものね……？」

　ベアさんとオシハさんが、苦笑い、と言った感じで、

　優しく困っている……。

「──だ、だいじょうぶ！！！　また会えますよ！！！」

「…………」

　お、ユーくんが、それっぽいことを言った……。

　う、うーん、間違いではないけど、今はねぇ……。

「………ぅん」

「……にょ……」

「……！」

　そっ、、、と。

　エコープルちゃんが、うさ丸を、床におろした。

　……えらい。

　小さな子だけど、自分が、わがままを言ってるって、

　ちゃんと、理解してる。

　でも、見ている私の方は、なんだが複雑な心境だった。

　欲しいものを、あきらめる所を見た。

　仕方ない事だけど、とても、さびしいと思った。

　……小さい頃の私は、

　無意識に、こんなことを、繰り返していたんだろうか。

　なぜだか、私まで、ショボンとしてしまう……。

「…………」

【　……──こぉれ。なに一緒に落ち込んどんねや。おまんの優しさは、俺っちが、よう知っとる……でもな安嬢。今は、絵物語の英傑のように、歌舞(かぶ)きんさぃな。一緒に塞いでも、笑顔は生まれんてな？　】

「──！」

　大人の女性の声がして、ハッと、気持ちが瞬(またた)く。

　そうだ。

　子供の頃の私にも、求めたものがあったじゃない！

　いや、まぁ、女の子っぽいものじゃなくて、

　包丁だったんだけども……。

　……。

　"歌舞(かぶ)く"、か……。

　よく、意味はわからなかったけど、

　奇抜な行いをして、元気づけるという意味かしら……？

　う、うーん。

　確かにカッコは、クルルカンだけどもさ……？

「……」

「にょっき……」

　エコープルちゃんは、うさ丸を離してはくれたけど、

　やはり、とても、さびしそうだ。

　うさ丸が、下から顔を覗き込んでいる。

　……ぱっと。

　うさ丸が、私の方を向いた。

　目が合う。

「……？」

「……にょっき！」

　……。

　うさ丸が、とても真剣な目だ……。

　もう一度、エコープルちゃんを見て、

　また、私を見た。

　……？

「──！　そうか……！」

（クラウン！　"にょきっとマスター"を起動）

『────レディ(準備完了)。

　────翻訳デバイス："にょきっとマスター"Ver.3.0を起動します。』

　──ヴォン！

　目の前に現れる、うさ丸の形をした、アナライズカード。

　これは、うさ丸にも見えているはずだわ。

　ぴょんぴょんと、うさ丸が近づいてきた。

　私は、しゃがんで、耳をかすポーズをする事にする。

「……？」

「……なんだ？」

　周りのプレミオムズの皆さんが、

　首を傾げているのが見える。

　ちょっと、気恥ずかしい。

　うさ丸が、私の耳元に、にょむにょむと、語っている。

　ほとんどのうさ丸語は、翻訳することができた。

「……──！」

　アナライズカードに映った翻訳結果を見て、

　少し、驚く。

　……うさ丸、あんたって……。

「…………」

「……クルルカンの、お姉ちゃん……？」

　どうしようか。

　こんな事、そのまま言って、信じてくれるだろうか。

　……。

　うーむ。

　いや、ここで、想いをねじまげるのは、よくないわ。

　私は、ちょっと悩んだ末に、

　うさ丸の言ったことを、そのまま伝える事にした。

「……エコープルちゃん。うさ丸がね、今は、一緒にいることができないって」

「……──！」

　少し、びっくりした顔になる少女。

　でも、かまわず、続ける。

「……うさ丸ってね？　昔は、色んな所を旅したんだって。その中で、たくさんの、出会いと別れがあったって。だから、生き物に、別れがあるのは、仕方がないことなんだ、って……」

「……！　そうなの……？」

「うん。でも、大丈夫だよ、って、うさ丸は言ってるよ？」

「……どうして？」

「"ぼくも、キミも、ちゃんと、生きてる。また、必ず会えるから、心配ない"、って……そう言ってるわ」

「！！　うさ丸が、そう言ったの！？」

「にょきっと♪」

　う……。

　本当に言ってるんだけど、やっぱ信じないかな……。

　……まぁ、ここまで来たら、なるようになれ、だわ。

「──えぇ。クルルカンはね？　どんな心でも、お手紙にできるのよ──？」

「にょきっとな！」

「──！！」

　あ、いっけね……ちょっと奇抜なコト言いすぎたかな……。

　エコープルちゃんは、胸元の水晶玉を両手で包んで、

　キラキラした目で、私を見ている。

「……すごい……！」

「う、うん。えとね……"キミは、ぼくより大きいけど、もっと大きくなれる。キミは、ちゃんと生きてる。だから大丈夫！"って！」

　うさ丸のココロを代弁しながら、うさ丸のコトを見て、

　ちょっと、認識を改める。

　……この子、さいしょに出会った時は、

　"居眠りうさぎボール"だと思っていたけど、

　多分、かなり、しっかり生きてきたんだなぁ、と感じる。

　もしかしたら、私なんかより、

　とってもオトナなラビットなのかもしれない。

　キッティは、うさ丸がドニオスギルドに来たのは、

　２年くらい前だと言っていたけど、

　……たった一人で、旅をしてきたのかな……。

「にょむ、にょんや！」

「──あっ！」

　──ぽんむぽんむ！

　うさ丸が、ぶっとい両耳で、

　エコープルちゃんの小さなお手手を、はさみこんでいる。

「にょむっ、にょきっとな！」

「──うさ丸が昔、いた所ではね？　両耳で相手をさわるのは、親愛の証だったんだって。うさ丸が、"また会いましょう"って、言ってる」

「──！」

「にょきっとな！」

「……ふふ」

　"うさ耳サンドイッチ"されているエコープルちゃんは、

　まだ、少し涙目だけど、ちゃんと、微笑んでいる。

　──まいった。

　私なんかより、うさ丸の方が、

　小さな子供を元気にするのが、とってもうまいわ。

「にょっき！」

「えへへ……」

　……この子を元気づけるような、もうひと押しが欲しいわね。

　どうしようかな。

　うーん。

　クルルカン……歌舞(かぶ)く……。

　──ちょと！　せんぱい！　なんかいい方法なーい！？

『>>>え"っ……そ、そうだな……』

『────先人の知恵：お手並み拝見です。』

『>>>プレッシャーかけないでよね……。あ──……。つ、月並みだけど……"美女には花"……ってね？』

『────……。』

　──ぶっ！！

　く、く、く……！

　先輩が、思いのほか、キザな事を言った。

　笑うのを、ずいぶんガマンする。

　ちょっと、やめてよもぅ……。

「……、……」

「お、お姉ちゃん……？」

「にょむ？」

　……ふぅ。

　いい、いいじゃないの、それ！！

　なんだか、やたら、気に入ったわ！！

　さぁて……じゃあ。

　先人に倣(なら)って、

　キザな台詞(セリフ)でも、宣(のたま)いましょうか────。

　──キィ──ん……！

「──！」

　しゃがんだ状態から、

　片足の膝(ひざ)を、床に付け、

　わざとらしく、左右のマントを、後ろになびかせる。

　────意識するのは、絵本の１ページ。

　誰もが心に持っている、"黄金の義賊"、その姿。

　顔の前で、金の拳(こぶし)を握る。

　祈るような、しぐさ。

　ゆっくりと、小さな乙女の前に、差し出す。

　そっと、手をひろげると────……！

「……わぁ──！」

　一輪の、光り輝く、大輪の花。

　バッグ歯車の中で、イチバンでっかい、精霊花だ。

　ふふ……さぁて。

　小さな尊い笑顔のために、戯れるとしましょうか────。

「

　　小さな姫君よ、

　　今宵は、これにて、失礼いたします。

　　見れば、我が友が、大変お世話になったご様子。

　　僭越ながら、聖なる大地に咲く、

　　神秘の花など、贈らせていただきたい。

　　我が友と共に、また、お会い出来る時を、

　　楽しみに待つことと、いたしましょう。

　　どうか、その可愛らしい御手の中に、

　　今宵の、輝く思い出と共に──……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」

「わ、ぁ……！」

　……ぷく、く。

　クルルカンのカッコをした女が、

　バカみたいにカッコつける様子は、

　悲しみを、ぶっ飛ばすくらいには、マヌケでしょう。

　窓から射した陽射しは、ずいぶん色を付けてきている。

　差し出した、花を持つ金の装甲が、キラキラと反射した。

　神秘の花は、小さな両手に、握られる──。

「……また、うさ丸とくるわ」

「……うん！」

「にょきっと！」

　やれやれ……。

　ホントはプレミオムズ集会なんて、

　何度も来たら、寿命が縮むんだけど……。

　こりゃあ……次に来る時も、うさ丸を連れてこなきゃあね？

　さて……。

　確かな笑顔を見て、ゆっくりと、立つ。

　マントと、二つ結の髪が、ふわりと続く。

　ぴょん、と、兎の王が飛び、肩に乗った。

「ふ、ふ……じゃあな、義賊サマ。また、次ん時に、よろしく頼むぜ？」

「む……」

　意識の外から話しかけられ、

　はた、と、周りを見ると。

　総出で、皆さんが、ニヤニヤと、こちらを見ていた。

　……。

　……やべぇ。

　こんなお偉方の前で、なに芝居ぶっこいてんだ、私。

　赤面しているであろう、自分のほっぺを無視し、

　つっけんどんに、言い返す。

「……では、失礼致します！　また、お会いしましょう」

「なんだ、絵本の通り、シュバッ！！　っと、一瞬で消えねぇのか？」

「む、む〜〜ぅ！！」

　──最後のさいごに、くまさんが、ちょっとキライになったわ！

「……本当に、お先に失礼しても？」

「──！　ああ。おれ達は、まだやる事がある。先に行きな。ごちそうさん！　美味かったよ」

「……！　あ、はぃ……お粗末様です」

　ととっと……。

　アンティ特製・スペシャルバイキングをご馳走した事は、

　ヒゲイドさん達には、断固黙秘だな……。

　ほっぺたがいくつあっても、たりないわ……。

「……ばいばい。また来てね」

「──！　……ええ、またね！」

「にょきっ！」

　──さて、黄金の義賊は、そそくさと、トンズラすることにしましょ！

　少し、名残惜しさのようなものを、感じながら。

　イチバンさいしょに、部屋を出る。

　……静かに扉が閉じ、

　誰もいない廊下の、静かな空気に、浸(ひた)る。

　……。

「……ふぅ、私……うまく先輩のマネ、やれた、かな？」

『────作戦の遂行を完了。お見事です。』

『>>>……ちょ、ちょっと待ってくれる……？　さっきの言い回しって、ぼくのイメージなのかぃ……？』

「にょ──きっとな！」

　手には、小さな七つの星が描かれたカードが、

　確かに、握られていた。

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(*´∀｀*)アンちゃんがイチバンイケアン(笑)