はぐるまどらいぶ。

せんかん、とっかん、れいかん さーしーえー

「……クラウン、"カーディフ・ブースト"、いける？」

『────肯。使用可能判定。バーニア部を形成します。』

　──きゅぅううううんん！！

　私の周りに、金の歯車たちが、キラキラと召喚される。

　この前、"カーディフ・ブースト"を使った時は、

　輪っかから、火を噴いてただけだったけど……。

　──キン、キン、キン──！

『>>>前の時と違って、歯車節約しなくてすむからねぇー』

　歯車同士が組み合わさり、

　噛み合い、それがまた歯車で包まれ、うわぁ、細かい。

　できたのは、"黄金のコップ"みたいなパーツたち。

　見た目に反して、かなりの歯車が使われている。

　小さい歯車ばかりだから、あんまり経験値は食わない。

　黄金のコップが私のヨロイに、

　かちゃんきん、かちゃんきん、と、

　身体のあちこちに、組み込まれていく。

　ふくらはぎ、足裏、肩、背中。

　うわぁ。私これ大丈夫か。

「か、髪は燃えないようにしてね？」

『────レディ(準備完了)。ツインテール部：アナライズコーティング。』

『>>>燃焼物は"カーディフの火(ファイア)"自体から貰おう。ずいぶん気体も吸い込まれているからね！』

『────了解。ストレージ空間での推力は不明。随時調整をトライ。』

「え、それだいじょ『>>>点火！』むぇ──ッ！」

　────ジュッッ──……ボッ、ボッ──……！

　ボォォォォォ──ァァァアアアア────！！！

「お、おわ……！」

　私の身体が、ゆっくりと持ち上がって、向きが変わっていく。

　レエンでやった時は、勢いに任せて、

「ギュ─────ン！！」「ズバァ─────ン！！」

　みたいに動いてたけど、今は全身から、

　まんべんなく炎が噴き出ているから、安定感がある！

　────ごぉぉぉぉおおぉぉぉぉぉ────！！

　山火事を全身から噴き出して、

　アイテムバッグの中を飛ぶ、

　金ピカの、食堂娘。

　……。

「どうして、こうなった……」

『────憂(うれ)いの原因が不明瞭。疑問の入力を。』

「い、いや、前の時より精度が上がってるのは、私でもわかるわ！　ありがと……でも、そろそろ山火事、無くなりそうで怖いね？」

『────心配には及びません。』

「え、なんで」

『>>>いやあんなモン、そう簡単に無くならないよ？』

「はぃぃ？」

『>>>ほら、あそこ』

　？　ん？

　あや、まぶしい……。

　あんれ。ここ、アイテムバッグの中よね。

　太陽があるじゃないのよ。

　なして……？

　んんんッ！？

　ま、まさか……。　

「うそだと言ってよ、せんぱい……」

『────"カーディフの火(ファイア)"の視認。』

『>>>むしろ今、気がついたんだね……』

　ペッカ────。

　山火事さんペッカ────。

　サンサ───ン。

　……星やないか。

　なるほど。

　私、いま夢を見てるんだわ……。

「ふぅ……。ね、"箱庭フォートレス"って、でっかい"船"なんでしょ？」

『>>>え、あれ、う、うん。おっきいよ〜〜』

『────全長：180.24メルトルテ単位です。』

「────ふぁッッ！？　ひゃ、ひゃ……、ひゃくはちじゅうメルトルテぇ！？　そそそ、それって"船"っ言うの！？」

『>>>あ──……、船っていうか……"せんかん"……』

「ふぁい？」

『────クルルカン。"箱庭フォートレス"に重火器は設置されていません。不適切な表現です。』

『>>>いや、でもまさに、要塞(フォートレス)、って感じだよ……？』

「そ、そんなモノが止まらなくなったの……？」

『>>>──アンティ！　』

「えっ！？」

『────告。"箱庭フォートレス"、接近しています。』

「う、うそっ！！　な、何も見えないわよ！？」

　別に、なにも────……！？

　─────ピシッ、パシッ──……。

「な……！？」

『────分離構築アナライザ構造体：亀裂音。"ベアークラッチ(視覚域拡張野)"展開。』

『>>>右下！！　下だっ！　もぐってやがる！！　突き出てくるよ(・・・・・・・)──！！』

「なん────……？」

　────パンッ！

　パン、パンッッ！

　ピシシッッ！！

「　きれ、つ、が　」

　くうかん、を、裂いて(・・・)────……！

　────ビギギギギギキキ────……！！

　──ググん。

　──ググんッ！

　──ググんッッ！！！

「い、ぁ」

　パキパガバギバギバギ…………、

　パァァあ、パァぁぁあ、パァァあァアアアア──！！！

　……───────ドドォォオオオオオオッッおおんん！！！！！

「　─────……　」

『　────……。　』

『>>>────すげ……』

　パラパラ────……。

　カン、カン、カン、カン、カン。

　しゃらら、しゃらら、しゃらら、しゃらら。

　キュぅぅうう、うぅぅうう────ンン、、、。

　────。

　大きな船体が、天を突くように、

　氷の板のような海を、かち割る。

　ゆっくりと、倒れ、

　それは、進みだす。

　─────ザバァアアアアアアアンンン！！！

「……すごぉい」

　泳いでる。

　確かに、船だ。

　でかいし、ながい。

　白金の船に、黒金の甲板。

　その上に、朱と黒の建築。

　乱立する、鳥居(とりい)と、灯籠(とうろう)。

　船の巨大な動きに合わせ、

　鳴り響く、紐結(ひもゆ)いの大鈴。

　黒に浮かぶ朱赤の造形が、

　あの異様な長船の全てに、

　とても、格式のある艶(つや)を、

　まとわり、つかせていた。

　中央に積み上がるは、城(しろ)。

　黒金と白金と、朱色の城。

　その城の傍(かたわ)らに、あった。

　黄金の葉、黒の幹の、樹。

　それに、見覚えがあった。

「"金色の葉"……"黒い幹"！　あれ、私、見たことある！！」

『────同意。私たちは、あそこで、出会った。』

『>>>ああ……サキさんと会った時に、あの木が、側にあったよ！』

　覚えている。

　初めてサキにあった場所で、

　あの金の葉が、あたたかく、舞っていた。

　──ぐおおおおおおおおおおおお────……ん……！

「あの木の場所に降りる！！　クラウン、たのむ！！」

『────レディ(準備完了)。噴射角調整。加速します。』

「ッ、ぐぅぅうッ───！！」

　ごぉおおおおおおお────！！！

　船は、かなりの速さで進んでる！

　でも、今の私は多分、

　彗星よりかは、はやいわよ？

　ぐんぐんと近づく、朱色の城。

　あの時の箱庭が、近づいてる。

　みえ、た！

　あの、"箱庭"だ！！

「クラウン！　"ブースト"解除！」

『────レディ(準備完了)。』

　────シュオ──……！！　チャキン！

　身体中の炎を吐く杯が、

　とてもシンプルな音で、消え去る。

　落下。

　四角い、箱庭へ。

　くるくるくる────。

　────きぃぃぃいいん──！

『>>>着地、おみごと！』

「もぅ、茶化さないで！　……間違いない、ここだわ」

　朱色の建物は、近くで見ると、木材で出来てるのがわかる。

　本当に木かどうかなんて、わからない。

　見た目の話だ。

　少し、ナトリの街のギルド出張所と、雰囲気が似てる。

　……！　そうか！

　サキって、ナトリの人達と、似てるんだわ。

　サキと、人の姿で、初めて出会った場所……。

　急に、とても会いたくなる。

　いつも、クラウンや先輩とは、よく話してる。

　でも！　いつも使ってる、大切な包丁なのに。

　サキは……ヨトギサキは、とても静かなのだ。

　まるで、わざとしゃべらないようにしてるみたいに。

　そんなのって、さびしい。

　たまらなくなって、

　私は、大きく、呼んだ。

「サァぁキぃ─────！！！　イニィさぁあ────ん！！！　いるんでしょおぉ────！！！　どこぉ────！！」

　……"和風"と、言うんだろうか。

　朱の箱庭で、さびしく、叫ぶ。

　まだ、この船は、止まってはいない。

『────警告。妙です。ヨトギサキ：ダイオルノシュオン：イニィ・スリーフォウ。全ての反応がロストしています。』

「！？」

『>>>おかしい……少なくとも、スキル"価値交流(カチコミ)"は使えている。じゃないと、後輩ちゃんの精神は、ここに留まることはできない。イニィさんは、この空間のどこかに、いるはずなんだ。なのに……』

「だれも、いない……？」

　ブワァ──、と。

　風が吹いて、金の葉が、舞った。

　なぜ。

　なぜ、誰もいないの。

　なぜ。

　見慣れない、赤の木の空間で、

　とても、くらくらする。

　どこ。

　みんな、どこ。

　あいに、きたよ？

【＜{{　くすくすくす……　}}＞】

「────っ！？」

　──バッ！！　

『────アンティ。』

『>>>どした？』

「……い、ま……いた」

『────入力待機。』

『>>>だれ、が……？』

「……ま、」

　ごくり……。

「全く知らない、女の子が……」