はぐるまどらいぶ。

あなたは何を"絶"するの？ さーしーえー

久々に、変な話書きました(●´ω`●)

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　扉を開けると、うってかわって、明るい場所に出た。

　いた。

『　くふふ……　』

　……この子だ。

　やっぱり、着物を着てる。

　髪も、まっしろ。

　服も、まっしろだ。

　金色の角が、四本、見える。

　あれは……確か、サキの額(ひたい)にも……。

　帯(おび)や、髪紐は、真紅のものが目立つ。

　今までに来た、朱の城の趣きに似ていた。

　大きな、お墓の石みたいな所に、座っている。

　ここは、随分高い場所だと思うけど、

　四方を赤の壁で囲われてるだけで、

　天は、突き抜けていた。

　太陽のようなものが見える。

　……さっき、星空が見えたのに……。

　ザ……。

「……！」

　一歩、踏み出して、感触に驚く。

　ここ、草が生えている。

　私のアイテムバッグ、ほんとにどうなってんだ……。

　て、こんなこと、今はどうでもいい。

　目の前の、白と、赤の少女に、たずねる。

「……あんた、だれよ？」

『……まだ、気づいてないのね？』

　……はぁ？　どういう返しよ、それ……。

　あんたとは、初対面だっつーの。

　幼い声で、でも、何か、それと相反する、

　大人じみた雰囲気がある子ね……。

　なんと言うか、声に似合わず、"深み"のある一言だった。

　ザ……ザ……と、少しずつ、座っている彼女に、近づく。

「──！　あなた、その瞳！」

　近づくと、光を、目の前の女の子の瞳が、はじいた。

　この子の瞳……"金"だわ。

　……この色。

「……綺麗な、瞳ね」

『──変なこと言うね？　これは、あなたの金でもあるのに』

　あ──……、この子、不思議ちゃん確定だわ。

　ガシガシ。

　あーもぅ。

　おしりぺんぺんする気が失せてきた……。

「おら。さっき後ろから襲撃したろ。お姉さんに何か言うことないの」

『──！　ぶ、ぶくく、くくくくっ──　』

　い、いらぁ。

　さっきの、やっぱとりけす。

「……おい、聞きたい事がある」

　濡れ裸にされた怒りで、少し言葉が強くなる。

　目の前の少女は笑い声を止め、

　しかし、微笑は絶やさず、こちらを向く。

「私の仲間が、みんないなくなった。あんた、何か知ってるの？」

　クラウン。

　先輩。

　イニィさん。

　サキ。

　あと、フライパンさん？

　おまけに、ドラゴンのヨロイと来たもんだ。

　神隠しにも、限度がある。

『──あなたと、ふたりで会いたかった。だから、少し、"拒絶"したの』

「んだと？」

　こいつの、せいらしい。

　"拒絶"……？

　確か、フライパンさんのスキルの名前が……。

　……あぁ、くそ。

「……。あんた、何でそんなひどい事すんの」

『……あなただって、ひどいことはしてる』

「あ？」

『"仲間が、みんないなくなった"。そう、言った。でも、私はここにいる』

「……え、いや……」

　な、何だ？　この子……何、言ってる……？

　微笑が消え、少し、険のある表情になる。

　相変わらず、でっかい岩に座ったままだが。

　オレンジゴールドの瞳……。

　！　サキの瞳も、確か、あんな感じだ。

　でも、何故だろう……。

　それだけじゃなくて、あの目は、

　やっぱり、私にも似てる……。

「……その言い分だと、あんたは私の仲間ってことになるわね。他のみんな、返してくれない？」

『…………』

　な、によ。

　なんか、怒ってんのか……？

　ようわからん……。

　服と仲間、隠されて、

　何でそんな、じっと見つめられなきゃならないのよ……。

「ちょっと……」

『──あなたはね、みっつ、あつめたの』

「──……？」

『だから、次にいける。３の次が、私よ』

「……なん？」

『"概念"が、みっつそろって、あなたはそれを、"同期"できたの。だって、あなたも魔力はなくて、同じものだから』

「ちょ……まてこら」

『あなたは魔法なんて、使えない。"概念"だけしか、持ちえない。だから、逆にそっちは、積み重ねられる。あなたは、"噛み合わす"ことは、誰よりも得意だから。だから、３の次に、行けるのよ？』

「ま、まてまてまてっ！　意味わからん！」

『……あたま、かたいのねぇ』

　お、おいこら、ガキンチョ。

　さっきから、変なことばっか言いやがって……。

　てか、魔法使えないこと、バカにされてるっ！？

　"概念"って、なんだ……。

　３(さん)の次……？

「よくわかんないけど……えと、"さんのつぎ"が、あなた？」

『……そう。私は、みっつの"概念"が積み重なって、噛み合わさったもの。だから、私は"３の次の概念"を、色濃く持つのよ』

「わっかんねぇ……」

『私はね、あなたが考えてるより、ずっと、こわいものなの』

「…………」

『"３の次"。"５の前"。ふふ、もう、答えを言ってるようなものね』

「……遠まわしな言い方ね。あなたが言いたくない数字があることはわかったわ。内容が、全くわからないけど」

『私は、直接、"その数字の概念を持つ者"なの』

「……ほんとうに意味わからん……」

『……私だって……』

「──？」

　……──ザッ。

「──！」

『私はね、きいてみることにしたの』

　白の女の子が、岩から降りた。

　この子にしたら、けっこう高い岩だ。

　でも、着地の衝撃が、とても静かなことに、違和感を覚える。

　何歩か前に来て、でも、止まった。

　ずいぶん、真剣なひょうじょうで、真っ直ぐ、私を見た。

　金と、金の視線が、交差する。

「……──きく(・・)って、何を……？」

『　──あなたが、どう、"絶"するかをよ　』

「は、ぃ……？」

『あなたは、今までに、たくさん"絶"してきたんだと思う。それは生きていたら、当然のこと』

　ザッ……ザッ……。

『……でも、あなたは、集めすぎた(・・・・・)。それを、できる"概念"を。そして、私になってしまった』

　ザッ、ザッ……。

「ちょと……」

　全く視線を反らさず、近づいてくる。

『　鬼を"絶"して……　』

　ザッ……　ザッ……

『　魔を"絶"して……　』

　ザッ……　ザッ……

『　命を"絶"したよね？　』

「────……」

『あなたはね、その力が、もぅ、けっこう強いのよ。そして"次の概念"に、たどり着いてしまった』

　この子……。

　この視線の、意味は、何。

　せめる、ような。

　みさだめる、ような。

　私に、何か、きく？

　きく(・・)……。

　て、こと、は……。

「あなたは……私に、何を教えてほしいの(・・・・・・・・・)？」

『────、……』

　ピタリ、と。

　目の前で、止まる。

　表情も、動かない。

　ちょっと、こわい。

『……ねぇ……』

　そして、きかれる、私は。

『　あなたは、"四番目"に、何を、"絶"するの？　』

　同時に、くしゃりと。

　目の前の、金の瞳が、歪んだ。

　……なぜ、そんな悲しそうに、すんの。

　白い着物の裾を、ギュッと、手で掴んでいる。

　……なんなのよ。

　なんで……。

『……あなたは多分、どっちも、できる。のばす、ことも。たつ、ことも。それを、"私達"は、できる……』

「……」

『でも、でもね。私は、"四"の概念からは、逃げられない。そんなの、嫌でしょう……？　それが力を持って、私になったんだから』

「……」

『……だからね、きくことに、したの。"四"のチカラで、あなたが、何を"絶"するのか……』

「……」

『私だって……』

　あ、あら。

　……うつむいてしまった。

　年相応の、ショボンとした、女の子に見える。

　……う、う〜〜ん……。

　どしよ、かな。

　はっきり言うけど、この子の言ってることは、

　かぁぁ、なぁぁ、りっ！　わかんない。

　クラウン語より、遥かに難解だわ……。

　え、えと、でも……。

　なんか、この女の子が、

　すっげぇ真剣に、何かを私にききたいのは、わかった。

　……"絶"するチカラで、何をするか……？

　……"四番目"の概念……？

　うん、わかんないね。

　よくわからんが、この子は、強い力を持ってるのかな……？

　絶する……。

　拒絶？

　断絶？

　……"絶"する。

　とおざけて、しまうような。

　消し去って、しまうような。

　断ち切って、しまうような。

　そういう、ことかな……？

　"４"……。

　うーん……。

　どうしたらいいか悩んでいると、

　ショボンとした彼女が、言った。

『……あなたが望めば、私を消すことができるわ』

「え？」

『……噛み合わすことができれば、外すことも、簡単だもの……』

「う、うん……？」

『……私は、"絶"されたほうが、いいのかも、しれない……』

「そ、そんなこと」

『"四"を消すために、私を……』

　……。

　しょぼん。

　いや……そんな、落ち込まれてもね。

　いきなり、ガキンチョっぽくならないでよぉ！

　こ、これ、励ましたほうが、いいの……？

　だれかぁ──。なんかヒントぉ───。

　……だめだ、誰もおらん……。

「はぁ……」

『……』

　うーん。

　うーん。

　うーん。

　……うん。

　全く何もわからんが、なんか寂しそうだわ。

　ちゃんと、しょぼん娘に、答えてやる事にした。

「　……────"絶さない"　」

『……へ？』

「さっきのこたえ」

『──え？』

「"四番目に、何を絶するのか"、でしょ？　"絶さない"。それが、私の答えよ」

『──あの……』

「"誰かを拒絶する"。"やな事を見ないふりする"。たぶん、あなたって、"絶"するってコト、悪いほうに考えてるのね。でも、そんなことばっかじゃないでしょ。"想像を絶する美味！"とか、"想像を絶する変態！"とか、色々あるじゃないの」

『……、……』

「しょうじき、あんたの言ってることは、まぁるで意味わかんないわ。食堂娘に、難しいこと言ってんじゃないわよ。ただね、何かを"絶"する前に、私はまず、"絶"さない。ようわからんけど、まずは、毛嫌いしないで、こうやって、話してみりゃいいでしょ！」

『……！』

「私は、まず、"しゃべる"。"きく"。"感じとる"。

　──それから"絶"するのか、決めるわ」

『────！！』

「……はぁ。こんな答えでいーい？」

　なんか、言葉でにごしてしまった感があるけど……。

『　……──！　そう、か……！　』

「んん？」

『　────あなたは、"絶"を"絶する"のね！　』

「は、はぃ……？」

　目の前の、白の少女が、

　金の目を、かっぴらいている。

　まんまるきんきらである。

　めっちゃ、驚いてるように見えるわね。

　……ふふ、なかなかステキな、ビックリフェイスじゃないの。

　──ん？

　……ダダダッ！

　がばっ─────！！

　ずむんっ。

「──ふッッぐっ！」

　げ、ごっほ……。

　……お腹に突進してきて、抱きつかれた。

　どしたどした、なんだなんだ……。

　ようわからんが、ヨロイ消したの、あんただろ。

　今の私、追加防御力、ゼロなんだぞぉ……。

『あなたで、よかったぁ……！』

「……んん？」

『わたし、いて、いいよね？』

「そりゃ、ね？」

『だいじょうぶ、消えなければいい！　バラバラになっても、ちゃんと、いるから！』

「──え？」

『ねぇ、あなたは、"四"を、こわがらない？』

「？？　うん……"４"、きらいなの……？」

『うん！　でも、今、好きになった！』

「は、はぁ……」

　何言ってんのか、ほんとわかんない子だなぁ……。

「よくわかんないけど、気持ちの持ちようなんじゃない？」

『！　そうだねっ！』

　おぉ、ちゃんと子供っぽく、笑えるんじゃないの。

　えがったえがった。

　さて、そろそろ私の仲間とヨロイ、返してくんない？

「ねぇ……あなた、名前、なんてゆうの？」

『！』

　名前知らないと、会話しにくいかんね。

『あなたが付けて！』

「え、ええ……？」

『わたし、もうこわくないから！』

「は、はぁ……」

　私は、あなたの謎発言が、ちょっと怖いわよ……？

　う、うーん。

　いきなし名前、つけろったってねぇ……。

　えとぉ──……。

「うーん、"し"……"ぜつ"……"四絶(シゼツ)"──」

『　！！　──"シゼツ"！！　それが、私の名前！！　』

「あ、まっ────……！」

　きぃぃぃぃん────────！！！！

「──な……ッッ！！」

　ものすごい光が、白の少女を、包む。

　めが……あけられない！！

　ゴッ、という突風が、下から突き上げる！

　ちょ、コラァ！！

　いま、下着つけてないんだってばァ、ばかぁ〜〜！！

　なんとか着物を押さえ込み、

　風と光が止むのを、待つ。

　ほんと、私のアイテムバッグ、どうなってんのよ……。

　ん、静かになってきた。

「もぅ！　ちょ、"シゼツ"……？　あんた、なにした───　」

"刃"が、光の中に、浮いていた。

「　────、……ぉ、あ　」

　──によ、これ。

「………」

　黒金の、刃金。

　紫の、にぎり。

　白金の、拳盾。

　私の、身長くらいある、大剣だ。

　綺麗な、流線のフォルムを描く、刃。

　はじめて見るはずなのに、でも……。

　この、意匠。

　どこかで……。

　少しだけ、前に出て、

　手をのばす。

　握ろうと────……、

　────────…　…　…　。

　パァっ、と。

　一瞬だけ、華やいて。

　"絶の大剣"は、消えてしまった。

　"みっつのはぐるま"が、

　きぃんと、わかれた気がした。